我们的修行是为了喂养自我还是破除自我或减少自我？这个问题值得我们好好思考，因为佛陀在经中再三告诫我们：自我是一切烦恼之根，痛苦之源，学佛就是要打破自我，因为打破自我才能认识无我。若不除自我，我们就无法得到无我的智慧，无法得到真正的菩提心；若不除自我，我们的修行就不可能有任何提升。其实我们不是不愿铲除自我，而是根本就没认识到何为自我，其实关于这些佛陀在经中讲得很清楚。我在这里想说的是自我对修行的损失和生活的障碍。先要认识一下何为自我。自我即是对自己身份的认同，也是对自己感觉的认同。当我们觉得自己很快乐的时候，就是在自我的状态中；当我们认为自己很痛苦时，我们也处于自我状态；当我们害怕失去什么时，必然陷入自我状态；当我们盼望得到什么时，我们更是在自我状态中。
现在很多自以为自己在修行的一些人，都没有远离自我，甚至不深知何为自我。他们以感觉为修行之目的，以自我为修行资本。之所以说以感觉为修行的目的，是因为很多居士或僧人在修行时，很在乎眼前的快乐或痛苦，不愿受暂时的痛苦。不知道暂时的小苦难是大快乐之根源，也不知暂时的快乐乃痛苦的根本。这些都是因为我们的自我，都是因为我们以自我为主的原因。我们没能把世间苦难当作修行的资本，没能把世间无常视为修行的导师，导致这一切。
我前几天跟一个做义工的居士交流。她说她在一座寺院里做义工，在寺院做义工就是带孩子，孩子虽然不听话，但孩子无论再怎么样，她都不生气，再苦再难她都愿意奉献。可是一到了自己家里，对着自己的丈母娘或丈夫的爸爸，她就做不到，哪怕被他们说几句都忍受不了，不知为什么有那么大的区别。我问她：你在寺院里呆多久？她说：一周只有周六一天。我告诉她，其实原因很简单，因为你不是很在乎那些小孩，你只是把他们当作你修行的试验品，或者磨练自己的对象。你真正的目的不是为了帮助他们，而是为了锻炼自己，你在从中找快乐之感觉，以此娱乐自己，说白了还是为了自己，还是建立在自私的基础上。家里的那些人在现实生活中跟你有关系，而现实是很残酷的，有很多的无奈、委屈、冤屈、冤枉都没地方说，你也不愿意为他们受此等痛苦，所以你觉得自己很累，很痛苦。
所有痛苦都是因为我们的自私所造就，凡是一切惩罚都是因为我们的贪婪或生气所致。自私有自私的代价，贪婪有贪婪的代价，生气有生气的代价，不能不接纳其因果。在几天前，我跟一位多年修行的一个弟子说话，她说：最近在山上做义工，还是帮人带孩子或哄孩子，在那里做得很开心，无论什么委屈、无奈、冤枉、冤屈我都愿意接受，愿意承担，而且很快乐。但一到家里，跟妈妈在一起就不是那么开心，因为两个人的生活习惯、价值观、生活方法有很大的不同。其实我们可以问问自己，我们能容忍那些孩子，甚至能容忍任何人，但为什么不能容忍自己的父母？为什么不能容忍自己的丈夫或妻子？如果你想锻炼自己，我觉得家人或者仇人是最好的锻炼对象，尤其是岳父、丈母娘、丈夫或妻子。
我们修来修去，还是以自我为中心，还是以自己的感觉为修行的目的，还是为了短暂的快乐而修行，似乎不是为了要解脱，甚至对解脱或成佛没有什么概念。这为什么呢？这不是我们的修法有问题，也不是上师不合格，而是我们的见地不正。如果为了短暂快乐而修行，我们能成佛？能破除自我？我们连家人都不能包容，不能忍容，还能修佛吗？还会有佛的根器？这样的人还有资格修佛？
我觉得作为一名常人有自我也是很正常的，但如果不但没能意识到自我的存在，还自以为自己没有自我，自以为自己是个合格的修行人或者佛教徒，这样便可怕了。佛陀说过没有信仰不怕，信仰偏袒才可怕。信仰偏颇指的不是修行的方法，也不是理论的功课，而是我们的见地，即对修行、生活、人生乃至对佛法的正确认识。现在很多弟子“成功”修行的表现就是远离师父，不用依法，抛弃三宝和佛法，按照自己的理解或感觉修行。
如果我们的见地出了问题，那么修行再好、再精进都不起作用；如果见地不正，有再好的法、再好的上师都起不到什么作用。所谓偏见者就是听不进旁人的话，不愿听老师的训言，一意孤行，这就是偏见。拜师就是要听师父的话，听旁人的话，你拜师不是因为你孤独，不是为了喂养你的自我。如果是为了解除我们的孤独感或喂养自我，那么对于你来说师父就不再是师父，起不到师父的作用。这不是师父的问题，而是你自己的见地上的问题。
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