我们今天所熟悉的“共和”一词,最早源自于拉丁文,用来区分帝国主义,表示人们民主治理的意思。而早在我国三千多年前的西周时期,就已经出现了“共和”的说法,只是它所包含的含义与今天略有出入,那么当时的共和是怎么回事呢?
西周建立于公元前1046年,在刚刚建国的时候,君主勤勉、政治开明,再加上有姜子牙和周公旦等贤相的辅佐,因此国家繁荣昌盛、百姓也安居乐业。
当时周穆王为了镇压民间的反动情绪,采取的方式是通过严酷的刑罚威慑百姓,他曾亲自监督制定了三千多条例律,对于犯了法的人则采用烙字、割鼻等残忍的方式,民间称之为“五刑”,这也导致君民之间的裂痕逐渐加重。
而等到周厉王上任之后,这样的矛盾也进一步加剧。周厉王名姬胡,他是西周的第十位君主,他当上天子之后,不仅延续了前朝的所有残暴政令,甚至还将其推向了极致。
周厉王颁布的最著名的一项政令就是施行帝王的“专利”权,他在宠臣荣夷的建议下,将一切山川、河流、胡泊等自然资源,全部变成帝王的私产,不许民间借以谋生,给百姓的生活带来了沉重的负担。
对于这样的建议,贪婪的周厉王自然是听不进去,但同时他也觉得百姓们的议论和抱怨让他很是烦恼,不过对于这些麻烦,周厉王有他自己的解决办法。
他的办法就是颁布了一项政策,要求禁止民间议论朝政,并且他还找来了一个巫师,让他带领一批人在民间稽查,只要发现有诽谤朝廷的人,立刻抓来问罪。
经过这一番镇压,果然民间议论的声音被制止住了,周厉王看到自己的“成果”,自然也是沾沾自喜,可当他还没高兴完的时候,国内就发生了他意想不到的大事。
公元前842年,怒不可遏的百姓终于在被暴政压迫到极限的时候爆发,居住在都城里的平民、奴隶、甚至贵族和士兵纷纷团结起来,在镐京城内外发动政变,向周厉王的宫殿冲击,呐喊着要为民除害。
这次的政变也成为我国历史上记载的最早的一次农民起义,称之为“国人暴动”。
起义的群众看到周厉王已经逃跑,便把怒火转向了太子静,太子只得逃往大臣召公虎家避难,召公虎为了平息民愤,只得将自己的儿子谎称是太子交了出去。
群众们杀了假太子之后,看到大仇已报,便纷纷解散回家,这场轰动一时的起义最终也就不了了之了。
但此时周厉王已经逃跑,太子名义上也已经被杀,国家无人主政,大臣们经过一番商议之后,决定暂时先由召公虎和周定公主持贵族会议,并代替天子职权,以渡过非常时期。
正是由于周厉王之后由两位大臣共同料理国事,因此历史上便将这一时期称之为“共和行政”,而公元前841年即成为共和元年,也由此开始,我国历史上也才开始有了确切的纪年。
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