如果三国的故事像某些悬疑小说一样在高潮便截止的话，那么公元219年一定是这部中国历史剧的结局——或许要写到220年年初，但那些就仅仅是收尾的文字了。
刘备与曹操的相持从去年一直延续到现在，双方都不肯轻易退兵。这并不仅仅是一个军事行动，它有着更深层次的政治含义。一方面汉中是汉王朝创始人刘邦发迹的地方（汉王朝的名字也由此而来），所以此地归属于谁本身便具有很强的象征意义。另一方面，在曹操和刘备二人都已步入老龄之际，汉中之战极有可能成为他们生前指挥的最后一场大战（尽管事后证明这对刘备而言并非如此），所以双方都不愿意以失败来结束自己数十年的军事生涯。
于是我们现在在汉中看到的不仅仅是曹、刘两个集团的物质斗争，更是两个倔强老头之间的精神博弈，所谓的“终生对手”，大概就是说的这么一回事。
意识到汉中对自己重要性的刘备一再催促负责后勤工作的诸葛亮在成都征兵、征粮，但是诸葛亮本人却似乎并不如小说家所描述的那样了解益州的环境，所以他一度有些犹豫地向自己的属下杨洪询问这么做是否值得。杨洪是益州本地人，他非常尖锐地指出没有汉中益州就不可能获得安全，此时正应该是赔上所有家当一起援助前线的时候，怎么能有所迟疑呢！诸葛亮于是接受了他的建议。
在全集团一致为夺取汉中这一目标而努力之后，刘备在前线终于获得了突破性的进展。公元219年春季，在一座名为定军山的战略要地，刘备的部将黄忠在法正的帮助下很成功地突袭了敌人的指挥部，从而一举将曹操军队的统帅夏侯渊给斩杀。尽管后来因为一些意外事件，刘备集团修改了夏侯渊是死于黄忠（或者刘备）之手的说法，但这种观点是明显站不住脚的，因为军队的绩效评估一般都是以击毙敌人的数量（单位为脑袋或者耳朵、手指）与质量（敌人级别）来换算的，而如果没有这样大的功绩，黄忠是不可能在后来一跃而成为刘备军队中的第二号人物的（虽然只是名义上的）——在此之前和之后，刘备集团都不曾有击毙夏侯渊这样高级别的军官，所以黄忠因此而获得超乎常人的奖励是合乎军队规则的。
和黄忠同时崛起的人还有魏延，这位充满争议的军事指挥官也是荆州人，他在刘备进入益州的那一年追随了对方并参与了相当多的战斗，由此而得到了刘备的青睐和赏识，以至于后来成为了汉中地区的直接领导人物。
原本大家都认为汉中郡长这个职务理应属于张飞，因为他和关羽同为刘备集团资格最老的成员，而后者已经被安排了荆州地区的最高领导岗位。但是鉴于张飞之前糟糕的战绩（尤其是196年张飞为刘备守护徐州而被吕布偷袭一事，详情见第十三讲，再加上不久前张飞才在汉中地区被曹洪等人所打败），刘备显然对他这位老干部的能力表示担忧，这也是促使他更改集团人事安排而重用魏延的重要原因。
刘备的胜利是建立在曹操痛苦之上的。夏侯渊是曹操集团的创始人之一，他的死对于曹操本人和整个集团而言都是非常沉重的打击。此时的曹操大概并不在汉中而在长安，不过他在得知夏侯渊阵亡消息后迅速回到了前线。值得欣慰的是，失去总指挥的前线军队并没有崩溃（这是古代战争中常有的事情），在众人的推荐下，张郃接管了夏侯渊的职务，这个人在公元184年前便已参军入伍，先后为韩馥、袁绍、曹操效力过，但并未表现出特别的才能。
夏侯渊的失败为张郃取得了一个冒头的机会，这是张郃至今为止担任的最高级别职务，而他也成功地稳住了军队的局势。但随着曹操本人的到来，张郃又只能向他交出最高指挥权，随后，他又沉默了十年之久。
从张郃的个人经历我们可以部分看出曹操的用人法则绝不如其自我宣传的那样公平与合理，尤其是在军队干部方面，曹姓和夏侯姓两大家族长期把持了相关的领导岗位而张郃等人却只能被安排为副手等职务，在军衔方面甚至还不如许多没什么名气、但却是曹操所喜欢的将领。这个情况在曹操去世后将被得到改善，不过遗憾的是，不久后他的家族就将被赶出权力的舞台，此是后话了。
曹操没有在汉中停留太久便完全撤退回了长安附近。原本汉中的地形就非常不适合他的后勤补给，现在夏侯渊又被击毙，所以他最终还是决定在与刘备的对抗中认输了。曹操退走后刘备迅速占领了原张鲁的地盘，进而获得了整个的益州地区，随后，全国的形势都发生了急剧变化。
长期以来社会各界都认为刘备不是曹操的对手，即使有赤壁之战，那也是刘备与孙权一起努力的结果，其余任何时候刘备都没有在与曹操的交手中获得优势。然而，汉中之战是曹操亲临前线指挥军队与刘备进行直接对垒，结局却是曹操被刘备逼迫至完全退出战斗，这不禁给了很多人以一种错觉，即：曹操的末日将要到来了。
