1834年，朝鲜纯祖李玜去世。他虽然活了40多岁，却只有一个儿子李旲，而且只活了22岁，在老爹死之前四年就先死了。真叫一个凄惨啊。
（李旲：你们继续，我走先）
好在李旲还生下一个儿子，叫做李奂。这个五代单传的孙子当时年仅8岁，没办法，别说8岁，就算8个月，王位也跑不了他啊。
这么着，李奂小朋友继位，史称宪宗。
（朝鲜宪宗）
宪宗在位期间，朝鲜王朝真正显出了没落迹象，可谓百病横生。
在朝廷上，他老妈神贞王后赵氏（就是李旲的老婆）所代表的赵氏一族，与把持朝政的金氏一族激烈斗争。在社会上，两班官僚势力抬头，中间阶层遭到压制，权力日趋腐败，经济日渐崩坏。短短几年，两次发生权贵拥立其他王室成员的叛乱。
（影视中的神贞王后）
而西方列强的炮舰，也开始在朝鲜半岛周围出没，引起朝野和军民的惶恐。
内忧外患下，1849年，宪宗李奂同志去世了。这位年仅23岁的短命鬼只有1个女儿，还夭折了。
五世单传的朝鲜王室，至此绝了血脉，只好往上找继承人。找来找去，选中了英祖的玄孙、宪宗的堂叔李昪。
这位李昪的曾祖父就是被活活饿死的思悼世子李愃，他的祖父是李愃的第三个儿子恩彦君李裀。
于是，朝廷里搞了个仪式，让李昪过继给已经死去15年的纯祖当儿子。从血缘上，李昪是纯祖的侄儿，现在过继为儿子倒也符合辈分。然后，这位先帝的养子就得以继承了王位，史称哲宗。
（朝鲜哲宗）
面对这个天上掉下来的国王，哲宗没有表现出任何积极性。他呆在王位上10多年，唯一的喜好就是享乐，尤其好色。而朝廷和社会的腐败、混乱则继续日趋恶化。各地农民反抗暴政的抗议层出不穷。
到了1862年，朝鲜终于爆发了全国范围的民乱。
相对同期满清面临的太平天国，朝鲜这些民乱可算是相当温柔。造反的基本模式是，在地方官的贪赃枉法，鱼肉剥削下，忍无可忍的农民揭竿而起，组成手持棍棒的大批乌合之众，攻打地主的庄园和衙门，砸烂一些坛坛罐罐，抢一些粮食，殴打甚至杀死一些地主和官吏，然后就一哄而散。
朝廷对此的处置也是象征性的，一般来说，在农民开始聚集的时候，很少派兵马去大肆镇压，而是等农民闹够了散去后，再各打五十大板：一方面抓几个造反的“祸首”出来砍头，另一方面也惩办几个贪赃枉法的官吏，这样敷衍“民意”。
然而治标不治本，无论是农民的“起义”还是朝廷的“反贪”，都对朝鲜王朝日渐败坏的机体没有什么拯救效果。
1863年，贪杯好色的哲宗享福到头，见他的列祖列宗去了。相对于之前几个国王的单传甚至绝嗣，哲宗的生育能力似乎要强些。他前后生下了5个儿子和6个女儿。
然而除了一个女儿外，其他的10个都夭折了。所以最后还是没有儿子继位。
这样，必须再找一个王族成员来继位。朝廷找来找去，又找到一位叫李熙的。
这位李熙论起辈分，是哲宗的远房侄儿，英祖的六世孙，思悼世子的玄孙。但要严格按血缘说，他其实是二百多年前朝鲜仁祖第三个儿子的一支，和英祖，和思悼世子都隔了好多辈儿，真是八竿子未必打得着一下。只是因为思悼世子的第四个儿子恩信君李禛没有儿子，就把李熙的爷爷南延君李球过继为嗣子。这么着，算是一下子拉近了和现在王室的宗族距离。
（李熙）
接下来，王室又举行了一个仪式，让李熙过继给已经死去30多年的李旲（纯祖的儿子，宪宗的爹）为子。这样，李熙就又进一步变成宪宗的弟弟，哲宗的侄儿，得以继承了王位。
就在朝鲜王室忙于玩这种“走迷宫”“连连看”游戏的时候，外洋之上，已经出现了西方舰队的炮声。闭关锁国的日子，很快将被打得粉碎。
（本文首发今日头条，签约号巴山夜雨涮锅）
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