站在红星路与福绥横路交叉的十字街口，那条现在连街名都被简单化而消失、已经百年沧桑的强华里巷口的下侧是宜昌赫赫有名的红星路小学，这所由创建于1927年教会益世小学改制而来的原中心小学因为现在的校门开在强华里内，校址就成了强华里1号，而位于巷口上侧的那栋占地不大、经过多次翻修的三层小楼，因为在红星路那边有商业门面，就莫名其妙的成了红星路9号。去年春夏之交，为了写出寻访老街小巷系列《让我再看你一眼》中的《强华里的前世今生》，先是埋头读了几百万字的相关资料，就对这条百年小巷产生了浓厚的兴趣，那篇寻访录开篇就是：“金色的阳光轻而易举的打破高楼大厦的阻隔而洒满整个巷道。巷口一侧的水果店支起遮阳伞，那些黄的香蕉、绿的菠萝、红的苹果就在伞下五彩缤纷。”
因为曾经是中心小学的学生，所以从上世纪五六十年代起，自己就与这条百年老街的红星路，以及这条地面采用荷兰砖铺装，全长仅159米，最宽处也就是五到六米的强华里有了不解之缘。印象中似乎红星路9号这栋小楼一直都存在，不过当年只是一栋板壁房而已，什么时候变成了三层楼，什么时候又变成了砖混建筑结构却是记不清了。房东之一的方先生告诉我，这栋建筑的二楼是他姑妈的，三楼上的几间房是他的。他微微一笑：“我就是在这里结婚的，后来才搬走。”这至少证明了这是一栋私产。
天知道近七十年来，我曾在这条至今还保存着不少旧时的建筑、还深藏着往日的故事的红星路徜徉过多少次，就是去年对强华里的过去产生了浓厚兴趣而频繁在这里进行的街访中，也曾经无数次的与红星楼9号这栋小楼擦肩而过，可就是怎么也想不到，一年以后的春夏之交，因为某些缘故，也因为某些需要，我竟然会阴差阳错的和这栋外表陈旧、默默无闻的小楼结下不解之缘。这栋小楼三层的那间303号房阴差阳错的成了我和老伴短暂的蜗居之处。
现在的红星路9号一楼全是商业门面。从红星路上段开始是一家体彩销售点，虽然没有一墙之隔的另一家福彩那样天天有彩民流连忘返，可是今年遇上了四年一次的世界杯，莫斯科的赛场一直都牵动球迷们的心，参与竞猜的彩民肯定倍增，生意一定红火。虽然自己不玩彩票，可因为自己是巴西的铁杆球迷，所以曾经期盼桑巴之国能成功登顶；因为喜欢c罗，所以相信他的实力能把葡萄牙带得更远。而拐角处的那家水果店想必生意不错，不然的话也不会坚持这么多年。想想如今阿里系的盒马鲜生的风靡就可见一斑了。
转过巷角，红星路9号一楼还有三家店铺。一家光明乳业、一家裁缝店，还有一家是俏牛儿，也是卖鲜奶的。几年前，那家光明牛奶店还是一修脚店，门口的玻璃上用红漆刷着“灰指甲”的大字。就是变成牛奶店，可惜现在也早就关门大吉，不知是不是“一山不容二虎”，或者是“强龙斗不过地头蛇”。而那家裁缝店也搬到强华里2号一家小餐馆的隔壁去了。不知是不是因为那栋建于上世纪五十年代、属于港务局的两层楼的预制结构的筒子楼租金更便宜。不过，凭着一块大案板、一台脚踏缝纫机就能在早已适应了流水线、成衣化的现代社会惨淡经营、维持到如今，自然很不容易。
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