孔子有一次去周庙参观。他看到有一个器械,便问守庙者,这个器械是干什么的?守庙者说:此器为宥座之器。孔子说:我听说宥座之器放满东西都会整个翻过来,什么都不装,就会倾斜,装一半儿东西就会正。是这样吗?守庙者说:是的。孔子让子路取水试一试这个器械。水倒满此器后,果然就翻了过来。倒了此器体积一半儿的水,此器就平稳地不动了。空掉所有的水,此器就倾斜了。孔子感慨地说:呜呼!这天下哪有满而不倾覆的东西呢?子路问:请教夫子,有没有保持盈满之道呢?孔子说:想要圆满,就要不断地减损,降低自己。子路问:怎么去减损呢?孔子说:德行深厚,心量豁达的人,以恭敬来守此道。土地广阔,财产丰厚者,应当以节俭来守此道。福报广大,地位尊贵者,应当以谦卑来守此之道。眷属弟子众多者,要以敬畏来守此之道。聪明睿智者,要以愚钝来守此之道。博闻强记者,不图表现,虚心顷听,来守此之道。做到这些,就是损减之道了。诗经说:古代圣人,在待人接物时,都有此谦德,所以才会被众人推举到高处而敬仰之。周成王封伯禽为鲁国的国君。周公告诫伯禽说:去吧,但是要记住,不要因为自己做了鲁国的国君,就对鲁国的民众骄慢。我是文王的儿子,武王的弟弟,成王的叔叔,帮助天子治理天下,地位算是尊贵的了。我常常在洗头的时候,因为有人要见我,我不得不三次握住湿湿的头发去见客人,因为他们会给我带来好的建议,我担心自己失去天下的贤士和智者,所以丝毫不敢怠慢。吃一次饭,要中断三次,把饭放下,去接见客人,就是想多方听取更好的治国利民之道,唯恐错失了向博学多闻的人学习的机会。夫天道去减损那盈满的,而增益那谦虚的。地道转化那盈满的,而流向那谦卑的。鬼神侵蚀那盈满的而补充那谦虚的。人道憎恶那自满而喜欢那谦卑的。所以有智慧的人们,会在衣服做成之后,为了让衣服看上去不太张扬,会在侧下面开个缺口,叫做衣襟。宫殿盖成之后,会在边沿处弄出一个缺角来,以此来喻示不满之道。之所以如此,是因为天道就是这样的。易经说:谦,是吉祥的。君子会持此谦行以终。古人云:君子知天下之不可上也,故下之。知众人之不可先也,故后之。温恭慎德,使人慕之。执雌持下,众皆近之。古之得道者,皆高高山顶立,深深海底行。志向如天之高远,行持如地之厚重,故可以载道化人,继往开来。今之学人,唯学古人高远之知见,不学古人敦厚之操守。唯效古人之志愿,不践古人之行履。见解比天高,德行比纸薄。自溢自满,固闭自封,自欺欺人,终不得道。佛言:应发如佣作心,随所受教无违逆故;应发如除粪人心,离憍慢故;应发如已熟稼心,能低下故;应发如良马心,离恶性故;应发如调顺象心,恒伏从故。佛所教发心者,皆是谦卑道人之心。以如之心,与道默契,故能得道。常言:法水不流慢人田。若心满,则道亏。若虚心,则道隆。古人云:上善若水。水善利万物而不争,处众人之所恶,故几于道。此谦德之谓也。学道之人,先具谦德,普行恭敬,后可觉悟践行圣人之道,自利利他,功德圆满。最忌自满,以法自固,以满自涸,千佛出世,不得唤出。
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