北方高句丽内外瞎折腾之际,新罗继续扩张。
真兴王、法兴王之后,新罗在真智、真平两代国王手中得到了持续发展。真平王时期,新罗趁着隋炀帝远征高句丽的机会,袭取了高句丽南部的大片土地。加上此前从百济手上夺来的领土,新罗国领土大幅增加。而且这些地方都是重要的江河流域,人口密集、经济繁荣。因此,之前在三国中最为弱势的新罗,国力大幅度增长,甚至逐渐超过了另外两国。
但是新罗的偷袭、背叛行为,让高句丽、百济愤怒不已,他们开始疯狂地向新罗进行报复,一度两国联合收拾新罗。以一国之力对抗两个国家,新罗国感觉吃力了。其中,高句丽位于北方,正好又接连遭到中原隋、唐皇朝的讨伐,主要力量难以南下。而百济国不用与隋、唐纠缠,又对圣王惨死之仇怀恨在心,在这段时间里经常猛攻新罗。
在这种机遇与危机并存的情况下,真平王去世。真平王并没有子嗣,只好由长女金德曼继位,她就是朝鲜第一位女王——善德女王(632-647年在位)。
(德善女王金德曼)
在金德曼还只是个少女的时候,新罗国收到了唐帝国送来的牡丹花图和牡丹花的种子。金德曼只看了图画一眼,就说:“这花儿虽然很漂亮,但是一定是没有香味的。”旁人都非常不解,我们都没有见过这种花,你怎么就知道?德曼嫣然一笑,解释给他们听:“你们看啊,这些花儿这么漂亮,但是图画上并没有见到蝴蝶蜜蜂。你们有没有听说过哪家的美丽女子会没有男子追求?漂亮的花儿如果有香味的话,一定会招惹许多狂蜂浪蝶的,现在画上并没有这些东西,不就知道肯定没有香味了吗?”后来那些牡丹种子养成花后,果然认证了牡丹是没有香味的。新罗国人都不禁佩服金德曼的先见之明。
在真平王去世后,没有拥立其他远房王室子弟,而是由这位公主继位,或许正和她这种智慧的表现有关。
金德曼继位后,积极地向中原学习先进的文化思想。先是派遣慈藏法师入唐学习佛法,尔后又派遣学士到唐帝国的国子监学习经纶。
金德曼总领新罗朝政期间,正处于新罗战事频繁的时期。她却能以女子之身,表现出丝毫不逊色于男儿的强硬态度,又选择了合适的外交手段,找到了新罗国致胜的方法。她任用贤才,手下有一批文武之才。其中最牛的是两个王室贵族,一个叫金庾信,一个叫金春秋,称得上是女王的左右手。
在日后,正是这两个贵族,引导了新罗击败高句丽、百济,成为半岛三国中笑到最后的赢家。
这时候,新罗正面临严峻的危机。尤其在公元642年,百济义慈王继位。这位被人称为“海东曾子”的著名孝子雄勇非常。他没有忘记当年圣王战死的血海深仇,开始对新罗疯狂报复。
(影视中的百济义慈王)
在刚继位的第二年,他就率领大军进攻新罗,连下四十余城,又直逼新罗的大耶城。大耶城的城主品释支撑不住,与妻儿一起投降,结果义慈王把他们全数杀尽。
报仇雪恨是可以的,但是杀投降的人,这只能激起愤怒和反抗。百济义慈王对投降的老幼妇孺大开杀戒时,完全没有想到,他已得罪了不该得罪的人。
因为品释的岳父,就是新罗大臣金春秋。
金春秋知道女儿女婿被百济人杀了之后,慌神失措,倚靠在家门前,旁人走过他都没有察觉,过了好久,他才回过神,这时才会说话:“我不把百济吞掉,就枉为男子汉大丈夫!”
(金春秋年轻时候的剧照)
愤怒的金春秋请求女王金德曼让他去高句丽求援借兵对抗百济,得到了批准。但高句丽和新罗本来就是世代交兵的敌国,这次去求援未必能有好结果。因此在临走之前,金春秋跟他的好友金庾信说:“我和你一样,都是国家的重臣,这次我入高句丽搬救兵,如果有什么三长两短回不来了,到时候你这么办啊?”
