上接前文——
当李靖行至长安时，正逢李渊大军压境，导致关中大乱，因此未能成行。不久之后，关中为李渊所克，李靖被俘，李渊欲斩之。李靖当廷急呼：“公起义兵，不欲就大事，而以私怨斩壮士乎？”
李渊闻之，连忙呼停左右，与其攀谈。遂知其确是人才，便收为禁卫。李世民领军征讨王世充，李靖亦随军出征。不久江陵萧铣兵犯峡州（今湖北宜昌），李渊急令李靖领兵拒之，以为试探。
李靖率军与萧铣军在峡州对峙，一时谁也奈何不了对方。此时，李渊的疑心病又犯了，他以为李靖携兵自重，遂密令峡州刺史许绍斩杀李靖。但许绍深爱李靖之才，凭借其少时与李渊的同窗情谊，连番上书为李靖求情，这才熄了李渊的杀心。
但许绍不知道的是，他救的可是大唐的军神哪！然天不假年，为李靖舍身请命的许绍，于次年病逝在军中，未能见到李靖一飞冲天的奇迹时刻，实在是可惜、可叹！而彼时的李靖自然不知道这一切，依然在前线领兵作战。
适逢李孝恭经略巴蜀，为蛮兵所困，李靖闻讯，亲率800健卒大破蛮兵，不久，巴蜀即平。李渊得到消息，方知李靖的牛逼，但疑心甚重的他，依旧对其放心不下，不敢让李靖独自领兵。遂命李孝恭为山南道招慰大使，以李靖为副将，兴兵南下，征讨南方第一大势力萧铣。
李孝恭、李靖率部进驻夔州（今重庆奉节县永安镇），时逢秋季大雨，长江水位暴涨，三峡路险难行，唐军将士自上而下，皆以为此时不宜进军。
惟李靖力排众议：“兵贵神速机不可失，今兵始集，铣尚未知，若乘水涨之势，倏忽至城下，所谓疾雷不及掩耳，此兵家上策，纵彼知我，仓促征兵，无以应敌，此必成擒也！”
李孝恭前番为李靖所救，对其人品兵法大为赞赏，遂从其议。是役，李靖率战船数千艘，沿三峡顺流而下。萧铣部果如李靖所料，毫无防备，荆门、宜都皆一战而下，唐军于次月抵达夷陵城下。
萧铣闻之大惊，立即将全军数万精锐压上，以阻唐军。李靖见事不可为，当即勒令大军停止前进，在距夷陵五十里外扎营，拒不出战，以避敌锋芒。但主帅李孝恭却认为应该携大胜之威，一鼓作气将夷陵拿下，遂摒弃了李靖的战略，亲自领兵攻城。
在兵家一途，不听李靖之言，其结果自然可想而知！见李孝恭大败而归，李靖丝毫不慌，早有准备的他，一边收拢溃兵，一边命人就地丢弃财物。
萧铣一方的兵士一见遍地财货，果然中计，开始四处抢掠，军纪亦不复存在。李靖见时机已到，遂引兵反攻，萧铣部猝不及防，全军大败而逃。
溃兵慌不择路，纷纷冲入夷陵城，李靖率部紧随其后，居然顺势就把夷陵城给拿下了！随后，李靖马不停蹄，率军围攻萧铣的都城江陵。
萧铣惶恐之极，急命手下大将连番出击阻截唐军，却先后为李靖所败，连江陵外城都丢失了！此时，李孝恭也率军赶到，四面合围，江陵成为一座孤城。
在如此优势之下，李靖却不急于攻城，而是将缴获的敌军船只全部遗弃于长江，这些船只顺流而下，全部落入下游萧铣部的援军之手。
唐军上下对李靖所为十分不解，纷纷出言阻止，唯李孝恭沉默不语。因为，此时的李孝恭已然躺平——
在经历了前番的夷陵之战，他便已大彻大悟了，心知有李靖这样的神将在，他只要安心做个吉祥物，军功自然会落在他这个主帅的头上。跟李靖的意见向左，那错的必然是自己，又何必这样自讨苦吃，躺赢，还不够爽吗！
然而主帅想通了，但下面的将领却没有主帅这样的觉悟，依然不依不饶地询问缘由，李靖也不厌其烦，跟大家解释道：
“我方孤军深入，若攻城未拔，待敌方援军一到，进退不得，虽有舟楫，却无路可退！今弃舟塞江，敌人下游的援军见了，会猜测江陵城破，必然惊惧，不敢轻动，其往来侦查定会拖延时日，今江陵人心浮动，这不是为我们赢得了攻打江陵的时间吗！”
众将士闻言，皆赞李靖牛逼plus！然而实际情况竟比李靖预想得还要顺利！萧铣下游的援军邱和、高士廉等见上游漂下来的船只，都以为江陵已破，连侦查都懒得做了，直接跑到李孝恭营中请降。彼时，睡眼朦胧的李孝恭，只好耐着性子地接收这些降兵！
而江陵城内的萧铣闻讯，肝胆俱裂，遂出城投降。此时，距李靖驻军峡州，才不过两个月的时间！
李渊得到消息，不禁大喜过望，直接晋封李靖为上柱国，永康县侯，并擢升其为检校荆州刺史（检校意为代理），命其安抚岭南。
李靖也不负李渊所望，到任不足一年，便使得岭南诸州归附，史称其“远近悦服”。
次年，盘踞江淮的杜伏威向李唐请降，然其手下大将辅公祏却不想归附，他趁杜伏威入朝觐见之时，领兵起义，并迅速占领丹阳（今南京）。李渊再命李孝恭为主帅，李靖为副帅，李世勣为将，南下征讨。
李孝恭见自己的副帅依然是他，便果断选择再次躺平。李靖自然不负所望，一战而定辅公祏，江南遂定！捷报传至长安，李渊不禁大喜过望，对李靖交口称赞，言其“古之名将韩白卫霍，岂能及也！”
又是一年，东突厥颉利可汗领军十余万兵犯太原，李渊命李靖为行军总管，领兵一万驻守太谷（今山西晋中一带）。然突厥兵势太盛，李唐北境诸边将领接连败北，并州总管甚至全军覆没，唯李靖部得以保全不失。
战后，李渊依战功，擢升其为权检校安州大都督（“权”字意为暂时）！
正当李靖在军队如鱼得水之际，一件突如其来的历史事件，暂缓了他继续书写军事传奇的脚步，而这一历史事件，便就是中国古代最著名的政变——玄武门之变！
待续……
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