“横渠四句”的千年價值
我們中國文化裡，宋代大儒張載——橫渠先生說的：“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”這四句名言已成為宋代以後中國知識份子共同的目標。學者為這目的而學，應該如此。
談到這位先生，是孔孟以後的儒家，宋明理學家中，影響力很大的一位。他年輕時等於是一個太保，意氣非常盛，身體棒，思想開拓，喜歡鬧事。後來范仲淹帶兵在陝西經營邊陲的時候，張橫渠才二十多歲，年紀很輕，奔往前線，要投軍參加作戰。范仲淹見他一表人才，約他談話，勸他回去讀書，告訴他將來報效國家的機會很多，等到書讀好，慢慢再來，同時將一本《中庸》交給他。那時他應該已經讀過這本書了，可是范仲淹要他再讀，告訴他其中自有他的千秋事業，自有他的天地。
張橫渠聽了范仲淹的話，回去再讀《中庸》，從此放下一切，專心求學問了，後來成為一代名儒。宋代幾位大儒，事實上受范仲淹的影響都很大。范仲淹在前方，出將入相，以文人當統帥，他難道不希望培養好的軍事人才?但他一看張載這個人才不是將才，是對後世思想有貢獻的人，不能這樣埋沒，就馬上用這個教育方法培養他。果然後來影響了中國文化思想那麼大，尤其他所標榜的那四句話，非常深遠。今天我們要談中國文化的中心思想，可以拿他這四句話為主。
——《論語別裁》
所過者化，所存者神
“夫君子，所過者化，所存者神，上下與天地同流，豈曰小補之哉。”
這一段話，要特別注意，尤其是青年朋友們，是挑起民族承先啟後責任的人，凡是中華民族的子孫，都要挑起這個責任。
一個知識份子，擔負有國家民族文化的責任，對於道德的修養，人文修養，要做到“所過者化”，才合于繼祖承宗的標準，也就是要做到內聖外王。真正的聖人，大家就自然受他的影響，受他的感召和教化；口頭的教化是言教，更重要的是身教。身教是以自己的行為影響別人，超過了言教，但還是不夠，要能夠做到“所過者化”。
說到“同流”，使人容易想起一句成語“同流合污”，那是狹義的看法，是一個壞的狀況；但從廣義著眼，天地生長一切萬物，有好的，有壞的，的確是“同流合污”的。但天地並沒有對萬物分好壞，毒藥可以致人以死，但有時也可以治病。萬物因時間、空間、物件、環境的不同，使用的動機方法不同，才有是非善惡好壞的差別。“同流”就是像海洋一樣，充滿了生機；學問道德修養的目標，就是要達到這樣的境界，向這一目標努力。所以孟子最後說，“豈曰小補之哉”，人不要輕視自己，尤其一個知識份子，不要輕視了自己的責任，要立志對社會有貢獻，對宇宙有貢獻，有天地一樣的胸襟。
前面提到過，張載（橫渠）有四句話：“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”凡是知識份子，應該有這樣的志向和抱負。出世修道，也同樣是“為天地立心”。因為維持文化精神的人，雖寂寞窮苦，但是他們是“為天地立心”；而那些延續人類文化於不墜的人，就是“為生民立命”，在佛學上講，就是延續“慧命”。
“為往聖繼絕學”，就是今日我們所說的孔孟之道，這是我們中國的文化。說來非常可悲，已經是命如懸絲了。這一民族文化的命運，如千鈞的重量，只有一根絲在吊住，連我們這些不成器的人，也被稱作學人。而我們自己反省，並沒有把文化工作做好，而且白髮蒼蒼，垂垂老矣。再往後看，還未曾發現挑起“為往聖繼絕學”責任的人，所以青年人要立志承先啟後，而且能繼往才能開來。
——《孟子與盡心篇》
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