前一节咱们讲了张飞之子——小将张苞。在《三国演义》中，关兴和张苞作为罗灌水创造出来填补人力资源空缺的一对小将，基本上孟不离焦，焦不离孟。然而关兴年龄虽然比张苞小一岁，其在书中出场比张苞早，而退场比张苞晚，所以整体剧情还是比张苞更丰富一点的。
毛本《三国演义》120回中，关兴在其中21回有出场。这个数字已经相当不容易了。考虑下前期的几大军阀，袁绍活着出场也不过26回，袁术16回，吕布15回，孙策9回。当然，这些人在出场后的戏份肯定比关兴详尽。
关兴前几次出场，就是个报幕的：
74回《庞令明抬就决死战，关云长放水淹七军》
关公自擒魏将于禁等，威震天下，无不惊骇。忽次子关兴来寨内省亲。公就令兴赍诸官立功文书去成都见汉中王，各求升迁。兴拜辞父亲，径投成都去讫。
77回《玉泉山关公显圣，洛阳城曹操感神》
正商议间，荆州捷报使命，络绎而至。不一日，关兴到，具言水淹七军之事。忽又报马到来，报说关公于江边多设墩台，提防甚密，万无一失。因此玄德放心。
78回《治风疾神医身死，传遗命奸雄数终》
言未已，只见关兴号恸而来。玄德见了，大叫一声，又哭绝于地。
说实在的，这几回关兴能有露脸机会，完全得益于他爹关二爷死得比张飞早，死得比张飞过程复杂。
等到81回《急兄仇张飞遇害，雪弟恨先主兴兵》，关兴才真正显露武艺。
苞令军士于百步之外，立一面旗，旗上画一红心。苞拈弓取箭，连射三箭，皆中红心。众皆称善。关兴挽弓在手曰：“射中红心何足为奇？”正言间，忽值头上一行雁过。兴指曰：“吾射这飞雁第三只。”一箭射去，那只雁应弦而落。文武官僚，齐声喝采。苞大怒，飞身上马，手挺父所使丈八点钢矛，大叫曰：“你敢与我比试武艺否？”兴亦上马，绰家传大砍刀纵马而出曰：“偏你能使矛！吾岂不能使刀！”
为了争夺先锋，关兴在射箭中压过了张苞一头。此后刘备喝住两人的交锋，令两人结拜兄弟，共同担任护卫。
82回《孙权降魏受九锡，先主征吴赏六军》中，如前所述，关兴和张苞初次杀敌，但两人表现又有所不同：
李异见谢旌败了，慌忙拍马轮蘸金斧接战。张苞与战二十余合，不分胜负。吴军中裨将谭雄，见张苞英勇，李异不能胜，却放一冷箭，正射中张苞所骑之马。那马负痛奔回本阵，未到门旗边，扑地便倒，将张苞掀在地上。李异急向前轮起大斧，望张苞脑袋便砍。忽一道红光闪处，李异头早落地，原来关兴见张苞马回，正待接应，忽见张苞马倒，李异赶来，兴大喝一声，劈李异于马下，救了张苞。乘势掩杀，孙桓大败。各自鸣金收军。
次日，孙桓又引军来。张苞、关兴齐出。关兴立马于阵前，单搦孙桓交锋。桓大怒，拍马轮刀，与关兴战三十余合，气力不加，大败回阵。二小将追杀入营，吴班引着张南、冯习驱兵掩杀。张苞奋勇当先，杀入吴军，正遇谢旌，被苞一矛刺死。吴军四散奔走。蜀将得胜收兵，只不见了关兴……寻不数里，只见关兴左手提刀，右手活挟一将……笑答曰：“吾在乱军中，正遇仇人，故生擒来。”苞视之，乃昨日放冷箭的谭雄也。苞大喜，同回本营，斩首沥血，祭了死马。遂写表差人赴先主处报捷。
