汉武帝时代,汉武帝做出了一个影响中国长达两千余年的决定——那就是罢黜百家、独尊儒术。
大汉帝国需要儒家的理论来维持其统治,而儒家也渴望汉朝皇帝能把权力分给自己,因此,汉王朝和儒家知识分子集团,就这样结盟了——尽管之后的二千余年里,中国经过多次分分合合、改朝换代,但儒家知识分子集团,几乎都居于统治阶级地位。
逐渐的,“士族”和“世族”相继出现了,并且到了东汉时代,门阀制度便初具雏形了。
“士族”和“世族”虽然是两个概念,但事实上,却基本上是一个群体。
所谓“士族”,指的是掌握儒家的知识,属于精英阶层,而“世族”,指的是世世代代都做官的家族。
从汉武帝以后,便要求精通儒家学说的人才能当官,因此,这给“士族”兼而成为“世族”提供了方便,而“世族”为了垄断自己家族所拥有的利益不被别人瓜分,就要尽量维持“世族”家族的数量,因此,东汉以后,社会阶层逐渐固化,比如袁绍家族四世三公,就是这种现象的真实写照。
到了魏晋时代,这种现象逐渐制度化,成为著名的“九品中正制”——所谓“上品无寒门,下品无士族。”从此,门阀政治正式形成。
虽然到了隋朝,隋文皇帝为了废除门阀政治,因此推出科举制度,通过科举制度来从平民里面提拔官员,来改变门阀们对政治的影响,但即便到了唐朝初年,门阀对政治仍旧有着很大影响,为了消灭门阀,武则天还利用“高阳公主案”对一些门阀权贵进行了大清洗,至此,门阀政治才基本上被消灭掉。
但是,世家现象,仍旧存在……
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