曹操的敌人是很多很多的，但掌握军队的人却只有刘备和孙权。孙权并不热衷于恢复汉王朝的权威，所以刘备俨然是当时全中国的反对党领袖。过去大家并不相信他有能力在战场上战胜执政党领袖曹操，但汉中之战却给了反对派们以希望，他们相信，只要所有的反对派们联合起来，以刘备的主攻和其他人的辅助，那么曹操的失败就不会太遥远了。
刘备本人当然非常高兴自己的胜利，于是他在当年的秋季自封为了汉中之王，而这个位置正是刘邦在做皇帝前的爵位。刘备姓刘，所以他的称王并没有违反刘邦定下的规则，唯一但却是最重要的问题是，这个爵位没有经过刘协的批准。但即便如此，很多人都认为刘备理应获得这项荣耀，而由刘协亲自授勋王爵的曹操反而是不合法的。这种奇怪的舆论凸显了曹操在政治上的完全劣势，虽然仍然控制了汉王朝的皇帝，但他已经不具备道德上的制高点了。
除此给自己戴上王冠，刘备本人还非常不客气地将关羽、黄忠、马超、张飞晋级为了前后左右将军——这是帝国军队系统中的第二等级指挥官，而即便刘备真的是王爵也没有资格任命他们，但是他就是这样做了，而曹操同样拿他无可奈何。或许在现在的刘备看来，自己确实将带领正义的部队推翻曹操的统治，正如当年刘邦推翻项羽一样。而虽然我们不知道刘备若是成功了刘协的命运会怎样，但是这似乎不是现在要考虑的问题。
同样自信的人还有另一个，那就是刘备集团的二号人物，负责留守荆州地区的关羽。
不可否认，关羽是非常有能力的武将，所以他在其所到之处能获得各种各样的尊重。曹操愿意以侯爵的位置来拉拢他，周瑜希望能囚禁刘备以获得这员猛将，至于鲁肃、甘宁、吕蒙等人则在现实中对其非常的畏惧。一个人能得到如此多社会精英的敬畏，确实很不简单。
但是随着个人威望的逐渐积累，关羽的自负心理也在极度的膨胀。当马超从汉中南下投靠刘备时关羽就非常骄傲地写信给诸葛亮向他询问马超是个什么样的人物，而诸葛亮则非常聪明地回信说马超固然是一个英雄人物，但和关羽相比却仍然有差距，这让关羽非常的得意和高兴。
当刘备在汉中称王并擅自授予前后左右将军军衔时，关羽非常不满意自己与黄忠获得同一荣耀，因为黄忠的年纪非常大且没什么名气，若不是被刘备派去荆州对关羽进行授勋仪式的费诗的巧妙劝说，关羽险些要当众与自己的老领导翻脸了。
除此之外，关羽在处理与盟友孙权方面的关系中也显得十分的糟糕。孙权曾友好地表示愿意为自己的儿子迎娶关羽的女儿，这本是一个化解孙刘双方矛盾的契机，结果孙权的使者却遭到了关羽无情的羞辱和打击。此外关羽还不断以强势的姿态面对孙权方面的各种行动，正是这一态度直接导致了公元215年孙权与刘备之间的武装对峙，而在这之后关羽也没有任何要收敛的意思。
种种迹象表明，已经年近六旬的关羽也在由一名战神而向一位狂妄自大、满腹牢骚的老头转变，他是否能继续胜任刘备赋予的重任成了一个重要的问题。而与此同时，孙权方面的也正朝着对非常不利于关羽乃至整个刘备集团的方向发展着。
鲁肃的“下岗”是孙权与刘备关系的重要转折点——他在公元217年年底因病去世，享年四十五岁。鲁肃并不是一个惧怕战争的人，无论是赤壁之战针对曹操还是公元215年面对关羽，他都没有表现出任何畏战的心理，但是不到万不得已，他确实不希望孙权与刘备撕毁同盟，而这却似乎是集团内的其他人所一致希望发生的事情。
甘宁和吕蒙的观点我们前文已有所提及，但他们二人原本就是职业军人出身而且性格粗野，所以其观点并不具有全面性。孙权当然可以直接与刘备开火，问题是这并不是一个简单的军事问题，如何处理并解决双方翻脸后所带来的一系列政治外交问题是更加重要的任务。吕蒙与甘宁的才能足以胜任对刘备方面的战争，但外交和政治确非他们之所长，所以孙权现在亟需一个能接替鲁肃而为自己集团做战科学略规划的人物。
于是陆逊便登上了历史的舞台。不过在介绍陆逊这位重要人物之前，我们必须把关羽的事情讲完。因为整个219年，他才是真正的主角。
在刘备夺取汉中并效仿曹操一样称王之后，关羽以非常强大的气势发动了对曹操所占有的荆州地区（即襄阳、樊城一带）的打击，这让所有人都猝不及防。关于关羽发动襄樊战役的目的至今仍存在争议，传统观点认为这是关羽服从诸葛亮对刘备集团所规划的两路出兵计划的表现，但很明显此时的刘备已经在汉中停止了前进，所以这个观点并不符合历史真相。
一个更为合理的解释是，关羽是想趁火打劫，在曹操刚刚在西方遭遇失败的时候从背后捅他一刀，让其忙于奔波以为自己或者刘备获得更大的战略优势。如果历史的真相真是如此的话，这原本应该只是一场骚扰战，一场浅尝辄止的偷袭行动，但历史却莫名其妙地给了关羽一个再创辉煌的机会。
尽管，这将最终导致他的灭亡。
本站仅提供存储服务，所有内容均由用户发布，如发现有害或侵权内容，请
点击举报。
