说起南北朝，大家脑子里一定想到的是中国的魏晋南北朝时期，就是南朝（宋、齐、梁、陈）和北朝（北魏、东魏、西魏、北齐、北周）对峙的时期。但在日本时间不长的历史当中，也存在着一个所谓的“南北朝时期”
1333年，日本镰仓时代伴随着北条氏的镰仓幕府终结而结束，到了1136年，日本室町幕府初现，同时南方还有一个后醍醐天皇的小朝廷，从此日本南北双方对峙，形成了日本的南北朝时期
日本南北朝简图
咱们上期讲到日本在镰仓幕府灭亡的背景下展开了一段由后醍醐天皇主导的建武新政，这实际上是一次“王政复古”，想回到奴隶社会那种贵族政治的虚幻，所以所谓的“建武中兴”持续很短就结束了
建武中兴仅仅两年半就进入日本另一次战乱，即足利尊氏与中央朝廷的对抗，最终足利尊氏依靠新崛起的武士阶层的力量成功主导大局，逼迫后醍醐天皇交出天皇三神器并“让位”
后来后醍醐天皇被救出又“重开新政”，正式与足利尊氏控制的朝廷形成南北对峙的局面，史称“南北朝时期”。
南北朝时期的日本又陷入新一段的战乱，但另一方面由于足利尊氏方面的室町幕府控制力度日复一日，所以南北朝的局面只是暂时，日本更长的历史时期是被称为“室町时代”
那么，室町幕府是如何一步步强大并干掉南朝方面势力的呢？南北朝时期的日本又是怎样一个此消彼长的历史进程呢？
咱们本期就来着重聊一聊日本南北朝时期的结束和南北一统
南北朝主要指的是日本同时出现了南、北两个天皇，以这俩天皇为中心形成了所谓的“南北朝”，当然南朝就是后醍醐天皇那一支的延续和发展，但北朝方面的实际掌权者是室町幕府的足利尊氏，光明天皇不过是个象征吉祥物
日本南北朝势力简图
在日本的历史上，这两边的天皇还都有各自的传承，也就是说从理论上来看这两边其实都算是“正统”，所以自古这方面争议就比较大
直到20世纪初日本的幸德秋水才向当时明治天皇提出关于正统性的问题，当时的明治天皇最后作出结论说：以南朝天皇为日本的正统，北朝天皇保留名号，但不列入正统。
日本的南北朝始于1336年后醍醐天皇正式跟足利尊氏南北对着干，终于1392年南朝势力衰退并把三神器交给北朝天皇
南北朝时期是日本历史上一段分裂动荡的时期，这段时期的日本南北双方虽说不是天天打仗吧，断断续续也是多次攻防，消耗了大量国力
所以此段时期的日本广大农民百姓生存环境十分恶劣，而作为战争主力之一的武士阶级也不好过，战争使得大量日本人流离失所，远奔他乡，这也是为啥这段时期在朝鲜半岛闹倭寇比较凶的原因之一
当然从更为宏观的层面来看，在南北双方多次战争的过程中，南朝是在持续衰退的，或者叫北朝实力不断增强。所以最终北朝才能战胜南朝嘛
日本建武三年（公元1336年）的十二月二十一日，被足利尊氏幽禁的后醍醐天皇秘密逃出京都，经过一番辗转潜行至大和吉野，在此开设朝廷（即南朝）与足利尊氏拥立的京都朝廷（即北朝）对抗。
后醍醐天皇的仓皇出逃
南北朝对峙格局形成后，后醍醐天皇就呼吁全国讨灭足利氏，并派遣皇子、诸将在各地努力扶植收复京都的势力。
相应的，足利尊氏也任命家族中人为守护，广泛配置于各国，在关东、九州等前代以来的有力豪族拥有守护职的地方设置关东管领、九州探题来与南朝势力相对抗，并为日后支配全国布局。
足利尊氏
