在道教神仙体系中,中天北极紫薇大帝手下有“四象”,因二十八星宿,分属四方各7个星宿,这所谓的四象,其实就是每个方位的星宿组成的动物形象,分别是东方青龙,西方白虎,南方朱雀,北方玄武。而在不断的神仙故事演化中,这四象就变成了紫薇大帝手下的四员大将。其中“白虎神”,在后世的历史演绎中几乎变成了在每个朝代都会投胎下凡,并成为一代名将的传说,最出名的就是“白虎星官三投唐”。
四象~西方白虎
关于“白虎三投唐”的故事,主要集中在《说唐全传》一系列小说中。第一次投胎在幽州罗家,便是北平王罗艺之子罗成,排名隋唐英雄谱第七位,可惜23岁被乱箭射死。第二次投胎在山西龙门薛家,就是“三箭定天山”的大将薛仁贵,此人实为唐朝战神级别,大败天山突厥、降服朝鲜半岛高句丽、收复辽东等,稳定了大唐整个西线边关,在相关小说里,演绎成被其子“误杀”的结局。第三次就是平定安史之乱的汾阳王(后封为代国公)郭子仪,讨伐叛军、克服两京,实为唐朝中兴开国大将。
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之所以传说“白虎三投唐”,这是和整部《说唐全传》系列里的神仙投胎的集体行动是一贯而成的,因为在这系列中,唐王李世民就是紫薇大帝转世,所以才有了这所谓的“白虎三投唐”相关的引申传说。对于为何发生这样的事,据民间传说,是因为隋朝后期出现了“十八家反王,六十四路扬尘”,使得民不聊生,紫薇大帝不忍百姓深受战乱疾苦,准备投胎下凡,安国护民。
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在青龙、白虎、朱雀、玄武四象中,所谓的“白虎神”,虎乃威猛之物,认定为杀伐之神,在历史中行军打仗的兵符,多是白虎像,有时也以白虎旗为出征军队旗帜。这样一来,历史中许多将帅人物都被传说成了“白虎神”下凡。那么还有哪些朝代里的哪个大将呢,威猛再一一梳理一下:
杨令公·郑少秋饰
汉朝的“汉初三杰”,淮阴侯韩信,关于他是白虎神投胎的故事,见《万仙斗法全传》。北宋名将“杨继业”,就是著名杨家将里的杨令公,也是传说白虎神投胎。还有明朝随郑和五下西洋(第一、二、三、四、七次)的王景弘,在《三宝太监西洋记》中传说为白虎神下凡,其本人也是一名太监,但在郑和死后,他率船出使南洋诸国;也曾出任武将职,为南京守备,操练水军。在这些人之后的清朝等,民间是否还有关于“白虎神”下凡的传说,就不得而知了。
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