左宗棠西征缘起于晚清陕甘民乱,而新疆哥老会则滥觞于西征,当时朝廷派遣左宗棠招募士兵征西,多有哥老会会众应募入营,并且随营结社迅即渗透西征军。西征军中湘军、嵩武军、蜀军、皖军皆有哥老会组织,各营兵勇大半是哥老会徒,尤其蜀军九成是哥老会徒,且哥老会组织随军发展逐步延伸到民间各阶层之间。
左宗棠西征
1869年西征军陕甘平乱期间,湘军刘松山部和高连升部冲突,两军骚乱致使高连升被杀,据称骚乱便是由军中哥老会组织。事后左宗棠考虑湘军以兄弟、师友、同乡为纽带成军,一旦清洗军中哥老会必致株连,如此西征军军心战力必大受影响,恐使西征大业功败垂成。经过再三权衡,向军中哥老会组织颁发“官办银照”,将秘密组织置于军队公开管理之下,如此军中如有事端既可按律纠办,应付外敌也可用会党死力,无形之间使西征军的纪律性和战斗力都得以提升。
湘军兵勇
1875年左宗棠平定陕甘,清廷任命其为钦差大臣督办新疆军务,且于1876年春移师坐镇酒泉,西征军随即一路挺进新疆,哥老会组织向民间各行各业渗透延伸,贫弱至无业游民、富贵至达官贵人皆有入会者。1877年,西征军摧毁新疆阿古柏伪政权,对军队进行大规模整编和裁撤,退伍军人一时间散入民间,许多军人扎根于新疆,哥老会组织亦由此遍布于士农工商各阶层,西征军后人十之八九皆在会,回族、维吾尔族、蒙古族、柯尔克孜族、哈萨克族也多有入会者。
左宗棠西征新疆路线
哥老会于新疆各地皆设山堂会口,名称以“山堂香水”迭次相称,山为主干、堂为支流,水、香为组织所在地与名称,比如“迪龙山长寿堂南城水同盟香”,组织机构包括正副堂主、龙头大爷、刑堂大爷、香堂大爷、坐堂大爷等等。辛亥革命爆发后,新疆哥老会在革命党倡议领导之下,积极参加迪化、伊犁、喀什噶尔等地反清起义,开山立堂吸收会众配合革命,在推翻满清统治的战争中发挥重要作用。
辛亥革命
迪化起义中,湖南人刘先俊联络当地哥老会起事,为了确保会众准时参加起义,遂召集会党和义军发给每人8两银票,事后队伍中的内奸告密,致使哥老会首领陈守唐、唐小云被捕杀,迪化起义不得已提前发动而失败,革命党及哥老会100多人被俘杀,牵连200余人被发配南疆。此后自迪化逃出的革命党奔赴伊犁,联合伊犁新军、哥老会于1912年1月7日发起起义,起义成功后,哥老会动员会众加入革命军,义军数量一度达到7000人之多,哥老会组织趁机发展壮大,汉、维、回、哈萨克、蒙古族纷纷加入哥老会。
刘先俊
1912年4、5月间,新疆反清起义风起云涌,皆由哥老会会众发起起义,北疆镇西哥老会胡登科、王正元发起起义失败;南疆阿克苏、库车哥老会起义成功,首领查春华、谭长谷控制阿克苏起义、库车等地,又轮台哥老会王海龙、肖秋舫起义,旋即被杨增新镇压而失败,会众逃往库车成立政权对抗北疆杨增新。至5月7日喀什噶尔哥老会首领边永福、魏得喜发动起义,收抚莎车、和田、英吉沙、巴楚各县哥老会义军,使南疆哥老会义军连成一气,隔断了南北疆满清余孽的联系,新疆的革命形势为之一变。
清军逮捕群众
这一期间,沙俄军队以保护商民为由入侵南疆,边永福、魏得喜严格约束不下,沙俄无隙可乘遂肆意制造事端,使喀什噶尔局势颇为紧张。当时前清旧官僚杨增新已上位,按照袁世凯“刑乱不嫌用重”的训示,阴谋于全疆残酷镇压哥老会,一时革命党、哥老会首领纷纷出逃。杨增新以解决哥老会义军与沙俄事端为由,于1912年10月假意调边永福、魏得喜赴科布多任职,边、魏两人率军赴省城迪化领职,杨增新立即暴露丑恶嘴脸,将边永福打入木笼囚车,派马队20人押送递解回原籍处死;魏得喜则投附杨增新,成为其捕杀哥老会会众的爪牙。
杨增新
1913年6月,杨增新在新疆站稳脚跟,遂露出腐朽反动的满嘴獠牙,为彻底铲除哥老会,宣称对会党严办其首胁从不问,实则欺骗拉拢事后借故惩办,促使哥老会会众烧毁会党票布自行退会。阿克苏总兵查春华被撤职,为避免杨增新于途中暗下杀手,取道俄罗斯逃回家乡长沙;随后又派马绍武引兵出任库车知事,强制解除谭长谷职务,1914年谭长谷在押解原籍途中被杀害,许多未能及时逃离的哥老会首领皆被捕杀,阿克苏、库车哥老会会众亦遭镇压几乎殆尽,一些会众聚拢于甘肃古阳关至新疆于阗的交通咽喉且末一带,以昆仑山麓为天然屏障伺机进退。
且末、若羌毗邻
1914年1月,北洋政府通令各省严拿总办会党,新疆若羌知事胡若华捕杀会党李图书,押送其同党梁金盛、彭和咸、王奎至迪化,没收会党刘丹成货款3000两;作为对此一镇压事件的回应,若羌哥老会与和田、且末会友相互策应,且得到于阗县守备杨连升暗中支持下,反攻夺取县城杀死知事胡若华。杨增新闻讯后,便令参将童明才率马队兼程“剿办”,命令麾下武装拿获会党就地正法,若羌会众战死17人,何开元、廖国新等14人被捕杀,随后又摧毁且末、 和田的哥老会山堂码头。
若羌旧貌
这一时期,杨增新为牵制汉军,组建以回族、维吾尔族为主的武装,专门用来清剿哥老会组织,且指使全疆对哥老会等会党大开杀戒,又派遣大批密探四处查访,一有情况即派遣军队捕杀,对俘获的会党分子一律枪决,犯下了累累罪行。1914年,古城哥老会遭到疯狂绞杀,太极山头目苏金玉、胡仕玉、 彭占鳌、 周炳荣、 杨金花等人相继被捕杀,此后多地哥老会遭到残酷镇压打击,许多山堂转入地下活动,直至1919年10月迪化哥老会山堂也被破获,会首周乔生等被马福兴所杀,北疆最后一个哥老会据点被摧毁,南北疆哥老会组织皆遭破坏,1919年后新疆哥老会销声匿迹。
新疆大巴扎
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