和以前不一样的是，舜的领导班子里并不只有禹一个牛人。
如果当年也有什么政治局的话，那舜就是华夏部落的第一常委兼各种主席，紧随他之后还有十个以上的政治局常委，分别是：禹、皋陶（不是读“高桃”哦，读“高遥”，第二个字有时作“繇”）、契、后稷、伯益、夔、龙、倕、益、彭祖（按《五帝本纪》排序）。
为什么说是十个以上？不要忘了，舜之前就有一个所谓的“四岳”机构，大概有四个人，他们的权力大到能直接左右尧的决策。而即便上面说的十个人里有四个都属于“四岳”，我们也不要忘了舜上台的时候是明明白白地提拔了八恺八元十六人的，这群人估计也都不是吃素的。史书上说舜实际建立了一个包括他在内的由23人组成的内阁，但留下名字的既然这十个，我们就只聊聊他们。
禹是治水大英雄，公认的舜的接班人，不用说太多。后面那堆人里，除了彭祖因为是老不死比较出名外，其余的也不怎么重要，重要的是禹之后的那四个：皋陶、契、后稷、伯益。
契是管科教文卫方面的官，后稷是杰出的农业部长，他们俩都很厉害，但实际上却不足以排位这么靠前，至少不该排在伯益的前面，因为伯益是公认的治水第二大功臣，连禹都不得不表示没有伯益的帮助，自己不可能取得治水的成功（“非予能成，亦大费为辅”）。
我琢磨着伯益对禹的帮助大概就是他带头说服了东夷部落加入了治水这场“认识世界、改造世界”的过程当中。整个华夏族的第一次形成实际上就是本部与东夷部不断融合的过程，在此期间伯益的功劳应该是巨大的，这也是为什么他后来被选为禹接班人的原因。
既如此，为何契和后稷却能在历史上排名超过伯益呢？原因很简单，契的后代子孙里有一个叫汤的，他建立了商朝；后稷的后代里有一个叫姬发的，他建立了周朝——历史都是后人书写的。至于伯益的话，我们都知道，脑袋搬家了，所以排位靠后就很正常了。
不过我们想问题要学会举一反三。契和后稷，他妈妈都不知道，可是为什么皋陶居然能排在他们前面？
原因一：皋陶是伯益他爸，也就是说，在伯益之前，他是东夷集团在新部落联盟中的总代表。
原因二：皋陶、伯益也有后人，他们的一个子孙也建立了一个王朝，这个熊孩子的名字叫嬴政。
原因三：皋陶在整个中国历史上都有着非常重要的地位，因为他是中国法制建设的奠基人。
通过流传下来的文字，我们大致可以知道传说中的“五刑”便是皋陶所创建。奴隶制时代的五刑是非常残忍的，分别为：
1、用刀在额头上刻字的墨刑；
2、把鼻子割了的劓（音义）刑；
3、把脚砍掉的剕（音废）刑；
4、把男的生殖器官割掉女的生殖器官封起来的宫刑；
5、以及直接肉体消灭一个人的大辟。
皋陶时候的五刑指的是哪五个我们现在并不清楚，不过鉴于那时候的贫富差距还不是很大，人民也还比较安（愚）分（昧），所以统治阶级用不着这么恐怖地对付自己人。至于奴隶和敌人的话，咳咳，他们是人吗？
不过要说中国的法制建设，那还是落后世界其他文明古国不少的。几乎在同一时期，两河流域的乌尔第三王朝颁布是世界上第一部法典——《乌尔纳姆法典》，而中国出现类似的玩意儿就要到1500年左右后的春秋末期了。当然咯，比上不足，比下有余，能压过中华文明的，也就那么几个罢了，说历史的话，咱们确实还是可以骄傲一把的，不可妄自菲薄。
后世对皋陶地位的推崇也从一定程度上反映了大家对“法”的尊重。路漫漫其修远兮，法治之路，尚在求索途中也！
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