南明史上的今天系列11四月初八
1644年四月初八日，漕运总督路振飞根据塘报向当地官绅宣布了京师失守的重大变故。可能很多人会奇怪，为什么北京失守这么重大的消息，是由漕运总督来宣布，从字面看起来，漕运总督只是一个管漕运（运输）的官员，他为什么能够宣布如此重大的消息呢？
漕运总督路振飞像
我们先来看看漕运总督是个什么样的职位？漕运总督是中央派出的专门管理全国漕运的官员，位居从一品或者正二品，从这个职位的品级来看，相当高级，但是感觉上还是和政治搭不上边。
在明清时期，全国的漕运分为海运和内河漕运，海运因为风险较大，所以只占很小一部分，绝大部分都是内河漕运，而内河漕运基本就是指京杭大运河的漕运。所以，漕运总督的驻地在江苏淮安，我们仔细看京杭大运河的图，明清时期黄河的下游与现在的走势不同，当时黄河的下游和淮河下游是同一个出海口，称作“黄河夺淮”，而两者的交点就是在淮安附近，所以淮安是全国漕运的一个最重要的节点，作为总管全国漕运的漕运总督驻在淮安也就不难理解了。
京杭大运河
另外，再看漕运总督的职权范围，漕运总督表面看只是管理运输（漕运），其实不然，漕运总督的职权十分广泛。漕运总督的全称是 “总督漕运兼提督军务巡抚凤阳等处兼管河道”，从名称来看，至少分为四个部分：
一、总督漕运。这个之前已经讲过了，主要就是管漕运方面的事务。
二、提督军务。就是说漕运总督不仅仅是管运输，还能管军队，有一定的兵权。明朝的漕运总督可以统领颍州、徐州等兵备道和辖区内的卫所，而且总督所在的淮安城的防守就由总督辖下的城守营负责，并不归淮安地方政府管理。而且在特定的时期，皇帝还可以赋予漕运总督额外的兵权。
三、巡抚凤阳等处。漕运总督还兼巡抚地方，明朝设置漕运总督时，规定总督可兼巡抚凤、扬、庐、淮四府，徐、和、滁三州，这基本就是整个淮北、苏北地区的地方大员，可见漕运总督除了漕运、兵权之外还有地方行政权。
四、兼管河道。漕、河是两码事，漕运只管运输，而河道则是指河道的治理，监管河道则是指除了运输之外还有监管河道的治理。
由上可见，所谓漕运总督可不仅仅是个管理运输的官员，这是一个集运输管理、地方行政、兵权和河道治理于一身的重要职位，而且品级想当之高。
漕运总督部院遗址
而且漕运总督驻地在淮安，淮安在明清时期的地理位置十分重要，古代最便捷、最经济的运输方式是水运，而淮安处在南北、东西交汇的十字路口，是重要的物资、信息集散中心，所以北京失守的消息第一时间传到淮安也不足为奇，而且淮安距离明朝的留都南京十分近，当北京失守之后，南京自然成了帝国新的政治中心，淮安的地位自然又得到了进一步的提高。
淮安运河夜景
另一方面，淮安还汇集了一种重要资源，那就是明朝的藩王。我们知道，明朝的藩王都是分散在全国各地的，但是由于明末农民战争的破坏，有些藩王的封地都被农民军攻破，这些藩王成了农民军革命的头等目标，抓到就杀，所以很多藩王都逃出自己的封地，而逃跑的方向则是往没有农民军的南方地区，他们逃跑的方式基本都是坐船，这样一来他们的第一个必经之地就是淮安。
到1644年北京城破之时，在淮安的藩王就有四位，分别是福王朱由崧、潞王朱常淓、周王和恒王。其中又以前两位最为尊贵，他们分别是崇祯皇帝的堂弟和堂叔。而当崇祯皇帝死后，三位皇子也下落不明的情况下，选择皇位继承人成了头等大事。
南明世系表
当时的漕运总督路振飞路振飞曾经“遗书南京兵部尚书史可法，谓伦序当在福王，宜早定社稷主”，当时南京政府的首席大臣是南京兵部尚书史可法，议立皇帝的大事就落在他的肩头，而漕运总督路振飞则建议他立福王，而且越早越好，因为福王朱由崧论血缘最近，而且离南京也很近，应该是最佳选择。由此可见，漕运总督甚至可以参与议立皇帝这样的重大决策之中。
所以，漕运总督其实并不仅仅是一个管运输的官员而已，这是一个集漕运、地方行政、兵权和河道治理于一身的重要官员，甚至还能够参与议立皇帝，是一个不可小觑的重要角色。
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