导语
红蓼黄花取次秋，篱芭处处碧牵牛。
风烟入眼俱成趣，只恨田家岁薄收。
——宋·徐橘隐《牵牛花》
寓意：福薄命舛
她一心想效仿武则天，成为武则天第二，奈何画虎不成反类犬，终落得被人耻笑的下场。
时也，命也？非也，能力不济也！
那句话叫什么来着，当你的才华撑不起你的野心的时候，所走的路就都是弯路，而对于处于政治漩涡中心的人来说，如果才华撑不起野心，那就不是弯路了，而是身首易处、惨淡收场。
1.
调露二年(公元680年)，武则天的第三个儿子李显被立为太子。
这一年的春夏交接之际，李显和一个侍从骑马从长安城郊的皇家狩猎场返回宫里，途经一条巷道的时候，耳边忽然传来一阵阵女子银铃般的娇笑声。李显立马拉住了缰绳，循声望去，原来是旁边的一座小院落里传出来的。
李显翻身下了马，朝门边走去，侍从见状立刻下马推开了门，主仆二人一前一后走进了院里。笑声戛然而止，坐在秋千上的女子慌张地跳了下来，拉着丫鬟的手紧张地看着从外面闯入的两个陌生男子。
李显不慌不忙的向女子施礼道歉并自报了家门，那女子一听说是当今的太子，登时就用眼睛上下打量起站在眼前的男子来，只见这个男子一身劲装打扮，身材挺拔，眉目如电，风神俊朗，又见这个男子正直勾勾地盯着自己，不由得羞红了脸，躲在丫鬟的身后。
李显望着眼前的女子，俊眼修眉，顾盼神飞，肤如凝脂，身形丰满，一时心头如小鹿乱撞，呆立在那里。那女子见太子看自己看得痴迷，红着脸一溜烟地跑进了自己的闺房，丫鬟见状也跟着跑了进去。
李显见女子忽然跑进房间，才惊觉自己失态，同时懊恼自己刚才竟忘了问她芳名。看了看空空的庭院和摇晃的秋千架，他讪讪地往门口走去。
走出大门，李显让随行侍从去附近打听了女子的芳名，原来此女子名唤韦香儿，年方十六，乃一七品文官韦玄贞之女也。
十六岁还未出阁，在社会风气很开放的唐朝可不是一件好事情。按理说以韦香儿的条件，找个门当户对的应该不难，但据说上门提亲的那些公子哥儿韦香儿一个都看不上，她要找的人一定是个非同凡响的人物，那些个凡夫俗子岂能入她的法眼。
回到宫里不久，对韦香儿一见钟情的李显便恳请武则天赐婚，武则天并没有反对这桩婚事，这个韦香儿便这样进了太子府做了太子妃。
对婚姻不委屈不将就的韦香儿，终于等到了她心目中的那个白马王子，开着南瓜车，把她迎进了大明宫，过上了人人称羡的生活，她的等待获得了丰厚的回报。
2.
嗣圣元年（公元684年），李显登基，韦香儿顺理成章地成为了皇后。
然而，仅仅两个月之后，李显就被武则天罢黜，贬为庐陵王，发配到了偏远荒凉的房陵。
中宗被废黜后，韦香儿父亲韦玄贞发配钦州而死，母亲崔氏被钦州首领宁承兄弟杀害，她的四个兄弟韦洵、韦浩、韦洞和韦泚也全部死于容州，她的两个妹妹因逃跑了而幸免于难。
在赶往房陵的路上，韦香儿产下了最小的女儿，也就是后来的安乐公主，安乐公主上面还有一个哥哥和三个姐姐。
在房陵的十四载岁月，是李显和韦香儿一生中最为困苦的日子，年复一年的过着凄风苦雨、受尽白眼的日子，也不知道什么时候是尽头，李显渐渐开始萎靡不振，对未来丧失了信心。
每次朝廷派使臣到房陵，李显都害怕得要自杀，是韦香儿一次次地劝住了自己的丈夫，她对自己的丈夫说道：“福祸无常，岂可随便一死！”
朝廷每次颁食给他们，韦香儿都要自己先尝一下，确定无碍后再让李显食用。
精明的韦香儿深深懂得，李显是自己翻身的唯一希望，他要是死了，自己就永无出头之日了。
《资治通鉴 卷二》里提到：这段时间夫妻二人相濡以沫，情爱甚笃，李显也因此更依赖韦香儿。
在这段时间里，李显对韦香儿许下了“如果上天垂悯，让我们有出头之日，我一定让你想做什么就做什么，绝不阻挠！”这样的誓言。
3.
