『中国帮会楷模——桃园三结义』

众所周知，“桃园三结义”为罗贯中《三国演义》的开篇故事。当时，刘备、关羽、张飞结成异姓兄弟，三人一条心，黄土变成金。从草根创业开始，励精图治，终成就一番事业。割据西川，与曹魏、江东三足鼎立。自成《三国演义》书以来，数百年间，众口传颂至今。刘备，关羽，张飞三人不仅被认为“义结金兰”之典范，也是民间帮会之楷模。

据说，民国时期青帮入会仪式上中，大家都要插上几只桃枝，以效仿刘关张“不求同日而生，只求同日而死”。尤其，三兄弟中的关羽，更是名垂千古。关羽（？—220年），字云长，河东郡解县人（山西运城），江湖诨号“义薄云天”。

关羽一生都在死心塌地帮助自己大哥刘备，生死不离，荣辱与共，其品德才被历代所推崇。在世时，关羽称将军、公、君、君侯。后来，由被封汉寿亭侯。再后来，为襄阳太守、前将军。诸葛亮称其美髯公，陈寿称赞其“万人敌”。

关羽过世后，号“壮缪侯”，被道教请去做“崇宁真君”，又被佛教抢去做“盖天古佛和伽蓝菩萨。为了歌颂关羽，历代帝王都追封关羽。先公、后王、再帝，又为“武圣人”。明神宗万历四十二年，关羽再次被加封，号“单刀伏魔、神威远镇天尊关圣帝君”，大清道光八年，关羽又被封“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”。

近代，关庙在世界各地遍地生花。据说，关庙有10000余座，尤其在北中国，更是倍加推崇。今天，关羽甚至还成为各种帮会及商界的灵魂。很可惜，“桃园三结义”不但在《三国志》中没有记载，在其后《晋书》《资治通鉴》均无记载。

据历史专家考证，“桃园三结义”大约在宋元之际才流传。最后，在元代杂剧《桃园三结义》才成为一个完整的故事。尽管如此，我们仍相信当年有“桃园三结义”真实的一幕。