1971年，苏联地质学家在土库曼达拉瓦兹村庄附近发现了天然气气藏。在探井钻探时钻遇到地下空洞，地面下陷并形成大坑，坑内到处都是天然气。钻井井架、所有设备及车辆均掉入大坑中，但无人员伤亡。为了保证附近的人畜安全，决定对坑内天然气点火。苏联地质学家错误的估计了地下溶洞的体积，认为气体在几周后会燃烧殆尽，而实际上从1971年开始到现在一直在燃烧。任何落入坑中的动物都无法生还，就如同经过这个大门进入了阴曹地府，因此被称作“通往地狱的门户”。没有人知道“地狱之门”中的天然气还会燃烧多久。
为什么要将乌兹别克斯坦天然气坑洞燃烧而不开采呢？因为来不及开采。这种现象在天然气产区常见。如果打了一口井喷出了气，而附近有没有输送或储藏设备（或者能力不足），又不能封闭井口的时候，就将其点燃。为了安全起见，让它持续燃烧比聚集大量气体后产生爆炸好得多。
研究人员放火之后，熊熊大火已经燃烧了40多年仍未熄灭，该洞穴真的有如地狱一般，这些年不知已经有多少吨优质气体被烧掉，专家表示，感觉这洞里的气体似乎是无穷无尽，完全烧不完的。目前没有人知道这里蕴藏着多少吨天然气，究竟可以燃烧多少年才能结束。