李异和张苞战二十余合不分胜败，而被关兴一刀所斩。当然，这肯定有突袭因素，但还是显得关兴的杀人能力比张苞要高。这倒是和他爹飞马刺颜良有点异曲同工之处。而且那“一道红光闪出”，隐隐有战神附体的味道。
此后关兴三十余合就杀得孙桓“气力不加，大败回阵”，比前一日的谢旌败得更惨。在乱军中，关兴活捉了谭雄。谭雄并非“万夫不当之勇”，但能暗箭射张苞的马，也不算完全菜鸟。如前，活捉是比斩杀难度更大的举动。
再往后，孙桓与朱然约定夜袭蜀军，“报事人行至半途，被关兴杀了。”，显得关兴似乎用兵谋略也在张苞之上。
总之，在对阵孙桓的这半回书里，关兴表现出的武力大致与张苞相当，而战果略胜之，基本可以定位在B+或A以上。
紧跟着83回《战猇亭先主得仇人，守江口书生拜大将》，前面张苞那一章已经说过了，关兴、张苞联手从周泰、韩当、凌统、潘璋的包围中救出黄忠。次战关兴速斩周平，张苞速杀夏恂，并让周泰、韩当不战而退，进而吴军全线溃败。这里关兴、张苞都表现出A甚至A+的武力。
接下来，关兴得到父亲庇护，诛杀了仇人潘璋。这个主要是关公显圣所致，而潘璋武力本来也不及关兴，不必细说。紧跟着：
关兴行无数里，忽听得人言马嘶，一彪军来到；为首一将，乃潘璋部将马忠也。忠见兴杀了主将潘璋，将首级擐于马项之下，青龙刀又被兴得了，勃然大怒，纵马来取关兴。兴见马忠是害父仇人，气冲牛斗，举青龙刀望忠便砍。忠部下三百军并力上前，一声喊起，将关兴围在垓心。兴力孤势危。忽见西北上一彪军杀来，乃是张苞。马忠见救兵到来，慌忙引军自退。关兴、张苞一处赶来。赶不数里，前面糜芳、傅士仁引兵来寻马忠。两军相合，混战一处。苞、兴二人兵少，慌忙撤退，回至猇亭。
关兴对上马忠和三百士兵，就“力孤势危”，这是有点掉价的，对比下你爹在颜良十万大军面前的威风！当然，马忠的武力本来就不明，从他擒拿关羽，射死黄忠来看，我们也可以认为马忠是个武力到A级的大牛。但这个大牛却只是潘璋的部将，可叹孙权用人不明矣！总之，关兴被马忠+三百士兵包围，以及关兴、张苞被糜芳、傅士仁战退，这是小关张的污点，不必多说。
此后关兴、张苞的表现，前面张苞篇已经说过了，不必再赘述。总之就是在夷陵之战中带兵护卫刘备，在安居平五路中担任接应，在诸葛亮南征时镇守国内，没有单挑表现。
诸葛亮第一次北伐，关兴与张苞各带五千人马，接应陷入28万魏军重围的赵云。冲阵中杀了魏将董禧，并与关兴、赵云、邓芝一起，杀得夏侯楙大败亏输。后来又在诸葛亮计取三郡的过程中，利用魏国太守杨陵、崔谅用诈降的机会，将计就计，关兴斩杀杨陵：
关兴跟崔谅先行，张苞在后。杨陵下城，在门边迎接。兴手起刀落，斩杨陵于马下。
在收复姜维的战役中，关兴被作为最后一道埋伏：
姜维……拨马望长安而走。行不数里，前至一派大树茂林之处，一声喊起，数千兵拥出：为首蜀将关兴，截住去路。维人困马乏，不能抵当，勒回马便走。忽然一辆小车从山坡中转出。其人头戴纶巾，身披鹤氅，手摇羽扇，乃孔明也。孔明唤姜维曰：“伯约此时何尚不降？”维寻思良久，前有孔明，后有关兴，又无去路，只得下马投降。
虽然这时候姜维已经“人困马乏”，而且单枪匹马对数千兵，但毕竟姜维是能和赵云PK一阵的猛将，要堵死他的退路，还是需要一个能打的，关兴当仁不让。
