民国3年（1914年）新成立的宜昌商埠局（相当现在城建局）在宜昌城垣东门与南门之间拆开了一个口子，称小东门（注：又称通惠门），开始迁移南门外的大片墓地，修筑通惠路（注：现在的解放路）。不过，在民国初年，过去的新三条街、现在的时代广场附近，也就是已经消失的一菜场、富裕街、日新巷那一带还是一片阴森森的坟地；直到民国十年（1921年）左右，此处才建成较整齐的房屋二十八间，在解放前却变成了宜昌黑道活动的主要场所之一，很少人记得，这里曾经有家善堂。
因为关心，笔者知道旧时的宜昌士绅还是很热衷于救济事业的。比如在锁堂街（注：后称尔雅街）口有个培元堂；在大教堂（注：后称教军场，今得胜街与北门外正街口）有个保婴局；在北正街有公善堂；在乐善堂街有乐善堂；在南正下街有同善堂；在培心路有培心善堂；在现在的四中处有至善堂，可就是没听说过在中山路与富裕街的街口，还存在过一个善堂。
可我的一位初中女同学周念宁却记得很清楚：“我家二爹二妈当时住在中山路善堂里边，有一个很大的天井做的厨房。”而在上世纪七十年代末的某一年某一个春天的早上，这位好看的、当时正是双十佳丽的她起了个大早，清清爽爽地走进了那个善堂，因为她要去参加给她二妈娘家父母上坟。
这位才女对那次的经历记忆犹新：“他们准备了好多好多好吃的东西，用大蒸笼蒸的馒头、花卷，炸的刁子鱼、花生米，卤了好多鸡蛋、豆干，还有腊肉、腊肠，荤的、素的各种各样，还有自己掸的凉面，盛在一个大脸盆里，买了好多烧饼油条等，大壶装的白酒，那时候还不兴用塑料袋，菜肴吃食统统都装在三层蒸笼里，装了满满一辆脚踏三轮车，当时我想，这么多东西怎么吃得了？”
她接着写道：“我们一起去了二三十人。记得走了好远的路，一路上鸟语花香，大家迎着春风，沐浴阳光，尽享春色，拉着家常，说说笑笑，打打闹闹，开心极了。遇上坡路，大家都帮忙推车上坡，过了运河，上了东山，一直走到路的尽头，然后又把车上的东西全部搬下来，用萝䒰挑到坡下的一个空地里，待我们去坟前祭奠，炸鞭炮、烧钱纸、磕头敬香回来，野外大餐就开始了。”
周念宁对“赶堆子”的情景写得很有趣：“我们把地上铺上一张大油布，把带去的各种美食一一摆上，大家席地而坐，把酒言欢。由于人多，拿筷子拈菜嫌麻烦，有的干脆就直接五爪金龙干开了。我们当然吃的欢。就在这时，周围在田间劳作的几个村民见状也纷纷凑拢来，他们一来，二妈立马招呼他们一起喝酒，吃菜，嘿，他们也不讲客气，笑着寒暄了几句就端碗使筷的干开了。这么多人在一起野餐，这样的热闹场面我可是第一次经历，至今记忆犹新！”
她感慨地说：“这时我才明白，难怪二妈要准备这么多吃的，原来不仅是我们这些亲友，还有当地的村民哪。当时物资相对贫乏，这么多美食积攒下来着实不易，二妈是实在人，舍得！现在想起来，要说当时上坟只是个形式，二妈其实是想借清明之际，请亲友们一起聚聚，踏青出游才是本意！”
各位看官，您是否也有过类似的经历？
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