明朝四大特务机构，锦衣卫成最后一名，西厂、东厂排第二第三

提到明朝，大家的脑海里第一印象应该就是锦衣卫了。身着飞鱼服，腰配绣春刀，这就是我们经常在相关影视剧中所看到的锦衣卫标准打扮。无论是在电视上，还是在书上，它都是次数出现最多的。或许我们大多数人认为它应该是明朝权力最大的一个，其实不然。

锦衣卫

锦衣卫是明太祖朱元璋所创，最开始还不叫锦衣卫，它只是皇帝身边的仪仗侍从，是后来才改的。而且除了锦衣卫之外，还有另外三大特务机构，锦衣卫也只能排第四。

锦衣卫

明朝皇帝设立锦衣卫，目的很明确，就是为了加强皇权，消灭一切威胁皇权的事物，监视众臣。不过即使是锦衣卫，它也会作出许多滥用职权的事情。在办案时，由于有皇帝撑腰，大肆刑狱，很多无辜之人都受其牵连，包括很多官员也受其残害压迫。

东厂

明朝有一点和其它朝代有些不同，别的朝代是极其防止宦官乱政，但明朝是反其道而行，给宦官极大的权力。最明显的例子就是设立了东厂。它在明朝特务机构，排名第三，可以说是除了锦衣卫之外，大家熟悉的特务机构。

东厂

它是朱棣当年夺位之后，所设立的。朱元璋原本废除了锦衣卫，朱棣登基后又恢复了。而后是为了平衡锦衣卫的权力，任用其亲信太监，作为东厂的头，制衡锦衣卫。

西厂

这排名第二就是西厂。从字面上看，和东厂差不多意思，其头领也是太监，和东厂行使一样的权力，本质上差不多。它是成化年间设立，当时的大太监汪直极受皇帝信任，便给了汪直一个西厂的头做。可是汪直却不是一个安分的主儿，他上台后，大肆扩张权力，大量制造冤假错案，使得怨声载道，得罪了不少人。没多长时间，成化帝为了平息众怒，于是撤掉了西厂这个机构。

西厂

内行厂

这排名第一的特务机构，很多人可能不大熟悉，它就是--内行厂。别以为它名不见传，它可以明朝最恐怖的特务机构，锦衣卫都惧怕，连东厂也受其牵制。内行厂是明朝武宗朱厚照设立的，其亲信太监刘瑾为其头领，其目的是为了牵制锦衣卫和东厂，管辖所有的特务机构。

刘瑾

可以说，明朝各个特务机构的相互竞争，也是明朝灭亡的一个重要因素。