茶是畲族人民必备的饮料，用茶敬老待客是畲家的传统习俗。每年逢清明采茶时节，畲家的媳妇必亲自采制几斤绝对上等的名茶，并加以密封贮藏，每到大年初一娌妯们就争先邀请爹姆及亲戚叔嫂到自家敬品一杯“春节茶”，她们不仅在采制名茶时就十分考究，在沏泡时也十分注重技巧，煮茶的用水必取村中最为净洁的山泉，煮沸的开水必稍搁片刻再行沏泡，茶具必选用半透明缕空细花的薄胎瓷碗，冲泡时必先以小量开水润湿茶叶，然后泡至七分满浅，观沏在杯中的名茶，汤色亦浓亦淡，如酽如醇；看盏中的叶芽，若眉若花，栩栩如生；赏手中茶杯，见香雾缭缭、云气袅袅；啜杯中茶味，回味悠长，清香扑鼻，令长辈尝后心旷神怡。
据当地老人讲叙，畲家媳妇用茶敬孝上辈、邻里和睦是传统风俗，只是发展到今天，使娌妯茶俗更增添了温馨的家庭气氛。畲家客人进门不分生熟，必给敬茶。客人喝茶要让主人一冲一泡，当地称喝二道茶，不饮二道就走视为失礼。如果客人确实不喜饮茶，也要事先声明，第三道主人就随客意不再冲泡了。但在惠明寺附近一带，这里由于长年云雾缭绕，使得惠明茶不仅香高味甘，且数冲不淡，因此客人若冲三杯、五杯，主人更为高兴，已显示自己的茶叶品质优佳。总之，作客畲家，主人必以茶敬待，让你喝个够，喝出“一杯淡，二杯鲜，三杯甘又醇，四杯五杯味犹存”的惠明茶韵。
畲族人民的生活离不开茶，畲族人民的文学也离不开茶，在丰富的畲族文学作品中，故事传说便是最精彩的一种。在畲乡景宁，民间流传着这样一个古老动人的茶传说，相传唐永泰年间，有一天在四川峨眉山勤修苦练了50年的老瘩和尚云游经过此地，他获悉南泉水的甘寒清冽，拟品尝一番，便奔赴泉源，却因长途跋涉劳累过度而昏迷倒下，多亏上山拾柴的雷太祖看见，用山泉救活了和尚，并把他安置在自己的寮里休养，老瘩和尚由于吸饮了南泉水，身体日见健壮，他见这里云雾缭绕，是个建寺坐禅的好地方，于是化缘建寺山中，为报救命之恩，他在寺院周围播下了从峨眉山带来的茶籽，并精心用南泉水浇灌，以收取茶叶酬谢恩人。
有一年鹤溪一带瘟疫流行，老瘩和尚得知后马上采下寺院周围的茶树新芽制成干茶，并取寺旁南泉水烹煮，走门串户向病人施茶，没几天，喝过老瘩和尚施舍的茶汤的病人都获得康复，山民追问：“大师傅，你叫什么名字？”老瘩和尚低声念道“此身难报祖恩惠，留下寺茶照山明，我的名字就在这副楹联里，后来山民反复琢磨，方知大师傅原叫惠明和尚，为感大师之恩，山民把他化缘建造的寺院称作惠明寺，把他施舍的茶定名惠明茶，居住寺旁的畲民亦把村庄更名为惠明寺村。民间传说虽无据可考，但这一僧一茶、一寺一村巧妙地把茶文化和佛教文化紧密的融合在一起广为流传，可见畲家茶文化历史之悠长。如今惠明茶已成为畲家名优特产，由于采制精湛，品质优异，1999年中国国际农业博览会还认定惠明茶为全国名牌产品。
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