第二部：路的尽头
这场庆历新政的大戏，让无数人看得惊心动魄。
其中，有个年轻人，刚刚中了进士，踏入官场。
这个年轻人，就是王安石。
很多人说，庆历新政如同王安石变法的预演。可见，年轻的王安石看戏有多么入迷，又是多么有心得。历史，就是这样有因有果。不过，从看戏的，到唱戏的，王安石还有几十年的路要走。
王安石是看戏的，蔡襄则是又看又演。
后来挤上台的蔡襄，亲眼目睹了这场大戏，从开场到落幕的全过程。其中的意气风发、惊心动魄、胆战心惊，历历在目。
虽然也唱戏，但蔡襄并非主角。最后戏演砸了，自然也轮不着他负主要责任。而且，就事论事，虽然新政失败，但蔡襄个人的戏演得还是不错的。
在改革者的队伍里，年轻的蔡襄，以直言敢谏著称。他是谏官，主要是为改革摇旗呐喊，为新政制造舆论，威慑保守派。不过，以言为刀，以文为剑，一样刀光剑影，一样险象环生。
蔡襄的利剑，不仅指向权贵。甚至，面对仁宗，他也丝毫不畏惧，敢于当面直谏，一副天不怕地不怕的样子。
皇帝，被称为真龙天子。传说，龙喉下有逆鳞径尺，若触之必怒而杀人。向皇帝谏言，又被称为犯龙鳞，从来都是高风险的事。蔡襄学问极好，这其中的凶险自然明了。
说到给天子提建议，就得说说董仲舒。提起董仲舒，大家都会想到“罢黜百家、独尊儒术”。除此之外，他还是一个极其聪明的人，连向皇帝提建议这样高风险的事，都被他玩出了新花样。甚至，他还将这件事，形成了一个体系，就是天人感应学说。
这个学说，董仲舒不是发明人，其源有自，但他将其系统化了，神化了。当年，他在答汉武帝策问时，系统阐述了天人感应之说。核心思想就是，人的行为和上天是有呼应的，人的行为能感应上天，而上天又能影响人事、发出警告。后来，他作《灾异之记》时，直接以天下的灾害隐喻皇帝的过失，认为人间的灾异，就是上天对皇帝德政不修的谴告。
这招很绝。董仲舒，一方面借着上天，将皇帝推向至高无上的尊崇地位，同时，又用上天来制约天子的言行举止。这就好比《大话西游》中，让至尊宝戴上金刚圈成为齐天大圣，一方面法力无边，一方面又受到金刚圈的制约。
雄才大略如汉武帝，自然看出了董的用心，一怒之下，甚至要杀了他。不过，汉武帝最终还是没能禁住诱惑，权衡利弊，接受了这套学说，戴上了金刚圈。
从此，天子更加尊贵，但以天象灾异来劝谏皇帝，也成为仕人和言官们手中的利器。这是一种平衡，或者说是一种交易。皇帝可以是九五之尊，但若施政有失、天下有大的灾异时，皇帝也必须出来向上天承认错误。
这就是蔡襄手中的剑。
作为谏官，面对天下灾异，他剑指仁宗。
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