释读中国历史
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周桓王年轻气盛，直接宣布撤掉郑庄公卿士的职务，由西虢公接任。按说郑庄公自己是一方诸侯国的君主，也不去中央上班，当不当这个卿士没啥，但实质上这个职位对他挺重要。
首先中央领导毕竟档次更高，对其他诸侯国的号召力是不一样的，办事还是更方便些；其次呢，郑国正是国家扩张的时期，他当着周朝的卿士，在打其他诸侯国的时候，还是要更名正言顺一些，要不然怎么会有“挟天子令诸侯”这句话呢。自古以来，发动战争都要有个名义，都要找个看起来很正义的理由，目的就是为了获得更广泛的支持。古人平时做事都强调“名不正则言不顺，言不顺则事不成”，何况发动战争呢。
周桓王这个愣头青一上台就把郑庄公给撤职了，郑庄公先是吓一跳，接着很气愤，这事让他在江湖上很没面子，就想教训年轻的周桓王一下。但名义上周桓王是领导，他是下属，也不能直接领兵去打他，那样会引起公愤。想来想去，想出来个损招。
他呢，派祭仲领兵还带着镰刀，到周王室境内叫“温”的地方，因为那地方的麦子熟了，三下五除二把麦子就全给收割装运回来了，过了几个月到秋天，周王室成周的庄稼也成熟了，又被郑庄公派人领兵给收割了。据说周桓王想带兵去打他，不过让周公黑肩给劝住了，实力真不允许啊。
抢粮食的事发生的三年后，周王畿闹饥荒了，周桓王实在抹不开脸跟其他诸侯买粮，就告诉了鲁隐公，说我这边百姓都饿肚子了。鲁隐公很懂事，就自己出面向宋国、卫国、齐国和郑国买粮然后运到周王室去。
郑庄公知道后，觉得这几年随着一系列外交领域取得了很好的成绩，应该改善一下跟周桓王的关系，就决定到洛邑去朝觐天子，想趁着周王室粮食危机自己直接去给帮帮忙，跟周桓王缓和一下。
但周桓王到底年轻，很小家子气，根本没给他好脸，直接问，你们郑国今年的粮食收成咋样啊，还够吃啊。郑庄公说托您的福，今年收成不错。周桓王说，那今年我的粮食就能留下来自己吃了呗。然后想了想又说，这样吧，我赏赐你十车小米你拿回吃吧，今年就别来收割我的庄稼了。
郑庄公一看自己热脸贴了个冷屁股，周桓王根本没有跟自己改善关系的意思，还像打发要饭的似的赏赐十车小米。他明白，周桓王这就是故意寒碜他呢，这要把这么点小米拉回去，那其他诸侯不得笑话死啊。
不过祭仲给他出了个主意，找来一批绸缎把十车小米都包裹上了，到处宣扬说，周桓王赏赐给我十车绸缎，这价值可就不一样了。其他诸侯听说了，就想周桓王咋在这么攮呢，郑庄公这么嚣张的到你家抢粮食去，你还给他这么高的赏赐。
郑庄公这还不算，还到处放风说，因为宋国总也不履行进贡的义务，周天子授权我去讨伐他，大家要多支持。同时还拉帮结伙，跟齐国和鲁国结成同盟，先是一起去讨伐宋国，就是前面说的撤兵途中把孔父嘉教训一通的那次，接着再接再厉，三国同盟一起把许国给灭了。
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周桓王后来听说了郑庄公冒充天子名义到处招摇撞骗，鼻子差点没气歪了，我什么时候给你授权了，不行，我非得教训你一下不可。
周桓王憋着劲，攒了几年家底，然后向其他诸侯发出通报，说郑国离周王最近，有5年没来朝拜天子，这跟造反是一个性质，不讨伐他不足以平民愤，现在我要起兵去讨伐郑国，命令你们要履行自己的义务，都起兵跟我一起去。这要放在西周，那郑国就算完了，但现在呢，周桓王喊了半天，诸侯反应很平静。秦国忙着跟西边戎部落打仗呢，晋国自己国家内部正是乱的时候，齐国和鲁国跟郑国是盟友，根本不在乎他冒充不冒充中央，只有陈国、蔡国和卫国起兵助战，连宋国都没动静，估计是被郑国打怕了。周桓王也不管那么多了，御驾亲征，自己亲自率领部队讨伐郑国。
我们讲过，那个年代军政不分，就是当官的既负责管理政务，又要领兵打仗，都是贵族嘛，从小都受这些训练的嘛，所以天子也能领兵打仗。当然军政分工是必然的趋势，到春秋后期，文官武将就分开的很清晰了。
郑国这边简单开个会就决定了，跟他干。了解了一下，周王的联军分三路进攻，左路是陈国，右路是卫国和蔡国，中路是周王室部队。本来陈、蔡就是碍于天子面子来的，部队战斗力也很垃圾，基本上忽略不计了，卫国算有点战斗力，但跟郑国比还不是一个量级，而且有恐郑症，真正的主力就是周王的中路部队。
郑庄公这边都是经验丰富的打仗好手，也分三路跟联军对峙，采取各个击破的战术，先挑最弱的陈国下手，一个冲锋就把陈国部队击溃了，然后没等对方回过神来，安排精锐的部队发动对卫国和蔡国的进攻，蔡国跟陈国一样一触即溃，卫国稍微抵挡了一下也被很快被击败了。
两边冲锋的时候，郑庄公稳坐中军对阵周桓王的部队，等两翼完成了任务，已经形成了对周桓王的包围之势。周桓王一看不好，赶紧指挥部队撤退，这边其实郑庄公只是想教训一下周桓王，并也没包围他，只象征性的在后面掩杀一下,但手下有个将军叫祝聃，一箭射中了周桓王的肩膀，然后就要追过去活捉他，郑庄公赶紧给拦住了，跟他说咱们抵抗周王的讨伐只是为了自救，不能太过分，你把他捉回来咱怎么处置他啊。
尽管打败了周王室领衔的联军，但郑庄公还是非常清醒的，毕竟周王还是各个诸侯国的共主，自己当时还没有实力跟所有诸侯为敌，另外他也确实没有这个野心。
当天晚上，周桓王好容易扎下营清点一下人马，陈国蔡国的部队全跑了，卫国也被打残了，周桓王这回知道了，根本打不过郑国，那就这么灰溜溜的撤回去吗。正为难的时候，祭仲来了。原来是郑庄公派他来代表郑国跟天子谢罪来了，顺便带了很多东西来慰劳周王的部队。周桓王这回彻底没脾气了，看人家给了个台阶就赶紧下吧，就撤兵了。
这次战争发生在繻葛这地方，历史上叫繻葛之战，这是春秋时期周王室唯一的一次发动战争，结果就是彻底暴露了纸老虎的本质，之后再也没有真正动用过武力了。历史上对这次战争中郑庄公的表现还是比较肯定的，尽管是诸侯打了天子，但一来是受讨伐的自救，二来也适可而止，事后还向周王赔了罪。
从此以后，郑庄公通过外交手段，巩固了和齐国鲁国的同盟关系，其他各个诸侯国都认可了郑国春秋小霸的地位，郑国在他的带领下，这时候就到了全盛的时期，但他和郑国在春秋时期的重头戏，也就到头了，之后就彻底沦为配角了。
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