佛罗里达的褐鹈鹕

   

 

佛罗里达旅行，到处都能看见鹈鹕（Pelican），不过都是一个品种的，叫北美褐鹈鹕，没有看到较为漂亮的白鹈鹕。鹈鹕的种类不多。在全世界8种鹈鹕中，北美洲的褐鹈鹕是较典型的品种，毛色最丑陋，体长大约107～137cm。它们在大西洋和太平洋的热带和亚热带海岸线上繁殖。原先曾分布于新大陆的海岸线上。由于DDT等灭虫剂的大量使用等原因，1940～1970年期间，褐鹈鹕的数量大量减少，以于处于濒危状态。后来禁止使用DDT以后，褐鹈鹕的数量有所增加，但仍属保护动物。

 

 

鹈鹕是长相最奇异的鸟类之一。初一看它们既笨拙又难看，但事实上它们是优秀的飞行家和游泳家。一旦发现猎物，鹈鹕就收拢宽大的翅膀，从15米高的空中象炮弹一样直射进水里抓捕猎物。巨大的击水声在几百米以外都能听得清清楚楚。鹈鹕是鸟类中体魄强壮的一族。成年的鹈鹕身体可长达1.7m。展开的翅膀有2m多宽。它的翅膀强壮有力，能够把庞大的身躯轻易送上天空。

 

 

 

 

 

 

 

 

鹈鹕有一张又长又大的嘴巴。嘴巴下面还有一个大大的喉囊。成年鹈鹕的嘴巴都能长到40cm。巨大的嘴巴和喉囊使鹈鹕显得头重脚轻。当鹈鹕在地上走路的时候总是摇摇摆摆步履蹒跚。这是因为鹈鹕的大嘴很碍事。尤其是当它捕到猎物的时候，大嘴和喉囊里装满了海水，使它浮出水面的时候很困难。人们见到鹈鹕浮出水面的时候，总是尾巴先露出水面，然后才是身子和大嘴。而且，鹈鹕一定要把嘴中的海水吐出来，才能从水面起飞。

 

 

 

 

鹈鹕在野外常成群生活，每天除了游泳外，大部分时间都是在岸上晒晒太阳或耐心的梳洗羽毛。鹈鹕的繁殖生活也很有趣，和天鹅一样，配对后终生不换，是很坚贞的飞禽。