苏秦在倡导合纵失败之后，躲在了燕国，并且帮助燕易王讨回失地。然而燕王哙当政时，却发生了禅让这种当时看来不可思议的事情，使得燕国大乱。此时南方的齐国正在齐宣王的统治下蒸蒸日上，利用燕国内乱的时机起兵伐燕，几乎灭亡燕国，从此两国结怨。燕国和齐国内部分别发生了哪些故事？燕国又是如何先灭亡后复国的呢？
给齐国带来亡国之难的，不是强大的秦国楚国，也不是中原的三晋，而是之前一直默默无闻的燕国。大家不禁要问，燕国跟齐国有啥深仇大恨要灭亡齐国，而且两国实力悬殊，弱小的燕国怎么可能打败强大的齐国呢。那么我们先看一下这两个东海之滨的国家之间的恩恩怨怨，因为正当张仪在中原施展连横大计，孟尝君新举合纵大旗的时候，齐国和燕国之间却发生了一段不得不说的故事。
我们先找回一位老朋友，就是张仪的同学，把张仪弄出山的合纵组织创始人苏秦。当年苏大官人游说山东六国合纵，打了一仗就被张仪带人拍回去了。后来公孙衍合纵齐，魏两国攻打赵国，当时苏秦正在赵国当官，被赵武灵王拉出来骂了一顿，直接当骗子轰走。苏秦忽悠合纵是从燕国开始的，于是他就跑去燕文侯那里躲了起来。
过了没多久，燕文侯去世，燕易王即位。燕国的地理位置在东北那嘎哒，远离秦，楚两个庞然大物，临近的大国主要是齐国，还有一个天天忙着跟少数民族打仗的赵国。当然燕国北部也面临少数民族的袭扰，齐桓公时代还差点被山戎灭了国，不过现在北部的少数民族已经消停一些了，所以平时能够欺负燕国的主要就是齐国。这次也不例外，齐威王利用人家燕国办理国丧，派兵攻打燕国，很快就占了十座城池。燕易王环顾四周求帮助，发现燕国还养着一个白吃白喝的苏秦呢，说老苏你要不要干点活了？苏秦倒也是痛快，直接跑到齐威王那里忽悠了一顿，说现在燕王的媳妇可是秦国人，不如把这十座城还给燕国，两家和好，也不用担心将来秦国报复云云。苏秦干别的不行，悬梁刺股多年还是练就了一口无敌的伶牙俐齿，愣是给燕国把那十座城给忽悠了回来。
后来燕国内部有大臣说苏秦就是个小人，言而无信，而且还有八卦绯闻说苏秦跟燕易王他老妈有一腿。这下燕易王火了，又把苏秦拉过来骂了一顿，要给他撤职。苏秦说：“没错，我是个言而无信的小人，但这是燕王您的福分。要是我天天父母身边尽孝，像伯夷叔齐那样廉洁，谁还来给你出主意，帮你把战场上失去的城池忽悠回来啊？”然后苏秦开始引经据典，凭借三寸不烂之舌让燕易王恢复了他在燕国的官职，反而进一步得到了重用。但是苏秦自己做的那些缺德事自己清楚，所以在燕国待着不太放心，于是就溜去了齐国，却开始用另外一种方式报答燕国的知遇之恩。
燕易王的故事很快就翻过去了，因为这哥们参加完五国相王，称了王之后两年就挂了。他儿子燕王哙即位，找了个能干的国相叫子之。子之办事果断，能够监督考察官吏，社会声望也不错，为燕国的繁荣发展做出了巨大的贡献。燕王哙的思想比较奇葩，估计是受到墨家思想影响，认为君王应该交给有为的人来做，于是产生了禅让王位的想法。子之也想竞争一下燕王之位，既然上面有让位的想法，那就私下运作一下好了。于是子之买通苏代（苏秦的弟弟）等大臣，分别在燕王哙旁边讲述尧舜禅让的故事及其美名，并且说齐宣王不会成就霸业因为他不信任大臣，从而让燕王哙进一步坚定了自己的想法，相信子之可以让燕国兴盛。于是公元前316年，燕王哙下令，禅让国君，让子之成为燕王。这一下可炸了锅，因为禅让的效果可远远大于变法改革，自从中国有了朝代以来从来没人干过，要是这种做法在其他诸侯国得到普及还得了。所以全部诸侯国，包括周天子，都不承认子之的王位，就连中山这样的小国也不买子之的帐。因此子之在即位之初就为自己的覆灭埋下了祸根。