就在双方都拼命想拉拢各个地方的势力的时候，日本各地的豪族势力反倒利用这些资本讨价还价，逐渐“捞到不少好处”，较之从前更加的“独立”和“自主”，这就为几十年后日本的战国时代埋下了伏笔
再回到南北朝上面来，尽管为了争取各地势力的支持，双方都作出了妥协，但底线还是保得住的，那就是至少得让这些地方势力肯出力帮自己打仗！于是乎，全日本就围绕着南北朝双方在各地展开了战争
在政治利益商讨完毕后，各地势力也都纷纷站好了队，随之而来的就是两军在各地的战斗：
*北陆方面：新田义贞势力进入金崎城，与本据地上野、越后联络开始活动，成为了南朝后醍醐天皇方面有力的一支武装势力。
新田义贞
意识到事态严重的足利尊氏马上派越前守护斯波高经、若狭守护斯波家兼兄弟负责对付新田义贞的大军。同时派执事高师直之弟高师泰作为后援直指金崎城
高师泰
经过一系列战斗之后，公元1337年三月高师泰等人攻陷金崎城，尊良亲王自杀而恒良亲王被捕，南朝实力受损
而斯波高经方面也与新田义贞激战：公元1338年七月的藤岛之战中，新田义贞兵败后自刎而死，日本一代名将就此陨落，同时也给南朝带去了不小的打击
新田义贞败亡
*奥州方面：足利尊氏主动出击猛攻北畠显家，最终攻下多贺国府。公元1337年北畠显家转移到伊达郡的灵山，然后接受后醍醐天皇的命令西上。
北畠显家
1337年八月南朝一方的北畠显家领十万精锐出发，到了十二月份击溃斯波军。转年（1338年）一月，又转战美浓。足利尊氏被动派遣高师冬全面防御显家军，但面对精兵悍将高师冬也在同国青野原大败。
北畠显家军一路南进伊势，经由伊贺向奈良进发，大军兵锋直指京都。北朝足利尊氏高师直方面率大军南下阻拦，最终在这一年二月份般若坡击破北畠显家军
北畠显家
从二月到五月双方持续混战，最终北畠显家在和泉石津败死。至此，南朝方面难有翻盘的机会与实力
无论是北畠显家也好，还是新田义贞也罢，在南朝方面都算得上是“名列前茅”，在日本武将排行上也都是不低的存在，新田义贞那不用说，那叫一个盛名一时。北畠显家更是英雄出少年，战死时才年仅21岁
北畠显家和新田义贞的相继阵亡，对于南朝方来说是极大的打击，这种打击不仅仅是军队实力的损失，更是在士气上的低迷，此后的后醍醐天皇为了挽回颓势，不得不采用派遣皇子到各地的策略。
后醍醐天皇
公元1338年九月，南朝方面的怀良亲王作为征西大将军向西国进发；同时义良、宗良两亲王与北畠亲房及其次子北畠显信等人向东国进发。
义良亲王一行人不幸在途中遭遇暴风雨，义良亲王（就是日本后来的后村上天皇）又很幸运地被吹回了伊势，但宗良亲王却漂流至远江国。只有北畠亲房最后成功到达目的地。
北畠亲房
但到达目的地的北畠亲房也没能为南朝争取到据点，北朝足利尊氏的关东执事高师冬东下直指北畠亲房。无奈之下北畠亲房只得在1343年返回吉野。
而身在吉野的后醍醐天皇也在1339年8月16日因病去世，随之即位的就是义良亲王（就是被暴风雨吹回去的那主）即日本的后村上天皇。
后村上天皇
后醍醐天皇的一生也是相当精彩：早期是镰仓幕府北条氏的“傀儡”，后来策划倒幕运动被流放孤岛，消灭镰仓幕府的过程中又被拉回来，之后就是建武新政，接着跟足利尊氏干起来......
