2022年，被命名为30FFM的日本海上自卫队“最上”级护卫舰首舰在神奈川县横须贺军港内举行了服役仪式，正式列编横须贺地方队。
30FFM型护卫舰是日本海上自卫队2014年在“平成26年度中期防卫力量整备计划”中提出要建造新一代多用途舰艇，旨在替换目前仍在服役的“阿武隈”级护航驱逐舰和“隼”级导弹艇，承担近海巡逻任务的同时兼顾“初雪”级和“朝雾”级的部分任务，能够参与到日本海自远洋行动中。而这款明确将装备地方队的新型护卫舰不仅排水量较其前辈要大上许多，而且采用了一些较其“十九”舰队主力舰艇更加激进的隐身设计，甚至还用上了主力舰艇尚未采用的综合射频桅杆并拥有无人机运作能力。
“最上”级护卫舰是日本建造的新一代多用途舰艇
根据日方披露的资料，30FFM“最上”级舰长132米，舰宽16.3米，标准排水量3900吨，满载排水量5500吨，柴燃混合动力，装有1台罗尔斯
罗伊斯MT30燃气轮机和2台MAN 12V28/33D STC柴油机，最高航速30节。该型护卫舰大量采用了隐身设计，上层建筑侧壁明显向内倾斜，形成多个折面。据称舰体表面还覆有为“心神”隐身验证机研发的隐身涂层，烟囱低于舷侧挡板，有效降低了雷达和红外信号。分布在舰面各处的武器和航海设备均进行了一定的隐身处理。综合射频桅杆更是将各种雷达设备集成程度提高到了一个全新的水平。其上集成有4面三菱电机研发的OPY-2型X波段多功能相控阵雷达、NOLQ-3E电子战系统天线，以及OAX-3光电传感器。此外，该级舰采用了CIC环绕式作战指挥中心设计，自动化程度颇高，从而将舰员编制降至90人。
武备方面，“完整版”的30FFM球鼻艏内装有1部OQQ-25主/被动声呐系统，舰艏装有l门MK45 Mod4型62倍径127毫米舰炮。舰炮后方甲板上装有2座八联装MK41垂直发射装置，共16个发射单元。预计混装ESSM'改进型海麻雀'近程舰空导弹和日本国产07式反潜导弹，舰体肿部隐身挡板后安有2座四联装17式反舰导弹发射器，这款高亚音速反舰导弹是日本12式岸舰导弹的舰载版本。机库上方安装了1套'密集阵'近程防御武器系统。飞行甲板尺寸可满足起降SH-60K“海鹰”舰载直升机和无人直升机需求。飞行甲板下方的大型舱室可以释放新型无人水面艇、ZQQ-5水下自航机器人和OQR-3低频拖曳阵列声呐系统。执行水雷战任务时，该舱室内可携带32枚9I式锚雷或相应的扫雷装备。
从已经服役的“最上”和“熊野”号来看，30FFM是首款采用了综合射频桅杆的日本军舰，主要射频天线不仅全面平板化，而且实现了共形集成。其中，OPY-2型X波段多功能相控阵雷达将对空、对海、对潜、主炮火控、电子战等多种功能集于一身。天线阵面上集成了由氮化镓材料制造的T/R组件，并采用了数字波束成形技术，OPY-2在执行电子战任务时，可以采取多波束/分时的方式定向对抗多个反舰导弹目标。
作为对比，“秋月”级上安装的FCS-3A型C波段有源相控阵雷达天线阵面尺寸为1.6米×1.6 米，面积为2.56平方米，布置有氮化镓1600个T/R模块，对空搜索距离为200千米，可同时跟踪300个目标。这是日本用“一流的元器件”、“三流的总体设计（算法）'攒出'二流的产品'的典型代表。OPY-2虽然天线阵面面积是FCS-3A的2.25倍，理论上可布置更多的T/R组件，从而提高雷达功率，增加探测距离。但是，X波段虽然探测精度高，但在大气层中电波衰减得厉害，同等情况下探测距离远不及C波段，和S波段相比更是相距甚远。一般而言，舰载X波段雷达主要用于近距离的对空对海跟踪、照射，补偿远程雷达低空近距离的探测盲区。所以，“最上”级对大对空探测距离实际上未必能达到“秋月”级的水平。
非但如此，仅具X波段探测能力的“最上”级不可能实现全频段覆盖。所谓的电子战能力也仅仅能应对敌方的X波段雷达波，对其他频段的雷达波则无能为力。所以，“最上”级的信息感知及电子战能力可能远不及日方吹嘘的那般强大。
30FFM是首款采用了综合射频桅杆的日本军舰，主要射频天线不仅全面平板化，而且实现了共形集成
此外，“最上”级在最初规划时，曾一度打算参考美国“自由”级濒海战斗舰的设计思路，打造出一款采用喷水推进系统、航速高达40节的快速战舰。但日本很快便发现，正是这个思路导致了“自由”级糟糕的性价比。即便将“最上”级的最高航速降至35节，对日本来说其造价仍然是“不可承受之重”。所以，经过一番折腾，最终日本在“最上”级详细设计时，放弃了喷水推进方案，改回了传统的螺旋桨推进设计。
同样是螺旋桨推进，动力系统配置亦有多种方案，各方案间性能差异很大。在“最上”级之前的“秋月”级和“朝日”级上，都采用燃燃联合动力配置。两者的差异在于“秋月”级是传统的燃燃联合动力，“朝日”级则改为燃电燃联合的推进方式，在低速巡航时只开启l~2台燃气轮机给电动机供电。不论是“秋月”级还是“朝日”级都安装了4台燃气轮机。仅这4台主机就要花费至少50亿日元的初始采购费用。
为达到省钱的目的，“最上”级一改此前自卫队向财大气粗的美军看齐，试图打造全燃舰队的传统，仅安装了1台英国MT30燃气轮机和2台德国MAN 12V28/33D STC船用柴油机。动力系统的初始采购费用仅为25亿日元左右。不过，在达到省钱目的的同时，日本却不忘追求极限性能。为让“最上”级跑出30 节以上的最高航速，该级舰竟然采用了十分复杂、亦十分罕见的柴燃联合动力（CODAG）。
日本在“最上”级详细设计时，放弃了喷水推进方案，改回了传统的螺旋桨推进设计
众所周知，柴油机油耗低、转速低，适合用作军舰巡航动力。燃气轮机功率大、加速快，转速高，适合用作军舰全速动力。这两种工作特性截然不同的热机要想并机运行，对减速齿轮箱和离合器提出了极高要求，而且即便是加装了同步器，两种不同动力间的耦合仍然很复杂。此前，只有挪威“南森”级和德国“科降'级护卫舰采用了柴燃联合动力，但均付出了机械复杂、日常损耗大及可靠性不高的代价，综合衡量绝对属于得不偿失，因此这种动力配置非常小众。
可就是这样缺点十分显著的动力配置方式，日本却用在了最新的“最上”级护卫舰上。只能说明日本在拼命压缩该舰成本的同时，认为该舰必须达到30节以上的最高航速是项容不得讨价还价的硬指标。对于主要在近海执行为商船队护航或独立反潜作战任务的护卫舰来说，有25-28节的最高航速足够用了。日方在“最上”级航速问题上如此偏执，只能说明该级舰名义上是为地方队建造的，但实际上却具备随时编入护卫队群执行远洋作战任务的潜质。
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