川盐济楚：宜昌繁华以盐兴
文/本报记者 裴姝婧 本报通讯员 罗洪波 图/市档案局 程锡勇 提供
清末宜昌码头远景
“盐者，国之大宝”，《魏书·食货》如是说。古往今来，十口之家十人食盐，百人之村百人食盐，而百姓人家能够自己养猪、种稻、纺布、盖屋，却不能自己产盐。掌控盐的生产、营运和销售权，稍微调整盐价即可获得可观的利润。因此，历朝历代都很重视盐政管理。
“川盐济楚”，即太平天国军兴以后，淮盐不能运到湖北而采用的政策，川盐所“济”的是宜昌府、施南府、鹤峰厅。川盐开放后，在19世纪中叶走向鼎盛，而作为川盐入楚唯一通道的宜昌，也因此成为了真正的“商埠码头”。宜昌，从此兴起。
川盐走私，“猫鼠之战”
中国封建社会行盐制度，某产区之盐限定行销某区域，不许越雷池一步。作为湖北、湖南及其相邻一些州县的楚岸，地广人多，素不产盐，历来是国内最大的食盐销售市场之一。在清代前中期，楚岸一直由实力雄厚的淮盐独占。
然而，与淮盐相比，口味纯正、又白又细的川盐在湘、鄂两地更受欢迎。为了赚钱，盐商不惜冒险走私川盐进入湘鄂境地。宜昌地处鄂西与川东相邻，首当其冲成为封堵川盐的前沿阵地。
于是，宜昌府在宜昌长江水域及其支流口岸上，展开了跨时百余年反走私川盐的“猫鼠之战”。
网友“峡江寻踪者”在其博文《清朝时川盐济楚与宜昌兴起的探究》一文中介绍，明末清初，游民进入川鄂边界，在川盐丰厚利润诱惑之下，有相当多的人从四川贩运私盐来湖北进行交易谋生。为躲避官府缉捕，盐商选择了人迹罕至的神农架，形成了一条沟通川东、鄂西的川鄂古盐道。川鄂古盐道自大九湖的自生桥进入湖北，在神农架分为三路，分别通往房县、兴山、保康三县。主线路是大九湖——东溪——板仓坪，通往房县和兴山县两地的路在板仓坪分道，一条北上入房县；一条南下，经皇界垭、木鱼坪、红花而入兴山，经香溪入长江水运到宜昌。
康熙中期，宜昌府为了封堵走私川盐从香溪河进入宜昌境地，在西陵峡香溪河下游的黑岩子首设盐关，又名为川卡，派兵驻守，禁止川盐进入鄂境。
在所有川盐中，宜昌人又特别青睐巫溪盐，用木材熬煮的巫溪大宁盐，品质极佳。清朝时，宜昌盐商店铺一般二样货色齐备，摊位上摆放淮盐以应官府检查，私下却卖巫溪盐获利。
由巫溪大宁——巫山——巴东——秭归——长乐的川盐古道上，盐背子肩挑马驮，沿着河流、顺着山势，翻过秭归、长阳和宜昌三地的交界白云山，经落步埫至三涧溪过三百峰装船后，盐船沿松门溪直抵长江口岸，躲过黑岩子盐关，直接运至宜昌城。多年来，川盐由松门溪口岸进入宜昌城或东去岳阳进入湖南境地畅行无阻。
雍正五年（1727年），宜昌府发现松门溪有走私盐船频频出现，于是将盐关移至松门溪下游的平善坝，并在镇川门外河街中水门处设立盐卡，捕捉走私盐犯。从此，松门溪口岸被封堵得严严实实。
在点军区牛扎坪村北边，两山谷地有一狭长的坡地直通长江，与下牢溪隔江相望。如今，此坡被称为“施盐坡”。据史书记载此坡应为“私盐坡”。自松门溪被封堵后，盐背子另寻路径，至三百峰后转向淹水垴谷地，经覃家花园北上，进入隐蔽于山谷之中的坡地，直达江岸装船待运。一时间，“私盐坡”成为盐商走私的路径、港埠和码头。为了躲过中水门盐卡的监管，盐背子和船工昼伏夜出，深更半夜靠岸卸货或过境东去。
乾隆年间，宜昌府奉命在宜都县白洋增设盐关，封堵由清江水运来宜的川盐，拦截走私盐船。
