图片来源:16cucai
先前Nature:成年后,大脑海马体新神经元就“停产了”
具体来说,在先前的Nature论文中,加州大学旧金山分校的科学家们分析了来自59名捐赠者(从胎儿到六七十岁的人)的大脑海马体组织。他们利用荧光抗体来标记不同成熟度细胞上的特定蛋白;同时,也借助电子显微镜来寻找年轻神经元典型的、细长简单的形状。
分析结果显示,人类在生命早期时拥有大量的神经干细胞和祖细胞(progenitor cells)——出生时,平均每平方毫米的脑组织中有1618个年轻的神经元。然而,1-7岁之间,新神经元的生成减少了23倍;成年后,年轻神经细胞的供给完全消失了。研究人员依然能观察到一些未成熟神经细胞的“最老样本”来自一个13岁的捐赠者。
值得一提的是,该研究包含了对22名癫痫患者海马体的分析。这些患者的大脑部分被切除,并立即被处理用于分析。在这些病例中,研究人员在11岁以上的人群中没有发现任何年轻的海马体神经元。
Young neurons (green) are shown in the human hippocampus at the ages of (from left) birth, 13 years old and 35 years old. Images by Arturo Alvarez-Buylla lab
基于这些发现,作者们得出的结论是:新生的海马体神经元数量在出生后开始减少,成年后下降至接近零。
最新Cell子刊:老年人可产生新的脑细胞
然而,该成果一经发表就引发了强烈的质疑。有学者认为,上述研究使用的抗体标志物并不可靠。而相隔不到一个月,就有团队在 Cell Stem Cell杂志上发表了与Nature成果结论相反的论文。
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