金庾信乃是新罗国的世代将门,他祖父就是当年杀死百济圣王的新罗将领。金庾信听见春秋这么说,慷慨激昂地发誓道:如果金春秋不能回国,他就要把百济高句丽两国都踩在自己脚下,否则哪有面目见春秋和国人!
金春秋听他这么说,也就安心前往高句丽了。
高句丽当时的统治者是宝藏王。这时候的高句丽,已经不是当初雄霸东亚的气势了。北面有隋朝的征战,南面有新罗、百济的纠缠,内部还有泉盖苏文的挟持,宝藏王就是个傀儡。这次见到金春秋来求援,宝藏王认为是个好机会。他说:要我出兵救援可以,但当初隋炀帝攻打我们的时候,你们新罗趁虚偷袭,抢走了我们的竹岭等地,应该还给我们。
客观说来,这个要求也不算过分。但金春秋认为宝藏王这是在趁火打劫,没有答应,反而还出口讽刺。宝藏王大怒:“只许你们趁火打劫我,不许我趁火打劫你们?这都什么道理啊!”他受不了金春秋的倔脾气,一怒之下就把金春秋关了起来。
在新罗国内的金庾信见当初和金春秋约定的时间已经到了,而春秋还没有回国。他真做得出来,马上带领一万敢死队,杀气腾腾,向高句丽猛扑过去!论理说,这事儿简直荒唐,一个强敌还在,居然又去主动招惹另一个。但也真有贱人吃这一套。金庾信的大军渡过汉江之后,宝藏王被他这亡命之徒的气势给唬住了,居然立马把金春秋放回国。
(金庾信塑像)
虽然金春秋得以回国,但是百济的威胁依然没有解除。高句丽是指望不上了(废话),金德曼准备抱一条真正的粗腿。她把目光放在更远的中国大陆上。
要说金德曼的厉害,就厉害在她不存幻想,作两手准备。一边重用大将金庾信与百济抗战;另一边积极地派遣使者入唐请求援兵。前者是保本的对策,后者是寄托期望的运气。
这个过程非常不容易,唐帝国方面一开始并没有把精力投入到朝鲜半岛。对于新罗的求援一直只是敷衍推搪,开空头支票就算了事。而百济义慈王的攻势丝毫没有减弱,他在位的前十年间,《百济本纪》当中记载的几乎全都是与新罗的战事。
新罗国负责与百济交战的大将就是金庾信,往往是刚刚把敌人打走领兵回国,都还没来得及回王宫向女王汇报,又收到了出征的命令。金庾信没办法,连休息都顾不上,只好又领兵出战。再次胜利回来后,连家门都还没进,百济又摸上门来了。如此反复几次,金庾信家里的孩子都哭喊着说想爹爹了,但他还是以国事为重,出征时经过家门都没来得及进去看看家人。中国古时有大禹治水三过家门而不入,金庾信与百济作战也顾不上家人,可见当时的战事有多么的激烈。
金德曼身为女流之辈,在这么长的时间里,居然能顶住了如此大的压力,保住了新罗国。同时,经过她在位期间孜孜不倦的奴隶,新罗国与唐朝的关系开始逐渐改善和亲密。
本来朝鲜半岛三国争端,并没有谁是谁非,但新罗抢先傍上了大唐,就开始撒娇争宠,对唐老大说,这俩欺负我一个,您要给我做主啊!经过数十年的哭爹叫娘,终于影响了唐朝国策,这才有了后来新罗军与唐军联合攻灭百济、高句丽两国之事。
金德曼取得的成就,就算是男人也不得不佩服。但是,后来高丽国人,负责撰写《三国史记》的金富轼给这位女王的评价并不高。他始终认为女人不应该称王摄政,金德曼一个女流之辈管治一国之事,没有害得新罗国灭亡已经算是幸运之极了。金富轼把善德女王在位期间辛辛苦苦地支撑着新罗与两国交战的功劳抹杀掉,不禁让人为封建社会的妇女们感到悲哀。
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