果不其然，两年之后，还没等其他诸侯国动手，燕国内部已经乱了起来。燕王哙的太子平叛乱，带上自己的几个心腹将军和自己的兵马，讨伐子之，要给自己的父亲（主要是自己）挣回王位。一场内乱就在燕国都城蓟城爆发，并且很快转化成一场乱战。参加斗争的不光部分文武大臣，还有许多平民。但是局势并不像太子平想象的那么顺利，因为子之毕竟已经是燕王，燕国的军队也不是摆设，很快就平息了太子平的叛乱，并且杀了太子平及其余党。可是，这场内乱之后，燕国已经彻底乱了，更可怕的是，齐宣王已经带着齐国大军来“帮忙”了。
为啥齐宣王这个时候来了呢？一方面是因为燕国周围大国只有齐国，另一方面，这几年齐国更加强大了。
前面我们说过，田氏代齐之后，经过几年的蛰伏，齐国在齐威王时代开始迅速发展。齐威王在文化上很好的利用了他父亲建立的稷下学宫，招揽了邹忌，淳于髡等人才，军事上重用田忌和孙膑，并且在桂陵和马陵两场战役中把魏国彻底从中原霸主打入下滑轨道，还成功的阻止了秦惠王对齐国的进攻。公元前320年，齐威王去世，他儿子齐宣王即位。战国时期的田氏齐国国力在齐宣王在位时期达到了顶峰，我们仅仅从流传下来的几个故事就可以看出一二。
第一个故事是齐宣王关于人才的论道。他将稷下学宫进一步发展壮大，筑巢引凤吸引天下人才。有一次他跟一个叫颜斶的学者讨论国君和士人的地位问题，被颜斶驳斥的哑口无言，但齐宣王还是佩服他的才能，将其破格重用，求贤之心也更加强烈。第二个故事就是齐宣王和丑娘娘钟离春的传说，不但被后人多次改编成电视剧和小说，还被郭德纲编成了搞笑的单口相声。丑娘娘钟离春虽然长相吓人，但是见到齐宣王就一语中的的指出齐国的问题和齐宣王的弊病，让齐宣王心服口服，最终这位中国古代四大丑女之首的女人成为了王后。第三个故事就是齐宣王和孟子关于王道和霸道的讨论。孟子在魏惠王那里颇受冷落，就在齐宣王即位后不久来到了齐国，并且教育齐宣王要实行王道，与民同乐，实施仁政等等，从而有了我们学习到的“独乐乐不如众乐乐”的文章和“与民同乐”的典故。经过齐宣王的励精图治，齐国国力进一步增强，成为当时唯一可以跟秦国抗衡的强国。
北方的燕国一乱，让志在进一步壮大齐国的齐宣王看到了机会。不过让人有些意外的是，最为主张齐宣王讨伐燕国的不是别人，而是天天教育他实行仁政，与民同乐的孟子。因为孟子非常反对燕王哙的禅让与子之政权，同时他也希望看到齐国进一步壮大，于是建议齐宣王出兵伐燕，立下不世之功。于是齐宣王再次派出齐国第一大将匡章，带上齐国全部主力部队北伐燕国。两国的实力本来就不在同一档次，加上燕国内乱后国力进一步削弱，民心动摇，齐国不费吹灰之力就拿下了燕国都城蓟城，子之被杀。此时齐宣王被这次相对轻松的胜利冲昏了头脑，在彻底灭掉燕国与另立燕王之间产生了纠结。而齐国军队更是在燕国烧杀抢掠，让燕国百姓进一步陷入水深火热之中。因此，燕国人帮齐宣王做了决定，在燕国国内很快就掀起了轰轰烈烈的反抗齐国的运动。