圣历元年（公元698年），武则天一纸诏书将李显诏回了长安，李显再次被立为太子，韦香儿也再次被立为太子妃。
经过了十四年的挫折磨练，韦香儿再也不是以前那个一心想嫁入豪门过豪门阔太的懵懂女子，她开始懂得权势的重要性，她要为李显也为自己谋划将来。她暗地在朝中拉帮结派，扩充自己的势力。她深知，要想保证安全，不再过以前那种颠沛流离的逃亡生活，唯一的办法就是获得权利。
当时朝廷有几个人最得势：一是武则天最宠爱的女儿太平公主，二是武则天的男宠张昌宗张易之两兄弟，三是武则天的两个侄子武承嗣和武三思，四是掌管诏令的女官上官婉儿。
韦香儿认为太平公主是实力最强最值得依附的人，她劝李显尽量亲近太平公主、和太平公主搞好关系，同时她还主动与武氏兄弟结成姻亲，将自己的长女永泰公主嫁给武承嗣的儿子武延基，幼女安乐公主嫁给武三思的儿子武崇训，这样一来，他们就变成了一家人。
不久李显和韦香儿又遭遇了一件令人十分悲痛的事情，他们的独子邵王李重润因跟女儿李仙惠、女婿武延基一起议论张昌宗张易之两兄弟而被人告发，武则天不问缘由、不分青红皂白就下诏将三人杖毙。
韦香儿对武则天恨之入骨，但她内心深处同时又对武则天能当上女皇羡慕得五体投地，她觉得自己并不比武则天差，武则天有的手段、心计和隐忍她都有，武则天能做的事情，她也可以做。
4.
神龙元年（公元705年），拥护李显的宰相张柬之等发动政变，逼迫武则天退位，李显重登大宝，韦香儿也再次当了皇后。
皇后的册封大典过后，韦香儿便迫不及待地学起武则天，开始垂帘听政起来。
宰相桓彦范第一个站出来反对，他引用了《尚书》中的名言“牝鸡司晨，惟家之索”做理论依据，意思是母鸡在清晨代替公鸡打鸣，这个家庭就要破败。他说：“臣见陛下每次主持朝会，皇后都要垂帘听政。臣观自古以来的帝王，没有哪个跟女人共同执政而不国破家亡的。况且阴在阳上，违背天理，妇人凌驾于丈夫之上，不符合人伦之道。愿陛下鉴察古今之戒，以社稷苍生为念，令皇后专居中宫，主持内职女教，不要出来干预朝政。”
李显看过以后将奏章扔在一边置之不理，他不是不知道牝鸡司晨的道理，但他没有自己的政治班底，眼下没有其他更好的法子来平衡张柬之等五大臣的权利，他宁愿让自己的老婆掌权，也不愿宰相权力过大。
曾受到武则天器重的上官婉儿在中宗复位后继续被委以重任，先封婕妤，不久进封为昭容，仍旧掌管宫中诏命。
上官婉儿看出了韦香儿的野心，主动向她靠拢，为她出谋划策，笼络人心，还将自己的情夫武三思推荐给了韦香儿。
韦香儿又将武三思推荐给了李显。李显急于扩充自己的政治势力，来平衡宰相的权利，因此对武三思十分倚重，给他加官进爵，逢有国家大事，必找武三思来商量，这样一来，宰相张柬之等人都要听他发号施令。
韦香儿还经常和武三思玩一种叫“双陆”的游戏，让李显在旁边帮忙计算筹码。时间长了，韦香儿就和武三思勾搭成奸，经常在李显耳边吹枕边风，使得李显十分信任武三思，武家势力因此更甚从前。
由此，韦香儿和武三思结成的韦武专政集团势力达到了顶点，他们擅权弄专，把持朝政，祸乱朝纲，使得李唐宗亲及敬晖、张柬之等五大臣对他们极为不满。
5.
