大唐时代，陕（峡）州（古称夷陵、西陵）来过不少遭贬者，既有过境的迁客，更有屈就的贬官。李涉就是贬谪峡州的一个州佐，说来亦非泛泛之辈。
李涉是洛阳人，自号清溪子，最初隐居在庐山，后受聘到陈许节度使府供职，又迁为太子通事舍人（皇太子近臣）。唐宪宗（公元806年—820年）时，因上书替人辩护，遂被贬为峡州司仓参军（官名）。十年之后，他才被召回京都为太学博士（最高学府的官名）。
李涉是个有名的诗人。他在峡州从政十年，闲暇之余也写了不少咏赞峡州风土人情的篇什。这从地方志的录载中可以管窥。
还是先看其诗作吧！《秋夜题夷陵水馆》一诗，是李涉在夷陵城江边的茶楼酒肆中写的。诗曰：“凝碧初高海气秋，桂轮斜落到江楼。三更浦上巴歌歇，山影沉沉水不流。”其大意是说，在一个秋高气爽的晚上，诗人在江楼上消遣，目赏江月之景，耳听巴歌之声，其乐融融。直至半夜三更，江边上的巴楚歌舞才歇息；而月亮亦悄然隐退。一时之间，万籁俱寂，诗人感觉到山影沉沉，似乎水也不流了。由此可以想见，那时的夷陵，歌舞升平，民间文化是挺丰富的。诗中的“巴歌”就颇具代表性。
峡州是巴文化的发祥地和楚文化的望地，是巴楚文化的交融地。巴楚歌舞，历史悠久。就唐代而言，“巴歌”又可称之为“竹枝词”了。
竹枝即竹枝词。《竹枝词》是乐府《近代曲》名，本来是巴渝（今重庆以东）一带的民歌。唐代诗人刘禹锡（洛阳人，著名的文学家、哲学家）于长庆元年（公元821年）被贬为夔州（治今奉节）刺史，官居三年。夔州是竹枝词的故乡，其词大多杂咏当地风物和男女爱情。刘禹锡根据民歌调改作新词，“为唐代诗歌开一境界，实乃竹枝词集大成者”。刘禹锡与诗人白居易唱和甚多，故有“刘白”的并称。李涉与刘禹锡和白居易均有交往，他的竹枝词，有说堪与刘白的竹枝词媲美。
现存的旧志中详细载有李涉的“《竹枝词》四首”。其一：“荆门滩急水潺潺，两岸猿啼烟满山。渡头少年应官去，日落西陵望不还。”（荆门即荆门山）；其二：“巫峡云开神女祠，绿潭红树影参差，下牢戍口初相问，无义滩头剩别离。”（下牢即西陵峡口下牢溪，无义滩在黄牛山下）；其三：“石壁千重树万重，白云斜掩碧芙蓉，昭君溪上年年月，偏照婵娟色最浓。”（昭君溪即香溪）；其四：“十二峰头月欲低，空舲滩上子规啼，孤舟一夜东归客，泣向东风忆建溪。”（十二峰以巫山神女峰为最，空舲滩在西陵峡中，建溪在今福建）。这四首诗的空间跨度大，作者好似站在云端鸟瞰三峡美景，气势磅礴，又借景抒怀，情景交融，遣词造句亦通俗。
李涉的诗语言通俗，在民间有不少读者。相传他在诏为太学博士后，又因事被流放到南方。有一天，他在九江皖口（今江西）遇上“盗”，“盗”问他叫什么名字，同行的人代为回答是李博士。其“盗首”说：“若是李涉博士，不用剽夺。久闻诗名，愿题一篇足矣！”李涉欣然书一绝句，这便是有名的《润州听暮角》。
唐朝是我国诗歌最兴盛的时代，涌现出象秋夜繁星似的诗人。然而峡州一带，从现有的史料来看，也就李涉为这方在诗坛上争了光。不过峡州民间文化艺术由来丰厚，有独特的巴楚风情。这有《夷陵女子》佐证。
《夷陵女子》是夷陵民歌，也是唐代民歌的优秀代表。作者无名氏，也有说是“夷陵女子”作的。《夷陵女子》有二首，其一：“杨柳杨柳，袅袅随风急，西楼美人春梦中，翠帘斜卷千条入。”这写出了一个女子怀春的娇情憨态；其二：“明月清风，良宵会同。星河易翻，欢娱不终。绿樽翠杓，为君斟酌。今夕不饮，何时欢乐！”这表现了一个女子与恋人把酒言欢。《夷陵女子》正是竹枝词类的时髦歌曲，民间流行甚广。
此后历代文人墨客写《竹枝词》的也不少，亦多咏当地风俗和男女爱情。
（文载2008年12月西陵区政协《西陵文史·人物篇》）
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