清 焦秉贞 《御制耕织图》
我們人的秩序建立叫倫理學，就是人倫。假使一群牛在一起，沒有受過人倫的教育，可是牛群也有秩序，應該叫牛的文化，也就是牛的倫理學。所以我們常說人類自己號稱萬物之靈，那是自己吹牛的話，那些牛豬雞鴨啊，看我們人是壞透了，專門吃它們的。
尤其是牛，你看全世界都保護動物，從來沒有人說保護牛，因為全世界的人都在吃牛肉，連骨頭都把它吃光，儘量地用它。可是牛沒有反抗過，牛皮給你穿，牛肉給你吃，牛奶給你喝，人還把牛奶變成幹的，每天還沖一杯呢！有的人說沒吃過，你早吃了，至少蛋糕裡頭還沾一點嘛！到處都是。所以我很感謝牛，對人的功勞太大了。
——《列子臆說》
清 焦秉贞 《御制耕织图》
現在全世界的人，都在風行保護動物的運動，成立動物保護會，利用電影、書刊，以及各種傳播工具，廣為宣傳提倡，可沒見人成立一個敬牛會。為什麼要敬牛? 現在全世界的人，都在吃牛肉，喝牛奶，穿牛皮等等。可是除了印度尊牛為聖牛，尊得太過分之外，全人類就沒有人感謝牛所給予的恩惠。看來似乎是可以替牛掉一滴同情之淚。
同時想到，曾經有一位老兄講過一則頗有深意的笑話。他說世界上愛好吃牛肉、戴尖頂高帽的民族，都是喜歡征服別人的。反之，不吃牛肉、戴平頂帽的或圓頂帽的民族則比較愛好和平。他說，你如果不信，就去研究一下世界歷史看看。這話雖幽默，確也有些道理，不過有一個很大的例外，戴平帽的日本人，曾經對我們發動了這麼一次重大的侵略戰爭。
——《孟子旁通》
清 焦秉贞 《御制耕织图》
孟子說“人之所以異於禽獸者幾希”，人就是禽獸之一種，現在說得好聽一點，人也是動物之一種，所以我們不必看不起禽獸。以哲學的眼光看，對中國文化中的一句話“人為萬物之靈”，我第一個反對，不承認人為萬物之靈。站在萬物公平的立場上看，人類是萬物之中最壞最壞的一種動物，什麼東西都吃，什麼東西都殺，什麼東西都用。假使站在豬、牛的地位看人類，若說人為萬物之靈，那就更是奇怪了。
我覺得牛才是萬物之靈。世界上的人搞什麼動物保護會，但除了印度人和中華民國重視牛之外，沒有人去建一所牛廟對牛表示恭敬。而牛對於人類的貢獻，是多麼了不起啊！它活著的時候，吃的是青草，又替人耕田、拉車、推磨，做最苦的工，還供給人們營養豐富的牛奶，從不偷懶，毫無怨尤。一旦老了，力弱難為，人又把它殺了，牛毛可以織氈，牛角為裝飾品，或做印章材料；皮的用途更廣，皮帽、皮衣、皮鞋、皮帶、皮包，簡直處處都用得著牛皮。而牛肉、內臟、脂肪，乃至骨髓、腦子，都被人視做補品，大吃特吃。牛骨也可以做飾品用具，熬膠做黏劑，乃至於磨粉當肥料用，絲毫沒有浪費，全部貢獻出來。萬古千秋，世界上沒有任何一種動物像牛這樣偉大的。
其實中國文化，儒道不分，在上古時期的文化，非常清楚，人與禽獸是不分的。那時人的名稱為“倮蟲”，就是一隻蟲，現在我們叫老虎為大蟲，人也是一個大蟲。而且人這個蟲，還不如別的蟲，是光光而來的，什麼都沒有，靠殺別的生物，以其皮為衣，吃別的生物的肉為食。所以人的本身的確是一個“倮蟲”，為萬千生物中之一而已。所謂“萬物之靈”只是人類的自我標榜罷了。
——《孟子與離婁》
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