十三、逃跑天子

   永历帝（明熹宗）朱由榔是明神宗的孙子、崇祯的堂弟、桂端王朱常瀛的小儿子。天启七年（1627）端王出封就藩衡州（今湖南衡阳）。崇祯六年（1633），朱由榔被册封永明王，他的胞兄由棱（一说■〈木愛〉）为安仁王。十六年（1643）张献忠的大西军攻陷衡州，端王带着由棱（有说长子，有说第三子）逃到苍梧(今广西梧州)。朱由榔失散被大西军所俘，幸得混入大西军的明朝官吏保护，才死里逃生到苍梧与其父相聚。弘光元年，端王薨于苍梧，由安仁王袭封，居肇庆（今广东肇庆市）。弘光倒台后，广东在籍尚书陈子壮拟奉桂王监国，适逢隆武帝先立，此议遂止。当时广西巡抚瞿式耜也有意拥戴朱由棱继位，但支派甚远的唐王朱聿键在郑芝龙兄弟和黄道周等人的支持下捷足先登，由监国而称帝。瞿式耜的愿望不仅没有实现，自己也因受朱聿键的猜忌而被调职。《永历实录》称：“思文皇帝立于福州，以桂邸为神宗正胤，次宜承统，有疑虑心，下优诏结万元吉、何腾蛟、丁魁楚，不次皆迁九卿”；“已而靖江庶人反，思文皇帝益疑，密诏丁魁楚相动静处分。未几，桂恭王暴薨。”短短数语，就足见统治者在大敌当前的危急形势下犹自争夺名位不休。

   桂恭王朱由棱病重时，曾召瞿式耜委以遗嘱，声称自己是“再生伽蓝”，“弟亦罗汉，先生好辅之！”据说朱由榔很像他祖父神宗朱翊钧，“相貌堂堂”，有“人君之威仪”，却生性懦弱。故其兄谓之罗汉。桂恭王薨后，永明王朱由榔便顺理成章地袭封桂王。不久传出隆武帝在福建汀州遇害的消息，南明各地官绅又一次引起极大的震动，所谓国不可一日无主，皇室继统问题再次提上日程。按照明朝当时的继承制度，皇位应该由明神宗的直系男性后裔继承。在大多数官绅心目中，朱由榔是明神宗子孙中当时剩下的唯一藩王，因而是最合适的人选。尽管朱由榔对做皇帝的言谈举止一窍不通，因为“王统系正，贤而当立”，所以在两广总督丁魁楚和瞿式耜、吕大器等人的拥戴下，于隆武二年十月初十日（一说十四日）监国肇庆，祭告天地、宗庙；以府署為行宫，颁诏楚、滇、黔、蜀；以丁魁楚为东阁大学士兼戎政尚书、吕大器为东阁大学士兼兵部尚书，瞿式耜以大学士兼吏部右侍郎，并及各部院官员。同年十一月十八日称帝，改次年为永历元年。此时的永历政权据有两广、湖广、云南、贵州、四川、江西等。

   然而，正如《南明史》评说：“自从清兵南下之后，满洲贵族加紧推行民族征服和民族压迫政策，激起了汉族士民的激烈反抗，导致民族矛盾上升为全国的主要矛盾。然而，尽管各地的抗清斗争风起云涌，却差不多都以失败告终。失败的根本原因在于南明朝廷自身的腐败，内部纷争离析，名义上从属朝廷的各种抗清力量之间，以至于某一个抗清团体的内部，总是矛盾重重，相当大一部分可以用于抗清的力量在内部冲突中被消耗了”。由于内讧无休无止，军队一败再败，国土一失再失，永历皇帝也是东奔西走，一跑再跑。从在广东肇庆监国开始，他的行在便流寓不定。永历元年一月到广西梧州；二月到广西桂林；四月到湖南武冈；七月到广西柳州；十月到广西象州；十二月到广西桂林；第二年三月到广西南宁；八月到广东肇庆；永历四年二月到广西梧州；十一月又奔南宁。后又跑到贵州、云南。短短几年时间里，永历帝四处颠沛逃亡，没有安定的日子。因此，《南明诸王·朱由榔》有说：“颠沛流离的逃亡生活，朱由榔为人懦弱寡断，贪生怕死，遇事毫无主见，用人又不当，实在承担不起中兴重任，因此从称帝之日起，便在逃亡中度日，人称‘逃跑天子’。”

