尼日尔河:西非最大河流。发源于西非南部的富塔加隆高原。先向北流,在北纬 18 度处折而向东,成为向北突出的大弧形,后又转向东南,最后注入几内亚湾。全长 4160 公里,流域面积 209.2 万平方公里,是非洲第三大河。上游自山地流出,多急流险滩,河面宽仅百米左右,6—9 月为洪水期。中游沿岸,地势低平,河汊较多,又多湖沼,致使水流缓慢,每年均有定期泛滥。在尼日尔境内的河段,沿途气候干燥,年蒸发量超过年降水量四倍,又没有支流注入,水量因蒸发消耗很大,枯水期水深只有 1 米。下游河段在尼日利亚境内,位于热带多雨地区,有较多支流汇集,水流平缓,水量较充足,8—11 月为洪水期。尼日尔河切穿几内亚高地后,在河口形成三角洲,面积达 3.6 万平方公里。三角洲上汊流密布,并有大片沼泽,遍布红树林。因河流每年带下 4000—6700 万吨泥沙,致使河口不断向海中推移,附近港口淤塞严重。
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