达·伽马(1469—1524)葡萄牙航海家
出身贵族的达·伽马是欧洲绕好望角到印度的海路开拓者,地理大发现家。在麦可·哈特所著影响人类历史进程的100名人排行榜中,达·伽马名列第86名。
伽马仪表堂堂,美髯飘飘,道貌岸然,冷漠残忍,能同时与卑下的水手和高傲的国王打交道。
重要的是,他具有一些非凡的首领特质,绝对的忠诚、对信仰的虔诚,以及最为可贵的,航海探险家必备的勇气——“特别像海盗”。
1497年,受葡王派遣,伽马率船队从里斯本出发,向南行进,经加利那和佛得角群岛,绕非洲大陆南端的好望角,再沿非洲东岸北上,到达肯尼亚,穿过印度洋,1498年5月20日到达印度西南部的卡利卡特,与当地统治者建立了贸易和外交关系,于8月底满载着香料、丝绸、金银珠宝启程回国,沿原路返航,次年9月回到里斯本,带回的大量财富让人们目瞪口呆,而开辟的新航路更让欧洲人找到了梦寐以求的亚洲。
此后,达·伽马又两到印度,收获颇丰,被任命为海军上将,印度总督,登上人生高峰后未几染病而亡。
在1869年苏伊士运河通航前,欧洲对印度洋沿岸和中国的贸易,主要是通过伽马开辟的航线。
伽马远航促进了欧亚贸易的发展,也是葡萄牙和欧洲列强在亚洲从事殖民活动的开端,欧洲大陆从此向东方倾斜,全球化雏形初具。
梁启超说“(西方)继哥伦布以后,有无数之哥伦布;继达·伽马之后,有无数之达·伽马。(中国)则郑和之后,竟无第二之郑和。”
马克思和恩格斯《共产党宣言》指出:“美洲的发现、经过非洲的航行,给新型的资产阶级开辟了新的活动场所。东印度和中国的市场、美洲的殖民化、对的贸易、交换手段和一般商品的增加,使商业、航海业和工业空前高涨,因为使正在崩溃的封建社会内部的革命因素迅速发展。”
1514年(明正德九年),葡萄牙商人来到广东屯门(今香港新界境内),后租借并占领澳门。1999年澳门回归。
达·伽马开通的航线,使灾难深重的中国瓦上加霜,又遭到鸦片战争的祸害;同时使理性的中国人睁开眼看世界,正如马克思恩格斯所说,“使正在崩溃的封建社会内部的革命因素迅速发展”。
福耶祸耶,有谁能说的清。
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