   文安之入阁之前，据《南明史》载：永历四年（1650）正月初三日，尚可喜、耿继茂率领清军由南雄出发，初六日抵韶州府，未遇任何抵抗即占领韶州。南雄、韶州相继失守的消息传到肇庆，永历朝廷又是一番惊惶失措。信臣马吉翔以清军势大难敌为由，竭力主张向广西逃难。镇守广州的两广总督杜永和请求不要轻易移跸，以免导致广东各地人心瓦解。朱由榔犹豫不决。然太监夏国祥却迫不及待地用步辇把慈圣皇太后抬到行宫门外，以太后懿旨名义催促朱由榔上船逃往广西梧州。桂林留守大学士瞿式耜获悉朝廷逃离肇庆后，也大不以为然。他在永历四年二月十三日奏疏中说：“端州（即肇庆）为皇上发祥之地，忍弃而不顾乎？且东失则西孤，又万分不容不兼顾者乎？”尽管清军离肇庆还有相当一段距离，广东、广西的实权大臣又都反对朱由榔的播迁，但无济于事，朱由榔仍在正月初八日登舟，“百官仓皇就道。粤东人皆奔回，惟辅臣士俊独坐阁中不去”。二月初一日，朱由榔到达梧州，“驻跸水殿”。皇帝带头逃窜，给广东士民的心理上蒙上一层阴影。朱由榔命“马吉翔改兵部尚书，督守肇庆，曹煜升尚书，与李元胤并留督”，此后又命广西的庆国公陈邦傅、忠贞营刘国俊等部东援。兵力虽多，却由于缺乏核心指挥，各部不仅观望不前，而且互相牵制，甚至自相残杀，致使入粤清军得以顺利地完成进攻广州的部署，迅速扩大控制区。

   皇宫在人们的心目中素来便是金碧辉煌的庙堂，而永历不仅行在无定，还有美其名为“水殿”的避难所。所谓“水殿”，就是以船为殿，挂上“水殿”的牌子，飘泊在江河上，随时准备逃跑。文安之入阁梧州行在不久，清军兵分两路进逼两粤（广东广州、广西桂林），永历帝又开始逃往广西南宁。

   《南明史》“永历朝廷的播迁”与“永历帝的进入安龙”二节均有载：1650年（永历四年，顺治七年）十一月，清军向永历朝廷管辖下的两广地区展开了大规模的进攻。初四日，清朝平、靖二藩尚可喜、耿继茂部攻占广州；次日，清定南王孔有德部占领桂林，两广地盘土崩瓦解。永历朝廷的文官武将除了少数慷慨就义以外，叛变投降的比比皆是；稍有民族气节的如方以智、钱秉镫等人或是避入深山少数民族居住区，或是披缁为僧，演出了一幕大散场的悲剧。

   驻于梧州的永历帝一天之内接到东西两省省会失陷的消息，惊恐万状。“在大学士文安之、严起恒等拥簇下于十一月初十日逃往浔州”（一说十一日仓猝登舟，向南宁逃难）。经过浔州时，浔州守将庆国公陈邦傅眼看大厦将倾，已经决定投降清朝，准备邀劫永历帝献给清方。朱由榔得到密报，不顾倾盆大雨，“冲雨而过”，仓皇窜往南宁，皇帝的卤簿和随驾官员都被叛军搜劫一空。陈邦傅没有抓到永历帝，就把从平乐战败后撤到浔州地区的明宣国公焦琏刺杀，将其首级献给孔有德作进见礼（瞿昌文《粤行纪事》）。

   当时的情况表明永历朝廷已经接近于瓦解，从上到下是一片混乱。清军占领广州和桂林，形势固然危急，但在两广地区南明还有一些军队据守着残疆剩土。可是，朱由榔生性懦弱无能，一有风吹草动立即“起驾”逃难。他从梧州窜往南宁时，根本没有作留守地方的任何部署，像普通百姓一样只知逃命要紧。“移跸”后，梧州竟然“空城三月”（钱秉镫《藏山阁诗存》有诗云：“空城敌未来”，原注：“梧城空城三月”）。次年（1651）正月孔有德遣左翼前锋马骥接管梧州，二月命总兵马蛟麟镇守该地。跟随永历帝逃难的只是内阁大学士严起恒、锦衣卫马吉翔、太监庞天寿等少数官僚。由于撤退时的漫无组织，乱兵乘机劫掠，一些有心追随朝廷的官员也裹足不前。原先聚集于两广的朝廷和地方官员大有树倒猢狲散之势。