上接前文——
萧宝卷的这一创意，为后世衍生出了两个著名的典故——“金莲”一词成为后世形容女人的美足的通用词语，而成语“步步生莲”亦源于此！昏君配妖女，已经成为中国历史亡国之君的标配了！萧齐之亡，已是时间问题！
遇到萧宝卷这种只顾美人，不问江山皇帝，仅仅三年时间，萧齐的朝政便一片混乱，“永明之治”带来的短暂辉煌，付之东流。时年，时任雍州刺史萧衍，拥立萧宝卷之弟萧宝融为帝，连借口都懒得找，便兴兵讨伐萧宝卷。此战历时一年，萧衍攻入建康，杀萧宝卷，正式拥立萧宝融继位，是为齐和帝。
后萧衍追谥萧宝卷为东昏侯，并将萧宝卷后妃女眷、皇家财宝尽数赐予功臣。潘玉奴也被赏给萧衍手下大将，潘玉奴不从，被萧衍缢死。后东坡居士一句“玉奴终不负东昏”算是为此乱世妖女挽回些许声望……
次年，萧衍接受萧宝融的“禅让”正式称帝，是为梁武帝！随后萧宝融便“暴病而亡”，立国仅23年的萧齐正式灭亡，成为南朝之中最短命的王朝。萧齐一度将南朝的国力重新带入巅峰，可惜其重用宗室，压制异姓功臣，致使宗族坐大，之前的萧鸾和如今的萧衍都出自萧氏本家！
萧齐前两任皇帝还算高寿，可惜因为萧赜太子的早夭，使萧齐又回到历史怪圈——主少国疑的死循环之中！致使开局还算不错的萧齐王朝短命而终，南朝也因此掀开了新的篇章，另一位萧姓帝王踏上历史舞台，开始书写属于自己的篇章——
萧衍，出身兰陵萧氏，自称萧何25世孙，与南齐高帝萧道成是同宗。南齐复用东晋九品中正制，萧道成便因门荫（世袭制的变种，封妻荫子一词便是出于此）入仕，在巴陵王军中担任参军，后因功被卫将军王俭擢升为东阁祭酒（幕僚官，无实权，正七品上）。
萧衍在军中并无多大建树，反而跟当时的文人打得火热，与另外七位饱学之士被称为“竟陵八友”，萧衍从此名声鹊起，时人皆言萧衍兼有文武之才！萧鸾当权时期，萧衍依附于他，且深受重用。在萧鸾称帝后，萧衍亦水涨船高，被敕封为男爵，食邑300户，从此便在朝中建立了自己的势力。
萧鸾病逝之时，萧衍已因功升任雍州刺史，其后便开启王者模式，一路开挂坐上皇帝宝座。萧衍称帝后开始励精图治，继位初年便兴兵北伐。面对内乱不止的北魏，萧梁先败后胜，一直跟北魏拉锯了3年，终于在钟离之战中，一举歼灭北魏15万大军，从而再度占领徐州，以及豫州大部，从而一举在南北朝战争中占据主动。
此战是刘裕北伐之后，南朝对北朝的第一次重大胜利，让萧衍一度看到了统一天下的希望。此后，萧衍再接再厉继续北伐，可惜战事没能继续突破，齐魏双方在豫州、徐州之地来回争夺了十余年，大小战役达到了几十场之多，但南朝一直未能再有斩获。
战场失意的同时，不但耗尽了南梁的国力，也磨灭了萧衍的雄心，他开始怀疑自己的能力，而且随着年岁渐长，这个丧失信心的皇帝，急需一个精神寄托，来抚平空虚且脆弱的内心！于是，佛教适时地出现在萧衍身边，梁武帝由信道改为信佛。
在此之前，南朝的信仰一直都是道教一家独大，就连东晋末年的五斗米教作乱，都没能改变道教在南朝的地位，像王羲之、刘穆之以及萧齐高帝萧道成（萧道成的老子叫萧承之），光看名字就知道，众生皆为道家门徒！
可随着北朝引入的佛教慢慢向南方渗透，南人也逐渐开始接触佛教，不知什么时候起，佛教已经在南方扎下根基了，再加上北魏太武帝拓跋焘的灭佛运动，使得大量佛教弟子南迁，促使南方的佛教蓬勃发展，终于在梁武帝时期，呈现出爆发性的增长，以至于连梁武帝萧衍本人都成为佛家忠实的信徒！
在古代中国，历来都是被孺佳洗脑的皇帝，如王莽、苻坚、元宏等，可以说并不鲜见，而梁武帝萧衍则是第一个，也是最后一个被佛家洗脑的皇帝，堪称空前绝后！此时的佛家刚入华夏，还没有完全融入这个体系，它洗脑最高统治者的目的跟孺佳、道家不同，它很纯粹，就是为了——钱！
梁武帝先后四次被佛家煽动出家为僧，朝臣不得不出钱将其赎回，每次赎回皇帝的代价高达一亿钱！鄙人不知当时钱币的购买力（诸公若知晓，可以在评论里告知），但想来上亿钱绝不会是小数目！不过，梁武帝在笃信佛家的同时，也并没有一味纵容——
他禁止了佛教弟子成亲、吃肉（没错，原本和尚是可以吃肉、娶妻的），还大量改革佛教教义，使得我国的佛教独树一帜，跟原本从天竺传来的佛教大相径庭！此外，萧衍还下令让全国的祭祀活动全部改为素食，禁止用猪牛羊等活物、肉食。
梁武帝这么搞，佛教是兴盛了，但如此折腾，国家焉能不萎！当年陈庆之北伐，信奉佛教的萧衍几乎毫无作为，坐看北伐军覆灭！便可知其已被毒害甚深，从继位初期的锐意进取，到中后期的放下一切，皈依佛教，总之是毁了自己，也毁了国家！
皇帝都如此荒唐，士人、百姓又能好到哪里去——在刘宋王朝被打压的士族集团再度崛起，风流名士们的清谈之风再次盛行，上行下效，时人皆以柔弱病态为美，男子也开始涂脂抹粉！国风日渐伪娘化，国人如此，国家焉能不灭？
时年，年老昏聩的梁武帝贪图河南十三州，从而引发了“侯景之乱”，致使整个江南大乱。起初萧衍没把侯景放在眼里，还嗤笑侯景，并谓之左右道：“是何能为，吾以折棰笞之！”确实，侯景在北朝时为慕容绍宗所破，身边仅剩800余残兵败将，怎么可能对偌大的南梁构成威胁呢？
而事实就是这么喜欢打脸，萧衍派去的军队竟被侯景率残部尽数击败！侯景八月起兵，一路势如破竹，仅两个月就横扫江左，兵锋直指南梁都城建康！且军队越打越多，从起兵时的800人，一路高奏凯歌，待攻入建康之时，所部竟已发展至逾十万众！
待续……
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