元徽二年中，萧道成成了朝廷热议的人物，他与当时的帝国明星新宠袁粲一起接受了朝廷无上的褒奖，一时之间，许多市民百姓都纷纷围在镇军府邸，想一览这个帝国的救世主到底长啥模样，这每天的场面绝对不比bigbang的小型见面会火爆程度要差，随着宣传不久，浑身鱼鳞的萧道成也因其修养、门第、功劳，被当时的名流评定为“新四贵之一”（代替了已死的刘勔），他已被授权可以不经禀报，直接到皇宫议事的特权，成为了名副其实的辅政大臣。
但是，放在历史的长河之中，萧道成也就不过就是打了一场关键的胜仗而已，所以在功勋行赏之后，他还是一个二品武官，爵位也还是二等公爵，这种地位离他自己心中的理想还有差距，于是，老谋的萧道成又一次分析了当时朝廷的情况：和自己一般的武官职位的有护军褚渊，他是一个势利之人，早被拉拢，可以不考虑；征北将军张永，年纪大了，又在战争中受伤严重，估计也快不行了，倒是他几个儿子可以被拉拢一下，小小牛犊，不成问题；而现在还可以为自己作为升职的台阶所碾压的就还有征西大将军、荆州刺史沈攸之，征北将军、南徐州刺史建平王景素，还有天下第二地位的皇帝亲弟、十岁的扬州刺史、车骑将军安成王刘准。欲穷千里目，就要再立功，最好上面几个也都叛了，我萧道成兵威正盛，以他们为踏脚石建功立业，顺便除去障碍，岂不完美？
元徽二年末，因为朝廷刘室枝叶凋零，母后又不烦朝政，辅政大臣意见有个时候又达不成统一意见，不能民主集中决策，于是他们商量，让皇帝提前两年亲政，这个商量的结果付诸实施，性格还没发育完全、书还没读透的刘昱正式走到台前，开始了他的儿皇帝生涯。
刘昱这个时候十二岁，虽然处于懵懂期间，但本性应该是可以看出来的，那这个小孩到底是个啥样的人呢？看他的生存环境就知道了，父亲刘彧是杀人狂，母亲陈妙登是个风流女子、还明着告诉刘昱是个偷情而生的私生子，刘昱的老师是阮佃夫、王道隆，还有一位教他读诗书的妇女—“韩公”，在这样一个氛围之中，刘昱会是个什么世界观的养成，就不用多说了吧，反正先天加后天都不正经，在后面会稍微提到他的几个例子，这里暂不展开。
萧道成要实现心中远大的理想，是觉得要清除几个障碍，而眼前最主要障碍就是宗室的刘景素，而最后的晚餐便是亲政的刘昱，怎么清除这些障碍呢？老套路，按照计划（姑且叫做猎杀计划），一个个逼着来，第一个，刘景素。
刘景素是刘宋明君刘义隆皇帝最喜欢的儿子刘宏的长子，是刘彧的侄子，袭父爵为建平王，元徽二年，已经二十五岁。
上面说过，刘义隆的儿子、孝武帝的儿子，经过元凶皇帝、前废帝、刘彧的整改，要么无辜含恨、要么惊吓病死、要么造反被杀，所以基本死绝（在南朝宋当皇帝的，时刻要面临断子的危险），但儿子死绝不代表绝孙，刘义隆剩余的孙子除了刘昱这个皇帝以外，恢宏气度的刘景素被多数人说成是人中之龙，尤其是刘昱亲政以后，他作为纨绔子弟的浪荡行径让许多人对这个皇帝寒心不已，打工的也要看老板，而刘昱老板确实不咋地，所以当时有很多人就大肆吹嘘起平辈的刘景素来了，这样的舆论，萧道成是高兴的。
再来反过来说刘景素，本人认为他被人吹捧的原因最终还是因为他有图王之志，但是他想当皇帝，不是想走武力造反这一条路，而是想通过做通上下关系，形成一致舆论，像王莽一样，理所应当地让群臣供他上位。而在当时，正宗皇帝直系血统的皇子皇孙也就那么几位，而和刘景素平辈的人，长得算是个人样的都没有几个，所以他有这个信心；但有这个实力没有呢？
答案是，有的。
在《南齐书》里面，关于他勾结朋党的事情比比皆是，如很多后面再齐、梁之际的大臣都曾是他的幕僚，时任广陵太守江谧、京口参军兼文豪江淹、祀部尚书张绪、征北主簿刘进、南徐州主簿何昌宇等等，不仅曾是他的下属，而且都还“用情很深”。
而更彰显刘景素实力的是，当时他的官职是南徐州刺史、开府仪同三司，而当时南徐州地方有霸府的传统，京口霸府也曾是谢安、刘牢之、刘裕等名将的生根发芽之地，拱卫京城，极具人气，人家毛主席说的虎踞龙盘今胜昔就是这里，所以说，刘景素是很有实力。
刘景素盘踞要害，萧道成很不好受，所以将他列为首要障碍，其实除了上面血统纯正、实力雄厚两大原因以外，对萧道成来说，下面这个原因可能更为重要。
萧道成之所可以蛮横不讲理，那是因为他有大本营在淮阴，在以往，凡是建康以北的南朝土地几乎都是萧道成的势力范围，在萧道成进京之前，都严厉吩咐荀伯玉、桓康一定要将淮阴守好，不准任何人染指，有冒犯就坚决打击；而环绕淮阴周围的兖州刺史吕安国、豫州刺史任农夫、徐州刺史曹欣之、南豫州刺史段佛荣都和萧道成交情不错，有些甚至已经被萧道成拉为亲信党派，而只有刘景素的南兖州，像一把钢刀直接哽在建康的咽喉处，成为了萧道成的心腹大患。
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