自从662年,西突厥部落在阿史那都支、李遮匐等人的领导下,叛离大唐,归附吐蕃。调露元年,自立为十姓可汗的阿史那都支与与部落首领李遮匐联合吐蕃,进兵安西,准备夺取整个西域,再建强大的西突厥汗国。
同年六月,朝廷商议发兵讨伐西突厥。裴行俭奏曰:“目前吐蕃气焰嚣张,又值李敬玄战败、刘审礼阵亡,怎么能够再出兵西方?”裴行俭继续说道:“臣有一计,现今波斯王已经去世,他儿子泥洹师作为人质还留在京师长安,不如派遣使者送他回国,在途经阿史那都支和李庶匐统治区时,见机行事,应该可以不经激战就将他们擒获。”唐高宗采纳裴行俭的意见,任命他为安抚大食国使者,并护送泥洹师回国,册立为波斯王。裴行俭向唐高宗推荐肃州刺史王方翼为自己的副手,同时由王方翼担任检校安西都护。
高宗露调元年(679年)六月,裴行俭一行人护送波斯国王泥洹师启程了。七月抵达西州,裴行俭曾经担任为西州都督府长史、安西大都护,又是奉诏出使,所以当地官吏和百姓都到郊外迎接。裴行俭将当地豪杰子弟千余人招来充当自己的随从,而且四处扬言“天气太热,不适合远行,等待天气凉爽后再西进。”
阿史那都支听到这个消息后更不加防备。裴行俭曾经担任过安西大都护,跟西域胡人部落关系极好,当时很多部落就是因为仰慕裴行俭之名、敬重他的为人,而向归附大唐的。裴行俭要拔除西突厥,势必要借助于诸胡部落的力量。于是裴行俭便从容不迫地召集龟兹、毗沙、焉耆、疏勒等地胡人酋长,对他们说:“从前我在西州时,打猎很愉快;进京后公务繁忙,难得如此闲暇。现在想重温旧日情趣,谁愿意同我一起打猎去?”众人争相要求随行,又召到将近万骑。
裴行俭佯装打猎,巡游旷野,加紧练兵,整编队伍,数日后便迅速西进到距离阿使那都支部落十多里处,先前早已派遣与他亲近的人去向他问候,以表此行纯属路过,造成并非要讨伐袭击他的假象,接着又派使者通知他要马上召见他。阿使那都支原先与李庶匐约好,到秋天时一起正式抗拒唐朝使者,突然听说唐军到达,一时想不出别的办法,只好率领五百多人出来迎接,当即被被裴行俭果断擒获。接着,裴行俭又用他的令箭召集他的属下,把他们一起押送到安西碎叶城。然后挑选精锐骑兵,轻装前进,日夜兼程突袭西突厥别帅李庶匐。进军途中,俘获阿使那都支从李庶匐处返回的使者和与他同行的李庶匐的使者。裴行俭释放李庶匐的使者,让他先去通知李庶匐,说阿使那都支已经就擒,大军正在进发。李庶匐见阴谋败露,无奈之下也投降了。
于是,裴行俭抵押阿史那都支和李庶匐回长安,并派兵护送波斯王回国。留王方翼于安西,让他修筑碎叶城,并刻石碑以纪功。
调露元年(公元 679年),唐朝重设安西四镇,并用碎叶取代焉耆为四镇之一,从此时起,安西四镇改为碎叶﹑龟兹﹑于阗﹑疏勒。唐军主力从碎叶撤回,波斯王则由西州的府兵经护蜜(今阿富汗瓦罕)送到吐火罗国。
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