帝喾高阳氏元妃姜嫄——中国的农耕始祖

　　

　　姜嫄（上古时代人），姓姜，陕西省武功县人，原为炎帝后代有邰氏的女儿，后来成为黄帝曾孙帝喾的元妃，姜嫄踩巨人足迹而生下后稷，后稷教人务农，成为中国的农耕始祖，也是周人的祖先。

　　

　　原始社会末期，今关中西部的武功、杨凌一带曾是炎帝后裔姜族部落的封国有邰。姜族部落也称有邰氏。有邰氏有个女儿叫姜嫄，其子弃是周人的始祖。在夏朝时周族的首领弃为“后稷”负责管理农事，以后被奉为农神。弃成了农神，母以子贵，姜嫄也被后世尊为圣母。今武功县武功镇的南门外有姜嫄圣母墓、圣母祠正殿悬有“母仪邰城”的巨匾，表达了后人对这位生育农神，造福人类的伟大母亲的崇敬和怀念农祖后稷
　　后稷的母亲是姜嫄。在后稷出生之前，姜嫄经常敬奉神明。祈求有子。可是当她因在外踩上天帝巨大的足迹怀孕生子后，又以为这是不祥之兆，于是曾三次将孩子抛弃。孩子几次大难不死，姜嫄认为这是神灵保佑，便将其抱回抚养，由于曾被抛弃的缘故给孩子起名弃。
　　有邰氏生活在关中西部的渭河平原，长期从事农耕。弃生于斯长于斯，受到农耕文明的熏陶，酷爱农事。儿时常以种植五谷瓜豆作为游戏。稍长又虚心学习姜族的农业技术．不断总结农业生产经验，很快成为一名农业专家。长大后离开舅家，回到姬姓部落，周人从此进入父系社会，弃成为周人的始祖。他教民稼穑，相地之宜，除草间苗，选择推广优良品种，不断提高农业产量使周人的农业生产得到很大发展，成为著名的农耕部落。夏朝时弃被任命为“后稷”。