拓跋嗣
NO.261
得知刘裕去世的消息，北魏主拓跋嗣不由深深地松了口气，仿佛被压在五行山下五百年的孙猴子终于重获了自由。
之前由于畏惧刘裕的威名，他一直没有向南扩张，甚至连原本属于北魏的滑台也没敢讨回，憋气几乎憋成了内伤，现在他总算觉得自己扬眉吐气的时候到了。
他当即决定出兵进攻刘宋，目标是刘裕前几年刚从后秦和自己手里夺取的洛阳、虎牢（今河南荥阳汜水镇）、滑台（今河南滑县）等地。
我不但要让你把吃了我的给我吐出来，拿了我的给我还回来，还要讨回利息，而且是年息高达1000%的高利贷！
崔浩以礼不伐丧为由劝阻拓跋嗣不要攻宋。
但拓跋嗣不听：当年刘裕也是在姚兴刚死的时候一举灭掉的秦国，现在刘裕死了，我讨伐宋国，有何不可？
崔浩依然苦苦相劝：那是不一样的，当初姚兴死了，姚兴诸子相争，内讧不断，所以刘裕才乘机讨伐，而现在宋国内部无隙可乘，不好比的。
然而拓跋嗣还是不从——什么无隙可乘！刘裕死了就是最大的可乘之隙！
他任命司空奚斤为主帅，统领大将周几、公孙表等人率军南下攻宋。
南征大军出发前，群臣在殿上讨论用兵策略，究竟是先攻城还是先略地。
奚斤认为应该先攻城，崔浩又不同意：南人擅长守城，当初苻坚攻襄阳打了一年多都没拿下。我们以大军攻城，如果不能很快攻克，会大大影响士气，敌军如果不断增援，我们就危险了。不如大军迅速推进到淮河北岸，夺取淮北土地，这样一来，洛阳、虎牢、滑台等地孤悬我军后方，早晚会是我们的囊中之物。
但公孙表等人都赞同奚斤的看法，认为必须先攻城，本着少数服从多数的原则，拓跋嗣最终听从了他们的意见。
公元422年十月，奚斤率步骑二万，渡过黄河，进攻滑台。
刘宋滑台守将王景度一面固守，一面向驻在虎牢的司州刺史毛德祖求援。
毛德祖派部将翟广率军三千前去增援。
在宋军的顽强防守下，北魏军损失惨重，却毫无进展。
见前方战事不利，拓跋嗣又亲率五万大军南下助战。
十一月，在付出了巨大的伤亡后，奚斤终于攻下了滑台，随后乘胜西进，攻打虎牢。
宋军虎牢守将毛德祖毫不畏惧，不仅力保城池不失，还多次主动出击，重创北魏军。
除了有勇，他还有谋。
由于之前在北方时和北魏将领公孙表有旧交，他知道此人诡计多端，不可小视，便想出了一个借刀杀人之计。
他多次写信给公孙表叙旧。
出于礼貌，公孙表也给他回了信，当然大多是“德祖兄，别来无恙”之类的套话。
然而，就像一般用户不会注意到很多恶意软件设下的后门一样，公孙表也没有注意到毛德祖设下的后门——信里的不少地方都有些涂涂改改。
不久毛德祖偷偷让人给奚斤透露消息，说公孙表和毛德祖暗中往来，图谋不轨。
奚斤把公孙表找来，询问是否真有此事。
为了显示自己的坦诚，公孙表慌忙把毛德祖给自己的信全都交给奚斤查看。
但奚斤看到信上有很多涂改得一塌糊涂的字迹，却顿生怀疑之心——你这不是欲改弥彰吗？
他立即秘密向拓跋嗣汇报了此事。
拓跋嗣本来就对公孙表极为不满——当初就是他坚持要先攻城，搞得自己损兵折将，现在闻知这件事后自然更是恼火，便马上下令处死了公孙表。
随后拓跋嗣又多次派兵增援奚斤，虎牢城外的北魏军越来越多，攻势也越来越猛烈。
然而面对蒸不烂煮不熟槌不扁炒不爆响当当一粒铜豌豆般的毛德祖，北魏军依然只能一次次地铩羽而归。
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