话说襄公打猎遇到了大野猪,可是孟阳偏偏说是公子彭生的厉鬼,不是野猪。吓得襄公跌落车下,把脚扭伤了。侍人费和各从人赶紧来扶起襄公,躺在车里。打猎不成了,只得传令停止狩猎,回姑棼的行宫去。回到行宫静养,可是襄公总是觉得精神恍惚,心里烦躁,魂不守舍一般。当天半夜,襄公因为脚痛难忍,醒了过来,转辗反侧无法入睡了。
于是叫了孟阳说起来扶他慢慢走几步,发觉鞋子不见了。先前各人顾着照顾襄公,也没有在意鞋子不见了。把侍人费叫来让他娶鞋子来。
费曰:“鞋子被大野猪叼走了啊。”
襄公心里烦躁得很,对费的话很生气,大怒曰:“你既然跟随寡人,寡人有没有鞋子你不知道啊。既然叼走了,为什么不早说啊?”在气头上,也是费倒霉。襄公拿来皮鞭便打,侍人费跪在地上,皮鞭打在背上直到血流满地。
襄公也消了气,让他出去拿鞋子来。侍人费忍着背痛,含泪出门。正好遇到连称将军带着几个人悄悄地来打探消息,看到侍人费就把他捆住了。问他昏君在哪里。
费曰:“在寝室。”
又问:“已睡了吗?”
费答曰:“尚未卧也。”
连称举刀便想杀了费。费连忙求饶说不要杀他,我可以先进去做你们的耳目,给你们做内应啊。连称自然不相信他。于是费把衣服拉起来,给他看后背。说我刚才被他皮鞭打伤了,也想杀了这个昏君。
连称一看整个背部血肉模糊,血滴淋漓。于是相信的费,解绑让他做内应。马上让管至父带着士兵,杀入行宫。
再说侍人费回身进门,正好遇到石之纷如,马上告诉了他连称作乱的事情。又飞奔进寝室,告诉了襄公。襄公正在烦躁中,一下子惊慌失措。
侍人费曰:“现在事态紧急啊,如果让一个人装扮成主公,躺在床上,主公你躲到屋后去,大家晚上可能仓促不容易分辨,也许侥幸可以逃脱。”
孟阳曰:“臣受恩隆重,主公赏赐极多。臣愿意代身,假装主公躺在床上。”没等襄公回复,孟阳就躺到床上去了,还侧身朝内躺好。襄公于是把身上穿的锦袍亲自盖在他身上。到屋后去躲了起来。又问侍人费曰:“你打算怎么办呢?”
费曰:“臣会和纷如一起拒敌。”
襄公曰:“你背部不痛吗?”
费曰:“臣死都不怕,还怕这点痛吗?”襄公感叹费是忠臣啊。
侍人费让石之纷如带人守在中门,自己一个人带着利刀,假装去迎接连称,想要去刺杀他。这是逆贼已经攻入了大门,连称挺剑在前面开路,管至父带兵在门外接应,防止有什么突变。
侍人费看到连称凶猛,已经杀开一条血路。没有说什么,上前便刺连称。谁知道连称将军久在沙场,这次也和打仗一样,穿着重铠甲,刀刺不进去。却被连称一剑劈去手指,又一剑劈下半个脑袋,当场死了。
侍从哪里能和正规军打啊?随从越来越小,都被一个一个灭了。石之纷如挺起长矛刺来,和连称大战十几个回合。连称人多,边打边前进。纷如边打边退,退到门口突然被门的石阶绊倒,也被连称一剑砍倒了。
大家一起冲进了内室,侍从早已逃完了,没逃了也被杀完了。看到大床账中,躺着一个人,锦袍覆盖。连称不管,上前就是一剑,手起剑落,把头砍了下来。士兵举着火把来看,此人年轻又没有胡须,不是昏君啊。于是让大家搜索,可是并没有发现有人。大家拿更多的火把蜡烛,如同白昼。忽然看到窗口有一只鞋子,连称一看就知道屋后有人了,到后面一看就是襄公。襄公因为脚疼,蹲在地上。一只脚还穿着鞋子,连陈看到的鞋子,正好就是被大野猪叼走的那只。被叼走的鞋子怎么就到这里来了呢?
连称是认识襄公的,抓小鸡一般,把他一把提起来,扔到地上。大骂:“无道昏君,你连年用兵,穷兵黩武,百姓士兵苦楚,是不仁也;又违背父亲的命令,疏远公孙,是不孝也;兄妹淫乱,公行不忌,是无礼也;瓜熟不代,不念远戍,是无信也。任孝礼信,四德皆失,何以为人?我今日就为鲁恒公报仇也!”说完把襄公砍成几段,用床单包了起来,把襄公和孟阳一起埋了。可惜齐襄公在位才十二年。
史官也有评论此事,说襄公疏远大臣,亲近小人,石之纷如,孟阳,侍人费等。平时里得到了很多好处,跟着做了很多错事。虽然视死如归,也是他们纵容襄公而死了,不算有大德。连称,管至父久戍边疆,瓜熟不代,遂行篡弑。只是齐襄公恶行已满,假借二人而已。没有二人,也会有其他人。而彭生死前大喊要化为厉鬼,取其性命。
有诗叹齐襄公云:
方张恶气焰君候死,将熄凶威大豕狂。
恶贯满盈无不毙,劝人作善莫商量。
连称,管至父杀了襄公,整顿军纪。然后浩浩荡荡开拔都城。公孙无知要就集结了拥护他的朋党,预先暗养了私甲士,听闻大事已成,襄公毙命,马上带着军士打开了城门,来接应连,管二位将军入城。
二位将军马上控制了都城,对早朝百官曰:“曾受先君僖公遗命,拥立公孙无知即位。”
按照约定,立连妃为夫人。连称为正卿,他妹妹做了君候夫人,他号称为国舅,管至父为亚卿。各位大夫虽然在班排列,口中不说,心中自然不服。只有雍廪再三稽首,道歉往日和无知争道路的罪名,态度极其卑微恭顺。无知也赦免了他,依旧为大夫。高、国都称病不上朝,无知也不敢罢了他们的官,以安人心。
未完待续
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