第二部:路的尽头
先来看看双方的主帅和将军们。
西夏方面,小梁后带着皇帝乾顺御驾亲征,皇族出身的嵬名阿埋担任前锋大将,号称铁蹄四十万。阿埋官居六路都统军,以善战闻名,是当时西夏第一悍将。
宋朝方面,哲宗已经亲政,朝中新党领袖章惇任宰相。在西北前线,吕惠卿任鄜延路经略使,孙路代替王安礼任河东路经略使。王安礼虽是王安石幼弟,但反对用兵。武将王文郁取代范纯粹任熙河路经略使。章楶任泾原路经略使。至此,由天子到朝堂再到前线,都由新党核心人物把持,战时政府和战区指挥体系运转空前顺畅。
如此看来,小梁后求胜心切,这时机选的却不咋样。
吸取过往教训,小梁后对这次夏军攻击目标秘而不宣。直到战前,她召集高级将领军事会议,才宣布平夏城为主攻方向。她认为,宋军堡寨虽多,唯平夏城位置最重要,对夏威胁最大。如能一举攻下平夏城,将极大挫伤宋军锐气,其余堡寨将不战自溃。
为此,小梁后以攻取平夏城为核心目标,做好了军事部署。以大将嵬名阿埋主攻平夏城,另择大将率部阻击宋朝援军,同时派出几路军队佯攻他处,借以迷惑宋军。
自大权在握,她做梦都想复制大梁后的永乐城大捷,这几乎都成了她的执念了。如今拿下平夏城,她就可以追平甚至超越大梁后,成为西夏太后第一人。这一仗,她志在必得。
很快,在鹞子军的攻击引导下,嵬名阿埋率夏军主力云集平夏城下。他虽是皇族出生,却绝非绣花枕头,几十年的戎马生涯,他的声望是靠战功积累起来的。虽然盛名在外,将军却非常务实低调,对于此战,他尤其不敢掉以轻心。为拿下平夏城,他做足了功课,在重装骑兵之外,楼车、抛石机等攻城的重装备也都一应俱全,做好了持久战的准备。
郭成,宋军守城的主将,字信之,德顺军中安堡(今宁夏西吉什字乡)人,少年时在家乡投军,由行伍出生屡建战功,后被提升为泾原路供奉官。
当年宋军五路伐夏,郭成担任刘昌祚部的先锋。正是他率军最先攻到灵州城下并阵斩敌将,立下头功,受到进秩四等的嘉奖。
此番宋夏大战,宋军全部战略规划都围绕平夏城展开,这是核心的核心。由郭成出任平夏城的守城大将,得到了前线各级官员的认可,可谓众望所归。时人谓:非郭成不可。
郭成知兵善战,嵬名阿埋也视其为最大敌手。
郭成对嵬名阿埋,宋夏双方,都拿出了各自的王牌。
平夏城,一场攻守大战、生死较量拉开了序幕。
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