后醍醐天皇
北朝份足利尊氏接到后醍醐天皇驾崩的消息后也十分感慨，要求停止幕府活动七天以示哀悼。甚至还创建天龙寺来吊唁天皇菩提。也不知是鳄鱼的眼泪、政治家的作秀，还是真的“英雄惺惺相惜”，抑或两者共有之
随着后醍醐天皇的去世，南朝方面也逐渐丧失势力，这既是南朝节节败退的衰落导致的，也是足利尊氏扩大统治基础并稳定了政权所决定的。
公元1348年正月，南朝方面最后的武将支柱——楠木正行在河内的四条畷战败，眼看大势已去，楠木正行与弟弟楠木正时互刺而死。这标志着南朝方面在军事上彻底的崩盘和溃败
楠木正行
后村上天皇在足利尊氏的大军威慑之下也只得逃往奥地的贺名生，南朝完全成为了徒有其名的存在。
但就在北朝足利尊氏眼看就要一统南北之际，他的后院失火了：足利尊氏与足利直义兄弟的不和最终导致观应之乱
足利尊氏
观应之乱是足利尊氏消灭其弟足利直义的事件，当时足利幕府拥有军事最高指挥权的是足利尊氏，但足利直义管理政务，这种政军二元体制在兄弟关系和睦或者外部有共同威胁的时候可以发挥很好效用，但随着南朝的衰落和北朝即将统一天下的大势面前，兄弟俩因为权力出现了摩擦
最终公元1352年2月，足利尊氏毒杀了兄弟足利直义。当时为了夺权，足利尊氏还一度向南朝投降（这反差也太大了）
足利直义
为了对付当时还强大的足利直义，足利尊氏同南朝讲和，还废除了北朝朝廷向南朝投降，史称正平一统。最终目的就是讨伐直义，当然最终足利尊氏还是逮捕了足利直义并在1352年将其毒杀（当然是否真是毒杀还是有一些人提出其他说法的）
就在足利尊氏解决了兄弟问题离开京都的时候，南朝方面突然撕毁和约进攻室町幕府，一时间宗良亲王、新田义兴、新田义宗和北条时行等人都纷纷支持南朝军队而袭击足利尊氏，足利尊氏慌忙退往武藏国。
但足利尊氏不愧是足利尊氏，退往武藏国后的他马上就进行反击并压制了关东地区的南朝势力，最终重回京都。公元1354年足利直冬（足利尊氏之子）一度又夺下京都，但马上就被足利尊氏给收复。
足利尊氏
就在足利尊氏准备讨伐直冬的过程中，公元1358年4月30日一代枭雄足利尊氏因背上的肿瘤而逝世，享年54岁。
公元1367年，室町幕府二代将军足利义诠也跟随其父足利尊氏而逝世，年仅10岁的足利义满继任为第三代幕府将军。
一休中的足利义满
公元1379年，北朝守护大名的斯波义将、土岐赖康等人包围足利义满邸宅，反对细川赖之派，要求罢免细川赖之。尚年幼的足利义满答应要求，让斯波义将取代细川赖之，史称“康历政变”
此后幕府完全被斯波一派取代，北朝内乱，而南朝得以喘息并兴盛起来。但足利义满也非酒囊饭袋，在他的操作下，让细川和斯波两派并存并互相牵制，他在其中坐收渔翁之利。
足利义满
在细川和斯波两派相互的斗争中，足利义满瞅准时机壮大将军权力，并一一解决了这些北朝的内乱，并放眼全国
公元1390年土岐赖康死后，足利义满下令讨伐土岐氏，史称“土岐康行之乱”。
公元1391年足利义满介入了山名氏的内部纷争，一方面威威利诱让山名氏清起兵，另一方面又以幕府将军的名义派兵讨伐，史称“明德之乱”。
经过一番“骚操作”，足利义满得以集权并稳固了自己的统治基础，在这方面可以说他超越了自己的祖父足利尊氏和父亲足利义诠。他还先后升任内大臣和左大臣。一时间成为了公家和武家双方势力的共同首领，而内部稳定之后的足利义满也就将目光放在了南朝的身上
公元1392年，在短暂喘息后的南朝的势力又陷入持续的衰退，南北朝的统一几乎已经成为所有日本人都猜得出来的最终结果。于是在大内义弘的中间调和下，足利义满开始与南朝进行谈判。
大内义弘形象
谈判的过程和波折咱放下不表，最终结果是北朝以持明院统和大觉寺统交替继承帝位为条件，换来日本南北朝的统一。
公元1392年南朝的后龟山天皇正式退位，将象征权力的日本三神器，即天丛云剑（草薙剑）、八尺琼勾玉、八咫镜交给北朝的后小松天皇。但北朝的后小松天皇在得到三个神器后立马宣布由皇子实仁亲王继承皇位，违背了此前商议好的交替继承帝位。
日本三神器
但已经失去了神器的南朝也无可奈何屈服于北朝的统治，毕竟打又打不过，神器也没有了。至此日本分裂长五十多年的南北朝正式结束并统一
公元1393年日本后圆融上皇逝世，足利义满失去了最后的对手，权力也得到了完全的巩固。次年足利义满就将将军之职让与儿子足利义持，自己隐居幕后执掌政治。又过一年足利义满出家
但足利义满的身退并未给刚刚统一的日本带来长久的安稳和平，反倒更大的危机已经在幕府内部酝酿......
南北朝对峙分裂的乱局结束后，日本并未迎来久违的和平，反倒让社会的割裂和矛盾更加激化，而新的危机也就随之而生
那么统一之后的日本室町时代面临的危机是什么？日本未来的历史走向如何？为何这些危机最终导致了日本战国时代的到来？
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