大臣敬晖等人上书反对中宗封武氏为王，此事被武三思得知以后，他找到韦香儿，二人一起到李显面前告状，污蔑敬晖、张柬之等人居功自傲，想要图谋不轨。
李显信以为真，听从了韦香儿和武三思的建议，将敬晖、张柬之等五人明升暗降，罢免他们的宰相职务，加封为王，实则是剥夺了他们的大权。接着将他们贬官到外地，武三思又假传圣旨，派人把他们一一杀害。
五王全部被杀后，武三思大权独揽，权势一度超过了李显，朝廷上上下下都是他的爪牙。
太子李重俊因为不是韦香儿所生，韦香儿认为他是自己当皇帝的障碍，因此十分讨厌他。武三思也十分猜忌这个太子，上官婉儿因为武三思的缘故也时常在起草诏令时，推崇武氏而贬损李氏。安乐公主与其丈夫武崇训也经常欺负太子，甚至称呼太子为奴。安乐公主几次奏请李显废掉太子，立自己为皇太女，李显认为此事太过荒唐，一笑置之。
太子感到自己的位置岌岌可危，不甘忍受凌辱，更不想坐以待毙，便在景龙元年（707），联络禁军将领李多祚发动政变，将武三思、武崇训父子杀死，带兵进入皇宫，想诛灭上官婉儿和韦香儿等人，但被皇帝调来的禁军包围，李重俊突出重围后于逃跑途中被自己的部下杀死，李多祚等参与政变者全部被杀。
太子被杀后，韦香儿和安乐公主更加嚣张跋扈，为所欲为，公开卖官鬻爵，大肆敛财。
武三思死后，又有两个男人来到了韦香儿的面前，一个是御膳房的厨子杨均，一个是御医马秦客。
不过最为荒诞的是，韦香儿居然看中了自己的女婿，安乐公主也毫无芥蒂，将自己的丈夫送到了母亲的凤榻上。
从以上事件可以看出，浅薄无知的韦香儿不但不懂得在掌权时广施仁政，笼络人心，为自己捞取政治资本，反而倒行逆施，贪赃枉法，只顾着享乐。她一心想学武则天，当然，她也的确有武则天的勇气和果断，但她的才识和处理政事的能力，以及谋略和手段，与武则天却不能同日而语。
6.
自古以来，任何想要成为帝王的人身上总是会有祥瑞产生，这些祥瑞为他们笼罩上神圣的光环，制造一种君权神授的合理依据，让天下人都相信他是上天派来造福社稷、利益苍生的旷世明君。有多少人准备君临天下就会有多少的祥瑞产生。
景龙二年（公元708年），皇后寝殿内，一群宫女正在伺候韦香儿更衣，忽然听到一个侍女惊叫一声，众人循声望去，只见这个侍女手里高捧着皇后的一条裙子跪在地上，嘴里激动地喊道：“祥云，是祥云，好美丽的五彩祥云啊！”
众人齐刷刷地跪在地上恭贺皇后，韦香儿看着大家匍匐在地上诚惶诚恐的模样，脸上笑开了花。
很快，皇后裙子上面出现五彩祥云的消息就传到了李显耳朵里，李显兴致勃勃地前来欣赏。
当然，裙子还是那条裙子，他什么都没有看到，但这有什么关系，宫里有的是技法高超的画师，让他们把宫女所看到的五彩祥云画下来便是了。
画成以后，李显还召集了文武百官，将此画展示给大家看，韦香儿的亲族侍中韦巨源建议临摹更多的五彩祥云图，传遍天下，让万民瞻仰膜拜，李显当即批准了。
不久之后，长安街头便流传开了一首叫《桑条韦》的歌曲，一个叫迦叶志忠的朝臣上奏道：“当年高祖神尧皇帝能够问鼎天下，这是因为当时天下传唱的是《桃李子》，太宗文武皇帝还没有登基时，天下流传的是《秦王破阵乐》，高宗天皇大帝即位前，天下传唱的是《堂堂》，则天大圣皇后登基前，天下传唱的是《武媚娘》，在陛下登基前，天下传唱的是《英王石州》，在顺天皇后册封之前，天下便已流传《桑条韦》，那么皇后成为国母并主持蚕桑之事就是上天的旨意了。”
接着，迦叶志忠又献上了自己创作的《桑条韦》升级版《桑韦歌》，请求皇帝将其流传天下，并且编入乐府，用于韦氏祭祀蚕神时演奏，李显非常高兴，全部照准并重赏了此人。
7.