江南川盐走私尚未堵绝，江北又出现一队队驮运川盐的驴骡队，从兴山沿高岚河过界岭，经雾渡河至小峰进入下牢溪，沿下牢溪溪间小路往南津关码头行进，装船运至西坝拢岸卸货。
乾隆二十七年（1762年），宜昌府鉴于封堵私盐的战线拉得太长，顾此失彼，于是决定撤销白洋盐关。总督爱必达专门委派候补守备带兵数人，分驻平善坝、南津关二处，一追一截，清除积弊，严禁川盐进入鄂、湘境地。
然而，“猫鼠之战” 拉锯长达百余年，走私川盐却依然如故。
川盐济楚，盐道公开
据《文化宜昌》一书记载，历史上国家准许销售川盐仅两次。
一次为清咸丰年间太平天国起义，水、陆两路被阻隔，淮盐不济，朝廷准许“川盐济楚”。
咸丰三年（1853年），太平天国定都南京，革命席卷大江南北，阻碍了淮盐通道，使食盐供应短缺，盐课收入锐减，军饷困难。为解燃眉之急，湖广总督张亮基奏请借销川引，以济民食，户部议准：“川粤盐斤入楚，无论商民，均许自行贩销。”从此，川盐源源不断地运销湖广市场，这就是所谓的“川盐济楚”。
为了“酌抽课厘之款，以济军糈（粮饷）”，清政府规定每斤抽课银一厘五毫，并决定于要隘之处设局抽课。咸丰四年（1854年）8月，荆宜施道庄受祺授命专驻宜昌，于平善坝、万户沱设卡稽查偷漏，保护川贩。清政府鉴于淮盐不能上运、楚岸遍销川盐的实际情况，将湖北的宜昌、荆州、襄阳等五府和湖南的澧州等地暂定为川、淮并销区，川盐下运渐趋正常。
第二次是抗日战争期间，由于沿海产盐区沦为日本侵略军之手，全国产盐量减少了一半，华中、西北、西南等食盐告急，在民食军用急需的情况下，四川井盐业的地位急剧上升，川盐再次济楚。一时之间，作为川盐重要中转站的宜昌，盐商云集，运盐大军遍及峡江南北。
历史上，对于宜昌而言，川盐虽近且盐价便宜，但中央政府却不准销售，故在宜昌江南、江北山中时有贩卖私盐活动，他们所走路线被民间称为盐道。资料记载，清咸丰年间川盐济楚后，当时为争长江水运，湘船、川船两帮经常在宜昌大打出手，川船曾有数千停靠峡口以堵湘船入川，水路不通陆路兴，盐道开始以公开的身份出现。
以公开身份出现的三峡盐道，主要是指三峡四川（今重庆）云安等各盐厂经过兴山运往湖北的官运和私运路线，又有江南盐道、江北盐道之称。
江南盐道实际有两条路径，一是川盐直接用船运至宜昌进行中转，这是在宜昌城没有官兵、匪患之时。二是宜昌一旦有事，川盐即在宜昌城上游三斗坪或者平善坝下船起运，沿山道走今天的点军土城乡落步埫、车溪马鞍山、土城再至长阳过清江到湘西石门等地。或者，在平善坝下船起运即翻山过花栗树村、三涧溪村、土城、安梓溪村进入长阳过清江至湘西。如今还在这些盐道旁保存有石碑记载古道商贾之事。
而江北盐道在宜昌境内则主要指川盐在巫山江岸起运进入神农架，再经兴山、夷陵区一路到宜昌城，另外还可经远安、南漳、保康等地运往其他地方的盐道。现宜昌兴山境内盐道尚保存有100余公里，夷陵区也有不少。
2008年进行全国第三次文物普查工作时，文物工作者在夷陵区、兴山县等地调查发现盐道遗址多处，有些地段古道遗迹保存尚好，如位于兴山县响龙村一组的大茶垭驿站。该驿站位于兴山至保康的古道上，一条蜿蜒曲折的古道顺山而建，尚存长约200米古道，古道前立有青砖砌牌楼式方形大门，也是驿站总入口，古道两侧尚存一间面阔三间的木架板壁结构的杂货铺，后有两间木架板壁厢房，在驿站尽头两栋三开间土坯房前出廊的“丁”字形建筑为过去的客栈。
