辽应历十九年，宋开宝二年（969年）二月，辽穆宗终因多次残杀近侍，被不甘心坐以待毙的近侍小哥、盥人花哥，联合庖人辛古等，共六人，趁穆宗“再一次“欢饮方醉”时，将其杀死。时年三十九。
穆宗被弑杀后，群臣推举世宗长子耶律贤为帝，改元保宁，即辽景宗。
耶律贤幼时多灾多难，四岁即经历父亲世宗被弑的过程，在躲避追杀中因惊惧落下病根，由此一生体质羸弱。但长成后，耶律贤宽和有礼，体恤臣下，为人谦逊。
在穆宗时期，因堂叔穆宗其酗酒怠政、滥杀左右，为政残苛，所以一大批世宗老臣皆寄希望于耶律贤，期待有朝一日辽统嗣能转回东丹王-世宗一系。
应历十九年，穆宗被杀，众臣立刻迎耶律贤即位，实在是众望所归。
景宗即位初期，没有改变穆宗以来谨慎主守的对南朝政策，不主动南侵，仅仅只援助北汉以为牵制宋。
辽保宁十一年，宋太平兴国四年（979年），宋太宗发动北伐，一举灭北汉，完成中原统一。此后宋太宗欲乘胜夺取燕云，不顾士卒疲劳，直驱燕京。
景宗以耶律沙、耶律休哥、耶律斜轸等率军，迎战宋军。双方在燕京城外高粱河畔展开大战，宋军因太宗指挥失误，大败而回，宋太宗股中二箭，乘牛车狼狈而逃，仅以身免。
辽乾亨二年，宋太平兴国五年（980年），辽景宗亲征宋，于瓦桥关大败宋军，斩杀甚众，这是景宗最后一次率军南侵，此后因身体愈来愈差，景宗再没有进行南侵，辽宋战争暂时中止。
辽乾亨四年，宋太平兴国七年（982年），景宗在“捺钵”（定时巡游）时死于云州（今山西省大同），享年三十五岁，遗诏长子梁王耶律隆绪即位，军国大事听从皇后萧氏命令，而萧氏，就是日后艺术作品演绎中鼎鼎大名的承天萧太后，萧绰，萧燕燕，萧银宗。
契丹统和元年，宋宋太平兴国八年（983年），辽改国号契丹。
统和四年，宋雍煕三年（986年）三月，宋太宗不甘于第一次北伐失败，再度以曹彬、崔彦进、米信出雄州道，田重进出飞狐道，潘美、杨继业出雁门道，东中西三路并进，进攻契丹，以期收复燕云。
宋军初战告捷，连下岐沟、涿州、固安、新城等地。但宋军深入敌境，粮草渐渐不济，四月，契丹统军使耶律颇德在固安击败宋军，契丹南京留守耶律休哥更抓住东路宋军因缺粮退兵之机，于岐沟关大败曹彬率领的东路宋军，斩杀数万。
宋太宗得知东路军大败，大惊失色，急令中、西两路撤军。契丹军调头再攻中路和西路宋军，中路宋军不战而退，西路宋军由潘美、杨业所领，孤悬敌后，形势危急。
西路军监军使王优在兵力对比悬殊的情况下，令杨业率兵出击。杨业原本不同意孤军深入，可监军使王优讥讽杨业说：“君素号无敌，今见敌逗挠不战，得非有他志乎？”杨业被迫率兵出战，结果全军被歼。杨业本人也受重伤后，被辽军所俘，绝食而死。
至此，宋三路大军皆败，所取州县复失。
未完待续
