本节讲述了古埃及文明与邻近的两河文明之间,展开的史上最早的争霸战。
自美尼斯统一古埃及,虽然暂时消除了群雄割据的混战局面,但要说从此古埃及人民过上了刀枪入库、马放南山的幸福生活,那显然是不可能的。
三千年古埃及的历史,依旧充满了铁血刀兵。
战乱首先来自内部。埃及法老把土地和财富赏赐给臣属、僧侣,会削弱自己的实力。当法老王实力弱到一定程度,就再也罩不住江山了。各地的地方统治者趁机割据一方当起了土皇帝。他们不服从中央的命令,甚至相互出兵攻打,再度形成军阀混战,直到崛起一位强有力的法老王重新稳定局面,或者某一路诸侯扫荡群雄,成为新的法老。在三千年历史里,这样的混乱时期足有三分之一。
另外,尼罗河流域虽然土地肥沃,生活富足,但有时候法老王及其大臣、权贵、僧侣对老百姓的压榨太过分了时,古埃及人也会忍无可忍,揭竿而起。
古埃及农民起义
古埃及史料记载的起义材料不多。公元前17世纪的《伊浦味箴言》记载了当时一次农民起义,法老被废黜,高官们狼狈逃散。起义民众把国库的粮食运出来“均贫富”,还把朝廷的文书扔到街头践踏、撕碎。在公元前1200年,叙利亚籍奴隶伊尔苏发动起义推翻了第十九王朝,自称为王,后被埃及将军塞特那克特镇压。
另一方面,古埃及与周边国家经常开战,抢银子、抓奴隶,或者直接圈占土地。他们用兵的方向主要有两个。
第一个方向是往南,攻打黑人兄弟。当时古埃及南边,在今天的苏丹东北部,尼罗河上游,黑人建立了一个国家“努比亚”,埃及人叫它“库施”。这个黑人国家的农业和养殖业很发达,最初和古埃及人友好往来,互通有无,挺温情的。
可是古埃及强大以后,就对黑兄弟大打出手。努比亚人尽管骁勇善战,但土地不如古埃及富庶,人口也少些,因此输多赢少。
古埃及就这么一寸一寸沿着尼罗河往上游拱,拱了一千多年,从第一瀑布拱到第四瀑布,征服了大片努比亚领土,许多黑人也被抓起来当了奴隶。
最让法老们高兴的事,占领的努比亚领土上盛产黄金,这黄澄澄的玩意,足够抵偿战死士兵的损失了。剩下的努比亚人被迫往更南面的地方迁徙,躲避埃及人的锋头。埃及法老还派出武装商队深入南方更远处,最远的曾到达非洲大陆南端。
法老王用兵的另一个方向就是东北,对手是两河流域“新月沃土”的白人。古埃及军队雄赳赳,气昂昂,跨过红海洋,直扑西亚,与当地的国家展开了一次次大战。在这些战争中,古埃及吃了不少败仗,也打过不少胜仗。
其中功勋最强的一位法老,是十八王朝的图特摩斯三世(约公元前1514—1425年,约公元前1504-1450在位),这位爷爷比姜太公还老几百岁,堪称是世界历史上第一位军事大牛,被誉为“古埃及的拿破仑”。他挥师与两河流域的米坦尼激战数场,打得米坦尼军节节败退。他还发挥外交手腕,利用当时新兴的赫梯王国(在今天土耳其)威胁米坦尼,迫使米坦尼向他求和,又转而仗着军威和米坦尼的盟约,胁迫赫梯对埃及称臣纳贡。同时,亚洲的亚述、巴比伦,欧洲的克里特,非洲的利比亚等国家也都纷纷认埃及当盟主,而巴勒斯坦和叙利亚地区则直接成为了埃及的领土。
这样,古埃及从一个地方性的王国,一跃成为跨亚非两大洲的帝国,也可称为世界上第一个霸权主义国家。
古埃及达到了极盛,但这种依靠武力建立的强大并不能持久。尤其埃及人搞种族歧视,引发了多重民族矛盾。
比如西亚的犹太人,原本因为在巴勒斯坦老家待不下去,逃亡到埃及。结果过了几百年,受不了埃及人的欺负,就在摩西的带领下,再度渡过红海,逃回巴勒斯坦去了。
巴勒斯坦和叙利亚地区也多次爆发反抗埃及法老的起义。在这些内外力作用下,古埃及很快就要从巅峰上跌落下来了。
就在图特摩斯三世之后的几十年,古埃及内部动荡,国家实力削弱,而小亚细亚的赫梯王国则强大起来,开始沿着地中海东岸南下,抢夺埃及的叙利亚和巴勒斯坦。埃及法老们大怒:俺们两千年文明古国,岂能被你这暴发户欺负?他们当即率军反击。
两家打打停停,一会儿你推过来,一会儿我杀过去,前后折腾了好几十年,战场上互有胜败,但整体来说,赫梯还是一点一点从埃及手中把叙利亚北部给啃掉了。
公元前1296年,埃及与赫梯达成停战和约,确认叙利亚大部分领土归赫梯所有,埃及法老拉美西斯二世娶了赫梯公主,两国携手对付第三方入侵或人民起义。这也是人类史上第一份有记载的两国和约。
小贴士:卡迭仕之战
公元前1312年,十九王朝的法老拉美西斯二世与赫梯王穆瓦塔鲁在卡迭仕展开决战。双方各出动了2万军队。埃及军队较为精锐,但法老中了穆瓦塔鲁的反间计,轻敌冒进,只带一个军团5000精兵直扑卡迭仕,遭到赫梯军主力包围。另一个军团紧急来援,又被赫梯军战车伏击,伤亡惨重。幸亏赫梯军忙于劫掠埃军的财物,拉美西斯二世才逃过一劫。随后埃军后援赶到,赫梯军几次进攻无果,只得撤退。这一战双方两败俱伤,均未能达成战略目的。此后两国又打了10多年,埃军处于攻势,战斗力也较强,但赫梯军坚守城堡,避免正面决战,叙利亚人又多次发动反埃及起义。拉美西斯二世无力改变局势,只得同意赫梯的求和。
就在这种战乱中,古埃及逐渐由盛转衰。这个,咱们下次再讲。
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