在接受九年义务教育的道路上，四大名著几乎是绕不过去的坎。对于罗贯中的《三国演义》和施耐庵的《水浒传》，民间一直流传着“少不看水浒，老不看三国”的说法。那么，既然存在即是合理的，而且是流传了这么久的俗语，其道理体现在哪里呢？
少不读水浒
在笔者看来，之所以不在年少的时候读水浒，是因为很难读懂。也就是说，要想真正读懂《水浒传》，是需要时间积淀的，必须要在经历过一些事情才能明白水浒的道理。毕竟年纪小的时候，只能读到水浒里面的豪侠义气，但那不过是做人的皮毛罢了。
总的来说，水浒表面上一个黑吃黑和逼良为娼的故事，实际上更是被逼良为娼的娼又去逼迫别的良人为娼的故事。在水泊梁山的背后，布满着一步步的经营算计，一次次逢场作戏。等到经历丰富了，自然可以看出水浒中的世事变幻和人心叵测。如同古惑仔年轻的时候总感觉恶人总是长着一副凶相，要喊着打打杀杀才够霸气，而实际上，那些西装革履，讲话斯文的人才是最凶的。进一步来说，如果陪皇帝踢球的是宋江的话，谁又能保证他不是另一个高球呢？
老不看三国
至于老不看三国，那是因为《三国演义》实在是一个太过悲伤的故事，甚至可以说是一部充满绝望的小说。如同一个机关算尽的老年人，到头来却发现世事本就一场空，生不带来，死不带去。
刘备、关羽、张飞桃园三结义，当初说好的同生共死，但是在大哥称王称帝后，一切的关系也就不那么单纯了。最后，因为荆州的得失，三个人都直接或者间接而死掉。年轻时草船借箭、指定乾坤的诸葛亮，在晚年耗尽一生的心血，还是没有能保住蜀汉的家业。
再谈曹操，一个浪漫主义的诗人，年轻的时候希望打破沉闷的制度。尤其是期望实现自己唯才是举的主张，不惜和当时的传统士族撕破脸。在英雄暮年的时候，自己打破的格局再次愈合，地主豪强又开始掌握人才的上升通道，平民寒门再难出贵子，而这无疑是曹操死不瞑目的地方。
至于江东的孙权，一辈子除了和曹操打了赤壁之战等几场仗，其他时间全部用在了内耗上，拉拢一批，打击一批，为了不让四大家族实力过大，孙权甚至纵容自己的两个儿子争夺太子，从而在适当时机完成一场杀戮。不过，孙权苦心经营的东吴帝国还是没有维系太久。正所谓，是非转成败转头空，古今多少事，都付笑谈中。
一言以蔽之，少时读水浒，会以为义气第一，砍杀随意，走向不健康的开始；老年看三国，会憾叹人生易老，岁月难回，走向不健康的结束。
文/情怀历史
（漫谈三国：二十六）
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