接下来，就如张苞篇中所说那样，关兴、张苞与其他蜀汉将军一起，被作为诸葛亮手中的棋子，难以找到单挑机会。这里面唯一的例外，是在94回《诸葛亮乘雪破羌兵，司马懿克日擒孟达》中，关兴与羌人越吉元帅的一次“互刷”单挑。鉴于越吉元帅的唯一对手只有关兴一人，且这次战争有特殊性，回头我们专门在越吉元帅篇中进行分析。这里面可以先告知部分结论，就是关兴和他爹关羽一样，也是属于攻强守弱型的，而且战场要素波动极大。
94回张苞摔死，关兴痛失手足。此后，担任接应任务的只剩下他一人。在100回《汉兵劫寨破曹真，武侯斗阵辱仲达》中，关兴和父亲的旧部廖化搭档，担任左右先锋，倒也算合适。可惜斩杀魏将秦良的却是廖化。
101回《出陇上诸葛妆神，奔剑阁张郃中计》中，关兴依旧护卫诸葛亮，居然奉命扮作天蓬元帅，装神弄鬼。尔后在木门道射张郃的过程中，关兴和魏延轮番诱敌：
张郃领命，引兵火速望前追赶。行到三十余里，忽然背后一声喊起，树林内闪出一彪军，为首大将，横刀勒马大叫曰：“贼将引兵那里去！”郃回头视之，乃魏延也。郃大怒，回马交锋。不十合，延诈败而走。郃又追赶三十余里，勒马回顾，全无伏兵，又策马前追。方转过山坡，忽喊声大起，一彪军闪出，为首大将，乃关兴也，横刀勒马大叫曰：“张郃休赶！有吾在此！”郃就拍马交锋。不十合，兴拨马便走。郃随后追之。赶到一密林内，郃心疑，令人四下哨探，并无伏兵；于是放心又赶。不想魏延却抄在前面；郃又与战十余合，延又败走。郃奋怒追来，又被关兴抄在前面，截住去路。郃大怒，拍马交锋，战有十合，蜀兵尽弃衣甲什物等件，塞满道路，魏军皆下马争取。延、兴二将，轮流交战，张郃奋勇追赶。看看天晚，赶到木门道口，魏延拨回马，高声大骂曰：“张郃逆贼！吾不与汝相拒，汝只顾赶来，吾今与汝决一死战！”郃十分忿怒，挺枪骤马，直取魏延。延挥刀来迎。战不十合，延大败，尽弃衣甲、头盔，匹马引败兵望木门道中而走。张郃杀得性起，又见魏延大败而逃，乃骤马赶来……
基本上，这段让魏延、关兴轮流诱敌，这两人差不多也算当时蜀汉军中第一流的大将了（再加上个姜维）。描写的接战一共五次，魏延三次，关兴两次，每次都是10回合左右。这里也可以看出，关兴武力定位和魏延相当。
然后到102回，关兴就在诸葛亮第六次北伐前病死了。
从以上战例可以看出，关兴曾杀败B+、A-级别的东吴众将，但在北伐战场上，并未表现出超过魏延、张郃的地方。大致来说，武力定位应为A到A+，也就是90到93这个档次，相当于魏国张辽、张郃之间。武力表现比他结义兄弟张苞的压迫感更强，但没有档次上的差距。
至于正史上的关兴，虽然比正史上的张苞要稍微光彩一点，但并未勇武杀敌的记录，反而更倾向于是个文官，而且同样英年早逝：
兴字安国，少有令问，丞相诸葛亮深器异之。弱冠为侍中、中监军，数岁卒。子统嗣，尚公主，官至虎贲中郎将。卒，无子，以兴庶子彝续封。
（关兴塑像）
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