提升自己的政治威望除了政绩以外，最好的捷径莫过于主持国事大典了。
最顶级的国事大典当然就是泰山封禅了，“封”是祭天，“禅”是祭地，“封禅”就是天子率领文武百官到泰山祭祀天地的典礼，这是中国古代帝王最重要的一项祭祀大典，其意为沟通天人之际，协调天、地、神、人之间的关系，其实质为巩固皇权，粉饰太平，带有一种君权神授的意味。
司马迁曾在《史记·封禅书》中给出了帝王封禅的必要条件：第一，更朝换代国家统一；第二，帝王在位期间必须有政绩；第三，须有祥瑞出现。
所以泰山封禅并不是每个皇帝都可以做的。李显的文治武功稀松平常，自然是没有资格的。韦香儿就只能退而求其次，意图在即将要举行的“南郊”祭祀里主持亚献（第一轮献礼为初献，第二轮献礼为亚献）。
南郊祭祀是帝王率领文武百官前往京师南郊祭天的典礼，比泰山封禅级别要低。
按照周礼规定，皇后是没有资格参与主持的。但韦香儿觉得武则天连泰山封禅的亚献都做过了，她韦香儿怎么就做不得南郊祭祀的亚献，不行，她一定要做。
此举自然遭到了朝臣的反对，但最终决定权在负责制订礼仪规章的宰相韦巨源手里，结果就可想而知了。
站在高高的祭坛上，韦香儿心潮澎湃，激动不已，她有些醉了。
权力的美酒比世上的任何佳酿都更能使人迷醉，也更易使人疯狂。
纵然大家反对又如何，武曌当年缔造的亘古未有的女主乾坤我韦香儿也照样做得到！
看吧，大地在我脚下，国计掌于手中，此刻有谁比我牛！
8.
景龙三年（公元709年），许州司兵参军燕钦融上书道：“皇后荒淫无度，干预朝政；安乐公主、武延秀、宗楚客阴谋叛乱，危害社稷。”
李显召见了此人，想听听他到底有何解释。
燕钦融镇定自若，侃侃而谈，指出了朝政弊端，并对韦后一党的图谋不轨进行了严厉的抨击。
李显听后若有所悟，但并未置一词，只是摆摆手让他退下。
宗楚客候在殿外观察动静，一看到燕钦融走出大殿，便假传圣旨，让飞骑士兵将燕钦融摔死在了大殿外的殿庭石上。
李显看到宗楚客完全没有把自己放在眼里，心里很不痛快，对韦后一党也开始反感起来。
对于李显的变化，韦香儿开始紧张起来，她找到自己的情夫马秦客和杨均商量对策，安乐公主很想当皇太女，于是他们四人合谋，在李显爱吃的蒸饼中下了剧毒，结果李显就这样被自己宠爱的妻子和女儿毒死了。
李显死后，韦香儿秘不发丧，找到上官婉儿让她起草遗诏，上官婉儿又找到了太平公主，二人合拟了遗诏：立温王李重茂为太子，皇后知政事，相王旦参谋。
但这份诏书招到了韦后一党的核心成员宗楚客的反对，韦后一党以叔嫂不便同朝共事为由罢免了李旦的参谋之职。
韦香儿做了皇太后之后，将朝廷各部门的要职都交给自己的党羽把持着。宗楚客等韦党成员更是劝说韦氏沿用武则天的惯例登基称帝，韦香儿本人也并不甘心只是垂帘听政，她也想效仿武则天称帝，这样一来，李唐宗亲李旦和太平公主自然成了他们的最大障碍。
宗楚客等人决定杀掉李重茂，嫁祸给相王李旦，并趁机发动一次大清洗，铲除所有异己。但被李隆基提前得知了他们的阴谋，李隆基联合太平公主发动政变，并昭告天下说是韦皇后毒死皇帝，号召天下人群起而攻之，接着李隆基率领羽林兵冲进宫中，诛杀了上官婉儿、武延秀等人。
韦香儿从睡梦中惊醒，她赤着双足、披头散发地跑到了附近的飞骑卫士营，意图搬救兵，却被飞骑卫士营的一名士兵一刀砍下了脑袋，将它送到了李隆基面前。
接着，李隆基将韦氏一族和武党清洗殆尽。
不久李隆基追贬韦皇后为庶人，以一品之礼下葬。
韦香儿死了，距离她梦寐以求的宝座仅有半步之遥。
她一直在学武则天，然而她偏偏忽视了武则天为了称帝在长达三十年里所做的所有努力，这三十年的努力早已经将她自己与帝国融为一体，形成了一个坚不可摧的防护网，能够承受来自外界任何力量的击打。
武则天能够游刃有余地处理朝政、驾驭文武百官，是因为她牢牢地掌握了恩威刑赏的统治权柄，生死荣辱、富贵贫穷都在她的股掌之间。
而她只不过垂帘听政了五年，这五年她既没有勤于政事，也没有作出任何政绩出来、给自己捞取政治资本，反而是贪图享乐，聚敛钱财，秽乱后宫，不得人心，更何况她还背着一个人人得而诛之的杀夫弑君的罪名，这些都注定了韦氏政权只能是昙花一现。
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