本号打算以连载的形式，从大宋的人和事入手，以史料为基础，用通俗语言、清晰逻辑再现北宋100多年政权的跌宕起伏，姑且起名《宋史笔谈：北宋王朝盛世梦》。此为第40篇。
五代以来的皇帝换来换去，可有的宰相却能历经几朝而不倒。最有名的是冯道，历经四朝十帝，担任宰相多年。
虽然当时宰相比不上枢密使，在军事上没啥权力，起不了实际作用。但宰相的身份和资历摆在那，使得皇帝在政事上都要忌惮几分。
身为天子，擅长集权，热衷玩三足鼎立的赵匡胤，怎么能容许这种情况的发生？
当然宰相跟武将不同，读书人嘛，能有什么威慑力？
陈桥兵变后，为安抚人心、稳定政局，赵匡胤留用了范质、王溥两个宰相。况且那时他的关注焦点在军事，在将领、藩镇，无论是旧臣还是心腹任宰相，对他影响都不是太大。
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所以，不同于武将“先换人再思长久之策”，赵匡胤是放心大胆留用相府旧人。先从制度上分权，等政局日益平稳，尤其是以文臣为主体治国理政后，再慢慢换人。
范质等旧臣对赵匡胤是相当恭敬。他们本就谨小慎微，再碰上赵匡胤这么个英明神武、热衷集权的开国皇帝，就愈加小心伺候。
以前，宰相见皇帝议论国家重大政事，皇帝让人看座、上茶，大家面对面地从容谈论。
范质等人说，皇帝您老人家太英明睿智了，我们都不敢面对面地跟您说话。
于是，遇到有事时就准备奏章呈献给皇上，等到赵匡胤一批阅就是圣旨了。并且说，像这样才可以尽到为臣的职责，免得妄自尊大。
赵匡胤当然同意这种做法。这种方式用的越来越多，赵匡胤就越来越习惯，不久就忘了原先那种坐而论事还给茶喝的规规距了。
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这是正史上的说法，美化了君臣关系。实际上许多私人笔记是这样记载的。
范质他们仍然保持着以往宰相的作风，结果有一天商量什么事，赵匡胤说我眼睛花了，看不清写的什么，你们拿近点我看一下。
范质起身之后，凳子就被人撤了。
后来一想，三十几岁的皇帝眼睛都花成咱们这样了，看来，完全是嫌咱们碍事了啊。
于是，议事的风气、程序就慢慢改变了。
以前，大家可以在皇帝面前争个脸红脖子粗，把问题讨论透。皇帝没办法也得接受讨论结果，难以面对面地独断专行。
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现在，没有了坐而论道的充分民主作风，实际上是范质等自动废除了自己的建议甚至决策权，成为赵匡胤的提线木偶，按照领导要求办事就行了。宰相必须依靠皇帝才能具有权力，不再能够独立于皇帝而存在。
这还只是形式上的动作，更厉害的是实际的权力分割。赵匡胤又玩了一手三足鼎立，将宰相权力一分为三。
宰相是“同中书门下平章事”，简称“同平章事”，意思是共同议政，在“中书门下”（中书省或政事堂）这一机构管理国家行政事务。
枢密院为中央最高军事机构，长官为枢密使，与“中书门下”合称东、西“二府”，分管文、武两事。
“三司”（户部、盐铁、度支）主管财政，号称“计省”，长官为“三司使”，号称“计相”，地位略低于“二府”。
二府三司各自独立，互不统属，直接对皇帝负责，构成最高辅政机关。没有军权、没有财权，宰相就只是名义上的行政首脑。
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