主持人问：我们发现，在《沧桑二马路》这本书里，虽然对这个范围内的大街小巷进行了多方位的回忆和描写，但具体笔触还是主要落在那些历史建筑上，对此你们是如何构思的？
嘉宾回答：由于宜昌地理位置独特，既是“川鄂咽喉”，又是长江航运“过载”之地，历来就是兵家必争之地。就近代来说，先有川军和北洋军之争，又有北洋军和北伐军作战；尤其是抗战期间，宜昌主城区不仅遭到日本飞机的狂轰滥炸，也遭到日军纵火焚烧，据《民国三十六年度（1947年）武汉日报年鉴》记载：“宜昌在战时城市被破坏十之八九，完整房屋尚不及十分之一，战前为二万一千九百八十九户，十五万零六千二百零八人，全市房屋为九千七百余栋，战后仅存一千四百数十栋。光复之初，居民仅二千余人，未及两月，人口急增。”1946年5月的《湖北省临时参议会会议记录》也沉痛地说：宜昌从城市毁灭的程度讲，可谓“破坏之甚，为全国冠”。
正是因为战争破坏，宜昌仅存的历史建筑寥寥无几。那些明清时期的木建筑原来都在老城里，其中包括将会在“大南门”项目中重建的几栋木屋；而有趣的是，我们在创作《沧桑二马路》的过程中发现一个规律：现存的清末民初的从砖木结构到预制结构的“洋”建筑就分布在云集路（桃花岭）、解放路、二马路、红星路这一线，像一串珍珠似的镶嵌在宜昌中心城区，也就是史料中所称的“开埠区”里。
我们一路看来，既有“万商云集”的云集路的车水马龙，也有解放路高楼大厦的光鲜照人；既有二马路由咖啡馆、茶楼、书咖、花店构成的浓厚的文艺范，也有些璀璨烟花散尽之后的落魄和寂寞。可是透过桃花岭的铁栅栏，可以看见5号楼的优雅建筑；也可透过红星路那一街法国梧桐的绿荫，可以看见百年前英国领事府的黄墙和原民生轮船公司办公楼的瓦顶，不仅可以从那一堵堵厚重的围墙读出当年的故事，也可以从那些百年建筑感觉到残存的中西文化交融淡淡的信息。
建筑是一种文化精神的载体，通过建筑，可理解丰富的文化内涵。在一定意义上，它们是某个城市“历史记忆的符号”和“城市文化发展的链条”，因为，它们见证了这个城市几百年甚至上千年历史的沧桑变化。一旦破坏，就再难以恢复和接续。一座历史建筑无论如何破旧，其内在的文化内涵与千年的历史痕迹是无法被替代的。反之，一座当代的仿古建筑无论在外形上做的多么神似，但如果其内在的历史遗迹几乎为零，其文化内涵肯定无法达到与古迹相同的高度。
这也就是我们常说的：“建筑是有故事的”。比如二马路街面上的原“三峡酒楼”，就可以追忆起近百年前的“同震银楼”；比如在宜昌如雷贯耳的“满意楼”，就可以从上海储蓄银行宜昌办事处说起，从美泰糖果食品公司门市部说起；比如二马路江边的“大阪粮库”就可以讲出从“大阪洋行”到“日清洋行”再到“二马路粮库”的故事；比如红星路13号的“太古楼”就可以从“太古楼”讲到“民生公司办公楼”，再讲到解放后中共宜昌市委“书记楼”……这就是历史建筑的魅力。
在《沧桑二马路》的创作过程中，炎黄宜昌经济专委会组织了参与写作的老师们对二马路的街巷和历史建筑进行了调研考察。在考察中，老师们认为，这些中西合璧的历史建筑不仅是启发爱国热情和民族自信心的实物，而且也是研究历史的实物例证；在新的时代，历史建筑更是发展当地旅游业的重要物质基础。随着生产的发展，物质生活水平不断的提高，外地游客和广大市民对文化的需要将更为迫切。历史建筑在新的时期又担当起文化休闲娱乐场所这样一个新的历史使命，会在二马路形象的扮演一个非常重要的角色。
对待古建筑、老宅子、老街区要有珍爱之心、尊崇之心。在《沧桑二马路》这部书里，我们这些参与创作的老师们也写了对二马路更新改造项目的建议和期待，那就是我们对奋力建设具有“国际范、山水韵、三峡情”的滨江公园城市的最大愿景。（20220509）
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