川盐开放，码头兴荣
“川盐济楚”的影响，是宜昌从“军事码头”到“过载码头”、“中转码头”过渡的重大因素，从而完成“商埠码头”蝶变，虽然是短暂的繁荣，却是开埠前宜昌码头崛起的重要节点。
此前，宜昌更多地扮演着军事码头和文化码头的角色。自公元前278年秦灭楚火烧夷陵筑城屯兵，东汉九年公孙述派任满下江关荆门虎牙架浮桥拒刘秀汉兵。之后，晋灭吴结营峡口南津关、隋伐陈抵今伍家岗区白沙垴江岸、唐开人行道和驿道，宋陆游夷陵换舟“入蜀记”，欧阳修题“至喜亭记”，清康熙十三年（1674年）明将吴三桂夷陵与清军抗争达6年败北等等，无一不显示出宜昌是一座历史悠久的码头城。
由于川盐自长江顺流而下，运输便捷，同时川盐色白质干，两湖人民喜食，加之川商经营灵活，所以川盐在两湖市场销售情况极好。咸丰七年（1857年），胡林翼奏称：“约计入楚之盐，以旺月计算，约合川省水引九百余张。”按道光三十年（1850年）核定章程，水引一张计捆巴盐8000斤、花盐1万斤，每月入楚川盐九百引，按巴盐、花盐各半计算，即为800万斤左右，年销量在1亿斤左右。到同治二年（1863年），湖北全境皆食川盐，湖南省之岳州、常德、灃州等府州属地，直至省城都是川盐销地。同治八年、九年（1869年、1870年），川盐在湖北省年销量已经超过1.2亿斤。
由于川盐大量下运，并在宜昌转口，因此带来了宜昌码头业务的空前繁盛。这一时期，木船成批结帮停泊在宜昌的江边，从上河街（今三江）一直排到二马路河坡，帆樯林立、鳞次栉比，在此揽载的民船数以千计，船民船工常在万众以上。江面上，“日有千人拱手，夜有万盏明灯”。
宜昌城由“过载码头”、“转口码头”成为了真正的“商埠码头”。东南各省的棉花、布匹、绸缎和百货随船汇集宜昌，四川盐商在宜采购大量的棉花、布匹、绸缎和百货返回四川，川米、滇铜、黔铅、生丝、药材和麻布也从西南运达宜昌转销东南各地及外商。
川盐开放促使宜昌百业兴旺，茶楼酒肆、牙行货栈、船具作坊应时而生。那时的宜昌，紫云宫（今三江小学处）以榨油作坊居多，油籽船就停靠在三江边交易，板桥河街（今外小附近）设有青果行；镇江阁则为米市专用码头；镇川门、中水门江边停泊煤和砖船；城内商铺接踵，坡上商贾交易，河下木船连片，每逢枯水季节，从岸边延伸到江心广阔的河滩沙坝上，搭盖的木屋、板屋、草屋、竹屋等形成河肆，茶坊酒馆，江湖杂耍，热闹非凡，成为长江一景。而旧船板院、碳院、川橘堆场及竹、棕、麻业、打包改包的店铺，则遍布在河肆的周遭。
当时宜昌城内的鼓楼街、锁堂街、二架牌坊一带为商贸中心。盐税号、土税号、钱庄等大多集中在锁堂街。绸缎、布匹、杂货、广货（百货）、药材、酱园等店铺，多集中在鼓楼街、二架牌坊、南门外正街、北门外正街和东门外正街。全城商户达1300多家，以布匹、杂货、广货等行业势力最大。
川盐解禁在给宜昌带来经济繁荣、人丁兴旺的同时，也吸引中外商贸人士纷纷来宜。从1871年开始，英、德、俄、法、日、挪威、丹麦、西班牙、瑞士九国商人租雇47艘商船，每年运洋货抵宜。由千吨有余开始，逐年增加直至4000多吨。1874年，英、美、法三国商人在宜昌城租雇69艘帆船首次运洋货进川，打探行情收集情报。
1876年，英国人在《烟台条约》增设商埠的城市中首选宜昌，是宜昌的兴起促成英国人在宜昌开埠，而不是列强在宜昌开埠促成宜昌的兴起。
联系客服
