曹操攻下阳平关后,汉中无险可依最终失守,张鲁逃往巴中,被曹操劝降。拿下汉中后,谋士刘晔、司马懿均建议曹操趁势南下攻蜀,一举拿下益州,曹操以“人苦不知足,既得陇,复望蜀”,没有采纳建议。七日后曹操又改变主意,刘晔却说蜀已定不可攻,曹操于是罢兵回朝。
刘晔、司马懿支持曹操继续攻蜀,有这么几点原因:
1、汉中是蜀地的北方门户,曹操拿下汉中对于刘备是个极大的震动,此时攻蜀,可携破汉中之威,摧垮蜀人的意志,益州本土的士族极有可能选择归附曹操。
2、刘备新得益州民心未定,现又分兵与孙权争夺江陵,趁益州空虚可用最小代价拿下益州。
3、如果等诸葛亮稳定了益州民心,再以剑阁天险据守,那时攻蜀就会难上加难,后必为患。
刘晔和司马懿的建议是建立在有利因素之上,对于不利因素却没有提及,凡事通常都有两面,利弊也经常并存,曹操的决定是否错过了攻蜀的良机,还需要看看不利的一面,利弊权衡之后才能得出最佳结论。小编根据当时战场背景分析下攻蜀将面临哪些不利因素。
首先,我们看下曹操发兵攻打张鲁的时间,是在建安二十年三月,攻下阳平关,占领汉中的时间已经到了七月,也就是曹军出征五个月后才攻下汉中。此时如果曹操决定攻蜀,有两种选择:一是马不停蹄乘胜进攻;二是在汉中休整之后再进攻。第一种,士兵经过数月征战身心俱疲,战斗力已不是满值,以疲惫之师难有胜算。第二种,上面说的有利因素是有时间期限的,休整后战机或将不在。
第二点,曹操攻打汉中时是以关中为后勤基地,现在以汉中为基地攻打益州,那么关中的物资就需要过秦岭运送至汉中,徒手行军尚且艰难,何况运送大量军需物资,还不能确保物资的及时供应,这对作战部队来说是致命的。汉中本地物产并不丰富,加上张鲁的投降士兵大约有五万人,也要人吃马喂,曹军有十万之众,不可能依靠汉中本地作为军需补充点。以现有粮草储备,如果不能如预料的那样,在短期内攻下益州,曹军将陷入缺粮的窘境,到时军心必乱,不战自溃。
第三点,曹操最初并无连续攻打益州的打算,因此兵员物资的配备都是以攻打汉中为标准准备的。张鲁总兵力在五万左右,分别驻守汉中和阳平关,曹军出征的人数在十万左右,曹操与张鲁基本在一个合理的攻守比例之内。而刘备加上原刘璋的人马,益州总兵力在十二万左右,和曹操不相上下,从兵力上看,曹操作为攻方兵力不足,况且要先过剑阁天险,这就够曹操喝一壶的。
第四点,曹操难以速胜。刘晔和司马懿的判断是蜀人将在强大军事压力下,心理防线发生崩溃,而望风归附。这就有点一厢情愿了,战时对方的心理不可预料,谁能保证诸葛亮不能组织起有效的抵抗,战局平稳之后,人心又将平复。事实上,刘备在得知曹操取得汉中后,及时与孙权达成和解,火速回师成都。而孙权在刘备撤走之后,又引十万大军进攻合肥,合肥有事,曹操必无心鏖战。所以留给曹操的时间窗并没有多少。
由以上分析,小编认为曹操当时做出停止攻蜀的决策是利弊权衡下的结果,不存在错失良机,在胜算不大的情况下,这并不算一个良机。当然事无绝对,不排除按照谋士的设想,曹操仅以兵势迫使蜀人归降,不战而屈人之兵,但刘备诸葛亮并非张鲁,这种概率极低,没必要以身犯险。
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