小童/播讲
小朋友们是不是都陆陆续续开始放寒假啦？一放寒假，离过年就不远啦！不知道你们怎么样，反正小童是最盼着过年啦！过年的时候，可以放鞭炮、吃糖果、穿新衣服，全家人一起热热闹闹地玩儿，而且爸爸妈妈还不会像平常一样催着我们学这学那，多好哇！小童心里面，真是巴不得天天都过年才好呢！可惜，过年的假期只有那么几天，“嗖”的一下就过去了。唉！
今天小童要给大家介绍的这个民族，可让人羡慕了。因为呀，他们可以过好长好长的“年”！从头到尾要过四五十天！这个民族，就是——水族。
水族端节
水族是咱们国家西南地区的一个少数民族，比较集中地居住在贵州三都水族自治县内，现在大概有40多万人口。水族最盛大的节日，叫做“端节”，又叫“瓜节”，水族语言里称为“借端”或者“借瓜”，就相当于汉族的春节一样。
按照水族自己的传统历法，他们把每年农历的九月初一，也就是金秋十月、粮食丰收的时候当作一年的开始；把第二年农历八月底当作一年的结束。水族的端节，要从农历八月一直过到十月，从头到尾长达近两个月！可以说，水族的端节是世界上最长的年节啦！
不过，这么长的时间里，并不是所有的水族人都要一直连续庆祝的呦。水族过端节十分有趣，从水历新年开始，各地的水族村寨会按照商定好的次序，分批轮流过端节，一共分七批过完。
打个比方，就好像小朋友们围成一圈击鼓传花一样，这里的村镇庆祝完了，那里的村镇再开始接着庆祝，一直到所有的村镇都轮着过完了端节，这个盛大的节日才算正式落幕，有意思吧？
水族的开端大典
我们过春节，要放鞭炮、守岁、拜年；而水族过端节呢，最重要的是要祭祀祖先，还有赛马。对水族人来说，端节是辞旧迎新、庆祝丰收、祭祀祖先的重大节日。
端节前两个月，水族人民就开始养鱼、酿酒等准备，临近节日的头三天，要正式打扫、准备年货。到了正式的端节这一天，水族人会举行庄重的祭祖仪式。并且除了鱼，不能吃其他的荤腥，只吃素菜。我们过春节，会吃饺子、汤圆或者年糕；而水族人过端节，家家户户都一定会做“鱼包韭菜”。“鱼包韭菜”是水族特有的节日佳肴，先把鱼肚子剖开，里面填上韭菜、栗仁等等，再用草绳捆扎好，上锅清蒸，味道十分鲜美。
庄重的端节祭祀
制作鱼包韭菜
赛马是水族端节的最高潮。祭祖过后，第二天的下午开始，就是热闹庆祝的时候啦。男女老少都穿着节日的盛装，欢聚在山坡上，一起观看赛马比赛。水族的赛马非常独特，他们会特意选在坡道狭窄的地方，窄的地方只能容纳一两匹马同时通过。骑手们在尽量保护自己不被挤下马的同时，还要想办法用合理的冲撞把对手挤下马，让自己最先到达终点。所以，水族的赛马又被叫作“挤马”。
端节赛马
如果你有机会去贵州，假如能遇上水族的端节，那可真是一个了解水族民俗的大好机会！节日里，水族同胞们载歌载舞，除了赛马，你还能看到舞火龙、耍水龙、抢鸭子、敲铜鼓，等等，还会看到我们下面要重点讲到的另一个水族的绝活儿——马尾绣。
马尾绣
听到这里，小朋友们肯定又要好奇了：什么什么？马尾巴还能绣花？！
没错！就是用马尾巴来绣花！小童给大家介绍过的民族，到现在陆陆续续已经有二十多个啦！这里面，很多民族心灵手巧，善于利用动物、植物等大自然的馈赠，做出很多精美、实用又充满创意的东西。比如，咱们讲过赫哲族会用鱼皮做衣服、画画；而蒙古族会用马尾做马头琴等等。而水族呢，他们的马尾绣也是相当了不起！
水族的马尾绣，和上面我们介绍的水族端节，还有水族特有的文字——水书，都被列入了国家第一批非物质文化遗产名录。进入这个名录就意味着，这是咱们国家最最宝贵的传统文化，需要好好地保护和传承。
精美的水族马尾绣
那么，水族人是怎么想到用马尾巴来刺绣的呢？他们又是怎么绣的呢？
在过去，水族人聚居的贵州三都县地区因为山岭连绵，交通很不方便，所以马就成了水族人主要的运输和犁地的工具。农闲时，水族人就会用马尾来刺绣，也算一种就地取材吧！一来，因为马尾比较硬，用丝线包裹马尾做绣线，图案不容易变形，而且经久耐用；二来，马尾巴上含有一定的油脂，还能让丝线更加有光泽。
做马尾绣时，他们会先用大梳子把马尾巴梳顺，把梳下来的马尾巴毛收集捆扎在一起，作为马尾绣的原料。然后，选3到5根马尾毛，用丝线把他们绕裹起来，做成马尾线，看上去就像琴弦一样。这，就是马尾绣最主要的绣线。
做马尾线
刺绣时，先用大粗针穿起马尾线，沿着布上面画好的底稿绣出轮廓，再用细丝线进一步固定。随后还要用五颜六色的丝线进一步填色、镶边、装饰，最后再缝上金色的小铜片做点缀。做好的刺绣品不仅色彩丰富、金光闪闪，而且因为马尾线很粗，所以会有类似浮雕一样的立体效果，别提多美了！
马尾绣的细节局部，能清楚地看到类似浮雕一样的立体效果
即便在水族地区，传统的马尾绣也是非常珍贵的，多用于制作给小孩儿的背带、童帽，或者给老人的绣鞋。其中，又以马尾绣的小孩背带最为精致复杂，集中体现了马尾绣的高超工艺。水族的姑娘嫁人后，生第一个孩子时，娘家会送一条马尾绣背带和马尾绣童帽作为给新生儿的珍贵礼物，希望孩子富贵吉祥。而之后无论再生几个孩子，娘家都不会再送马尾绣背带了。一副马尾绣背带，需要经过十几道工序，长达一年的时间才能做好。做好的马尾绣背带极其结实精美，等到孩子长大了，都还可以保存完好，甚至成为可以传给下一代的“子孙背带”。
精美的水族马尾绣背带
水族童帽
如同很多少数民族文化所面临的困境一样，如今的水族地区，会刺绣、会马尾绣的人也越来越少了。年轻人一般也都不再穿传统的水族服饰。类似的还有水族特有的民族文字——水书，由于世代只通过水书先生口传、手抄的形式师徒相传，到现在只有极少数水族人能懂，只有在祭祖、节庆等隆重的时节时才用得比较多。
贵州水族文化博物馆里收藏的水书
讲到这里，小童忍不住想和小朋友们提一个问题。这个问题让小童困惑了很久。那就是：那些曾在过去深入生活的传统的文化，该怎样才能在现代社会好好地“活下去”？我们又到底是为什么要保护和传承它们呢？如果你有自己的答案，欢迎你告诉小童，或者，去考考你们的爸爸妈妈吧！
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