齐宣王郁闷了，好容易找到个机会占了这么大块地方，难道现在要送出去吗？他把孟子叫来商量，既然当初伐燕国的主意是你孟子出的，那么现在你要告诉我怎么收场啊。孟子说这个道理很简单啊，我们齐国大军到了燕国的时候，燕国守军唱着“我家大门常打开，开放怀抱等你”，老百姓拿着吃的到马路上喊“欢迎欢迎，热烈欢迎”，是因为他们燕国内部够乱了，想让齐国带领他们走出水深火热的生活。没想到咱们齐军到了燕国之后，抢夺财物，毁坏宗庙，杀戮百姓，燕国人当然不愿意了，所以才反抗我们。齐宣王很无奈，但是让他更无奈的还在后面，因为反对他们的不光燕国百姓，还有其他的诸侯。大伙都不希望看到齐国灭亡燕国，使得齐国一家独大，所以以秦国为首的其他诸侯陆续开始派兵干涉，并且在公元前312年，秦国名将樗里疾带上韩，魏两国军队（当时他们还是倒向秦国的）讨伐齐国，齐国大败而归。现在齐宣王已经没有了选择，只好从燕国退兵，燕国最终得以复国。
就这样，同在东海之滨的两个国家从此结下了梁子。公元前311年，燕太子平的弟弟公子职在赵武灵王的帮助下回国即位，就是燕昭王。（不知道赵武灵王是喜欢多管闲事还是热心肠，公元前300年左右的三个国王，赵惠文王，秦昭王，燕昭王都是他帮忙拥立的，而且这三个还都干的不错，说明赵武灵王独具慧眼，只是不太擅长处理家务事。）燕昭王拿出当年夫差找人在门口提醒他替父报仇的架势，天天不忘燕国之耻，立志在有生之年灭亡齐国，以雪燕国被齐国占领的耻辱。他励精图治，招纳人才，体恤民众，很快帮助燕国人民从战乱中恢复过来。
关于燕昭王的求贤若渴，有个著名的“千金买马骨”的故事。燕昭王拜访燕国老臣郭隗，问他如何更好的吸引人才。郭隗给燕昭王讲述了一个千金买马骨的传说：“有一个国王要重金求购千里马，但是很难找到，于是就给了一个下人一千金，让他去买千里马。这个下人好容易找到一匹马，但是不幸那匹马已经死了，于是他就用五百金把那匹马的马骨买了回来。国王大怒，你花五百金买个死马干嘛？下人说，如果大家听说您买个马骨都用五百金，还愁没人给您送来千里马吗？果然，没多久，国王就买到三匹千里马。”郭隗继续说：“大王您要招纳人才，就拿我这个老东西作为马骨吧。”于是燕昭王就给郭隗盖了豪华的房子，做什么事都非常重视他，并且经常去嘘寒问暖。这件事传出去之后，很多人才都听说燕昭王求贤若渴，于是纷至沓来，例如齐国的邹衍，赵国的剧辛，以及大名鼎鼎的乐毅。诸葛亮自我比喻做管仲，乐毅，说明乐毅的能力不在诸葛亮和管仲之下。他的祖先就是魏文侯手下著名的将军乐羊，在灭掉中山国之后，乐家就定居在赵国。后来乐毅也曾经得到赵武灵王的重用，但是沙丘之变后，赵武灵王被困死，乐毅也就趁机逃出了赵国，来到魏国。不久他又听说了燕昭王千金买马骨的故事，于是就来投奔了燕国。
在燕昭王的精心治理和乐毅等人的辅佐下，燕国实力得到了迅速的提高，成为了一个不可轻视的诸侯。然而真正给燕国创造复仇机会的人，却是那位当初悄悄的离开燕国，几乎被人遗忘的纵横家，苏秦。（待续）
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