晚清拾遗录(一):国手落子棋真俊。
晚清波澜诡谲的时代大潮,慈禧布局庙堂纵横捭阖,归根结底没离开平衡二字,清朝的命理之战亦或是民间百姓的愤恨,都可以作为打击庙堂对手的筹码。东南半壁的实权督抚浑水摸鱼,开始成为两千年来朱紫儿郎的第一次自我觉醒,万变不离其宗的是功名的禁锢。庚子之乱真正敲响清朝救亡图存的警钟,奈何江河日下,终归化为泡影,无数庙堂权臣在清朝崩溃的余晖中走向谢幕,告别他们曾经叱诧风云的庙堂与江湖。晚清庙堂是一张珠帘,宦海权臣是珠子,大小故事是串线,功名二字是苦撑的精气神,权谋才是生存之道,最终都逃不脱侯门深似海的诤言。
但是,李鸿章虽然不是最先登场的人物,却是活得最真实的那个权臣。光绪二十六年的肃杀秋风中,李鸿章北上议和,此时的京师已经被联军控制,身着破旧皮衣的李鸿章,精神尚佳,孤身一人,古稀之年与列国周旋。野蛮凶横的俄军哥萨克骑兵看守着李鸿章的住地,一片狼藉好似逃亡的模样。次年的料峭冬寒中,李鸿章遇见已故恭亲王奕訢的孙子溥伟,作为皇族后代,即使早已日薄西山,溥伟仍然怀着超人的优越感,也可以说是没大没小,见到李鸿章后竟然直呼其李少荃,已经被洋人逼得焦头烂额的李鸿章彻底发怒,怒斥道:“你爷爷恭亲王也称我中堂!”
其后,李鸿章见到溥侗又提起此事,痛骂道:“这个王八羔子,像个唱戏的花旦,家里惯出这不成人的混蛋,要不是看在他爷爷的面子上,定赏他两个大嘴巴!”此时面对暴躁如年轻人,实际已经七十九岁的李鸿章,身为乾隆第十一子成亲王永瑆的玄孙,溥侗不敢回应,唯诺告退。这是一辈子谨小慎微的李鸿章,第一次也是最后一次失态,他已经压抑了自己太久。庚子大乱毅然出山,为苍生,为大义,更为自己的名利追求,他可以不要自己人设的体面,但是放不下自己对功名的汲汲以求,那是一种谁人不识李相国的自负或者是一点点自恋。
最终,可以说李鸿章作为一个清朝权臣是合格的,要不然晚清也不会能给的都给了,死后“哀荣备至,无出其右者。”而李鸿章对自己也有清晰的评价,他清楚自己办了一辈子事儿,却都是外强中干的纸糊的老虎,庙堂之上不会允许实放在他手里办理,不过是勉强涂饰,虚有其表罢了。然而敷衍一时可以,欲爽手扯破,自然真相破落不可收拾,但裱糊匠有何术能负其责?李鸿章一生落子都是宦海国手的水准,但是也下过臭棋,然而不是甲午,而是庚子,那场清朝的国运之战,庙堂之上翁、李两大山头同归于尽,是慈禧最想看到的结局,尾大不掉者必亡也是根深蒂固的宦海规则,李鸿章从来不避讳自己对于功名的热衷,有得必有失,自然会牺牲自己的人设,活出一份真实。
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