非洲最大的岛，距离陆地400公里，是台湾岛的3倍

马达加斯加岛（以下简称马岛），位于非洲东南部，和莫桑比克隔海相望，西边为莫桑比克海峡，东边濒临印度洋。距离非洲陆地最近距离约400公里，台湾岛到中国陆地最近距离为130公里，马岛有其3倍还多。

马岛是一个火山岩岛，地形独特，融合了高山、草原、盆地等多种地形特征，其海拔最高的地方将近2900米，也就比五台山少100多米，马达加斯加是这个岛上唯一的国家，

马达加斯加面积59万平方公里，比云南和广西面积之和稍大一些，是非洲面积最大的岛国。人口2490万，仅为云南省一半。

在普遍贫穷落后的非洲，马达加斯加称得上是资源大国，石墨储备量排在非洲首位。生活中石墨到处可见，最常见的就是铅笔，其笔芯就是石墨制造的。除此之外，石墨在工业上有很大的用处。

作为一个热带国家，这里有大片草原，有利于畜牧业发展。牛对于马达加斯加的人来说，是一种神圣的存在，享受很高的待遇，每周都有休息日。因这里养的牛的数量比全岛人口都多，所以这里也被称为“牛岛”。

独特的地形加上特殊的气候，给这里带来了丰厚的动植物资源，很多都是世界独有的。优美的环境和风景，让这里成为越来越多人度假的首选之地，旅游业逐渐成为了马达加斯加经济收入的重要手段。

除此之外，这里还有很多珍贵的木材，贫穷落后的生活和富饶的资源形成对比，为了生存，越来越多的树木被砍伐，销往世界各地。这一点和非洲很多国家相似，直接靠天赐予的资源寻求经济发展，虽可解燃眉之急，却不利于长久发展。

和多数非洲国家一样，位居世界最不发达国家之列。虽然坐拥很多先天资源，但因工业基础薄弱，未得到有效开发，经济收入主要依靠农业，粮食基本自给自足。

马达加斯加是最不像非洲国家的国家，它和东南亚贸易往来密切，建筑风格也偏向亚洲，这和马岛的历史有很深的关系。

马岛人的祖先，多为外来移民，其中以印尼人和阿拉伯人居多，无形中影响了这里的民族成份。加上这里远离非洲陆地，又位于海上交通要道，和亚洲各国来往频繁，弱化了很多非洲本土的东西。

不同于一般的黑人，马达加斯加黑人皮肤偏黄，有明显的亚洲人痕迹，语言方面也残留了很多印尼语特征。